星锚平台，已不复先前星光流转、符文明耀的庄严气象。
烛阴龙爪第二击留下的创伤触目惊心。半球形的防御光罩，顶部被熔穿一个直径超过十丈的恐怖窟窿，边缘处星力如血般滴沥、逸散，勉强维持的残缺部分也布满了蛛网裂痕，明灭不定。平台本体，靠近东侧边缘近三分之一区域彻底崩碎、消失，断裂面裸露着灰白色的混沌晶石，时不时还有碎块剥落，坠入下方永无休止的混沌漩涡。其余部分也是沟壑纵横，残存的星光矮塔又倒塌了两座，仅存最高那座也倾斜得厉害，塔顶银白光球光芒黯淡，如同风中残烛。
空气中弥漫着焦糊、血腥、以及一种源自烛阴力量的、令人灵魂不适的腐朽气息。
平台中心凹陷区域，星锚晶体依旧悬浮，但光芒晦暗，旋转滞涩，与冥凌手中坠星的共鸣也微弱了许多。
人员伤亡更令人心沉。敖苍半跪在地，龙皇剑投影插在身边，剑身光芒黯淡，他胸前战甲破碎，露出深可见骨的焦黑爪痕，那是硬撼龙爪余波留下的。龙血丹的副作用开始反噬，他脸色金紫交替，气息虚浮，全靠一股意志强撑。敖猛伤势最重，胸骨塌陷，内腑破碎，躺在临时铺就的毯子上，气息微弱，仅靠星辰本源乳和龙族秘药吊着一口气。敖刚断了一臂，草草包扎，脸色惨白地守在敖猛身边。青龙敖青璇带来的十名青龙卫，此刻也只剩下六人，且人人带伤，她本人秀发凌乱，青龙战甲上有多处破损，但眼神依旧清亮坚毅。
李小鱼瘫坐在中枢控制区域边缘，小脸沾满烟尘和血污，双手因过度透支灵力而不住颤抖，指关节处皮开肉绽。刚才若非他最后关头冒险调整阵法节点，将部分攻击引导至平台已损毁的无关区域，恐怕整个中枢都要被余波震毁。此刻他连站起来的力气都没有，但眼睛仍死死盯着头顶那残缺的光罩和星锚晶体的状态。
一片愁云惨雾中，空间微微波动，星宫飞舟以近乎隐匿的方式，将林穆凡、冥凌、雷霸、孤鸿子四人悄然送至平台附近。辰曜接引使的虚影对林穆凡微微颔首：“约定已成，本源暂存星宫。星引符收好，危机时刻可唤吾等。保重。”言罢，飞舟化作一抹流光，悄无声息地没入混沌深处，仿佛从未出现过。
四人踉跄落地，看到平台的惨状和众人都伤情，心中皆是一沉。
“敖烈他……”敖刚看到林穆凡等人，独眼中立刻爆发出急切的光。
林穆凡沉默，缓缓摇头，将敖烈那柄已扭曲变形、沾染着黑煞与金龙之血的断枪，双手捧到敖苍面前。
敖苍身体猛地一颤，接过断枪，五指收紧，骨节发白。他没有哭嚎，只是仰起头，闭上眼，喉结剧烈滚动了几下，再睁眼时，那双龙眸中只剩下冰封的怒火与刻骨的悲伤。“好……好兄弟……不会白死。”
冥凌走到敖猛身边，查看其伤势，眉头紧锁。雷霸和孤鸿子也各自找地方坐下，默默处理伤口，服用丹药。气氛沉重得几乎凝成实质。
“青璇，龙族内部情况如何？”敖苍嘶哑着声音问道。
敖青璇快速汇报：“我出来时，金龙本部已被黑龙、白龙、赤龙叛军主力牵制在‘蟠龙渊’，暂时无法脱身。但据我安插的暗线回报，叛军内部也非铁板一块，许多中下层龙族将士对勾结魔族、释放烛阴心存疑虑，只是被敖冥等高层压制。青龙脉已全面动员，我父王正率主力赶来，但途中必遭拦截，最快也需一日半日。”
“一日半日……”敖苍看向远处，那狰狞的漆黑龙爪虚影，在两次攻击后并未收回，反而更加凝实了几分，爪心处，一个由堕落龙炎与魔纹构成的、缓缓旋转的黑暗漩涡正在形成。而被污染后残存的母气云团碎片，正被一股无形的力量拖拽着，缓缓流向那黑暗旋涡。“烛阴在积蓄力量，准备更大的动作。魔皇的影子……我感觉到，他在看着这里。”
所有人的目光，最终都落在了林穆凡身上。他是夺得本源之人，是混沌大道的修行者，也是此刻众人心中隐约的期望所在。
林穆凡感受着怀中那枚温润的“星引符”，又内视己身——灵力近乎枯竭，经脉多处受损，混沌元婴也显得有些萎靡，但那双微闭的眼眸深处，依旧有混沌星云在缓缓旋转。而在他丹田紫府的中央，那株自筑基时便孕育、随他境界提升而缓慢成长的“太虚五行道树”，此刻枝叶无风自动，传递出一股极其微弱、却无比清晰的渴望——对混沌母气本源的渴望！
他抬起头，目光扫过一张张或疲惫、或悲伤、或期盼的脸，最后与敖苍、敖青璇、冥凌、李小鱼的目光逐一相接。
“我们没有时间悲伤，也没有时间等待。”林穆凡的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，打破了沉重的寂静，“烛阴在准备最终的仪式，魔皇虎视眈眈。仅凭我们现在的状态，守不住，也攻不了。”
他顿了顿，斩钉截铁道：“我需要立刻闭关，冲击炼虚期。”
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