亥时末,万籁俱寂。
听雨轩内院的灯火已经熄了大半,只有书房和西厢还亮着微光。今夜无月,星子稀疏,整个侯府沉在深蓝色的暗夜里,偶尔传来巡夜家丁模糊的更梆声。
西厢隔音房内,静姝换上了一身特制的练功服——料子是寻常的棉布,但裁剪得更贴身,袖口和裤脚都用束带扎紧,以免动作时发出声响。长发用一根简单的木簪绾起,再无多余饰物。
她面前的小几上,摊开着《玄元养气诀》全本抄录册,旁边还放着一盏清水——那是她趁人不备,从空间灵泉中取出的几滴,兑在了普通井水里。虽然稀释了无数倍,但其中蕴含的灵气,仍远非寻常水源可比。
“时辰到了。”
静姝轻声自语,盘膝坐在蒲团上,闭上眼睛。
按照周鹤的指导,修炼的第一步是“静心”。不是强迫自己什么都不想,而是让思绪如流水般自然来去,不执着,不抗拒。
这对一个习惯多思多虑的现代灵魂来说,其实并不容易。但也许是因为穿越后经历了太多,也许是因为这具身体本就敏感,静姝很快找到了状态。
呼吸渐渐平稳下来,悠长,绵细。
她开始按照《玄元养气诀》第一层的口诀,引导气息在体内流转。
“气从鼻入,下沉丹田,如云聚渊……”
起初什么都感觉不到。只有呼吸的声音,心跳的声音,以及窗外极远处隐约的虫鸣。
但静姝不急。她继续保持着节奏,一遍,又一遍。
约莫一刻钟后,变化悄然发生。
先是小腹处传来一丝微弱的暖意,像冬日里手捧的热茶,温度并不高,却绵绵不绝地渗透开来。紧接着,那股暖流开始随着呼吸的节奏缓缓流动,沿着某种玄妙的路径,在体内循环。
是了,这就是周鹤说的“气感”。
但与紫苏她们那种模糊的感觉不同,静姝的感知清晰得多。她能“看见”那暖流的颜色——淡淡的、近乎透明的乳白色;能“听见”它流动时细微的声响,像是春溪融化冰雪;甚至能“尝到”空气中某种清甜的味道,随着呼吸进入身体,与那暖流融为一体。
她知道,这是灵泉的作用。
那几滴稀释的灵泉水,正在以惊人的效率洗涤她的经脉,滋养她的气血,让本需要数月甚至数年才能入门的第一层,在一夜之间就有了雏形。
但她谨记周鹤的告诫:根基打得越牢,日后成就越高。
所以她没有急于推动那暖流运行得更快,反而刻意放慢了节奏。让每一丝气息都充分浸润经脉的每一处,让每一次循环都扎实稳固。
时间在寂静中流逝。
烛火轻轻跳动,在墙上投下摇曳的影子。厢房里安静得能听见自己的心跳声,一下,又一下,与呼吸的节奏渐渐同步。
不知过了多久,静姝缓缓睁开眼睛。
眸中闪过一抹极淡的、几乎看不见的清光,转瞬即逝。
她轻轻吐出一口浊气,那气息在空气中凝成一道白练,飞出三尺方才散去。
成了。
《玄元养气诀》第一层,入门。
她活动了一下手脚,只觉得浑身轻盈,耳聪目明。以往夜里看书久了会有的酸涩感消失无踪,取而代之的是一种饱满的、精力充沛的感觉。
但这还不够。
静姝站起身,走到厢房中央的空地。那里用白粉画了几个简单的圈和线,是周鹤给她布置的《惊鸿步》基础练习场。
惊鸿步,重在一个“巧”字。
不是硬碰硬的冲锋,不是炫技般的腾挪,而是最朴实无华的——躲。
怎么在刀剑临身时侧身避开,怎么在包围圈里找到缝隙,怎么利用环境隐藏自己,怎么在逃跑时节省体力……
这些都是保命的学问。
静姝按照图示,开始练习第一个基础步法——“云移”。
左脚前踏,右脚侧滑,身体顺势左倾,重心在瞬间完成三次转换。动作不难,难的是要轻、要快、要悄无声息。
第一次,她踩到了白线外。
第二次,衣袂带起了风声。
第三次,脚步重了些,在青砖地面上发出轻微的摩擦声。
静姝不气馁,一遍遍重复。十次,二十次,五十次……
汗水渐渐浸湿了鬓角,呼吸也开始急促。但她眼神专注,每一次失误都记在心里,下一次调整。
终于,在第一百零七次尝试时——
脚步轻如落叶,身形飘若流云。三次重心转换行云流水,结束时稳稳停在白圈正中,连呼吸都只是略微加快。
成了。
虽然只是最基础的步法,虽然离“惊鸿一瞥”的境界还差得远,但这意味着,她迈出了第一步。
静姝停下来,用布巾擦了擦汗,端起那盏兑了灵泉的清水抿了一口。
清凉的液体滑入喉间,疲惫感顿时消减大半。
她走到窗边,推开一条缝隙。
子时已过,侯府彻底沉入梦乡。只有远处门房还亮着一点灯火,像是沉睡巨兽半睁的眼睛。
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