夜深了，巷子里没有灯，只有远处路口一盏昏黄的路灯勉强投来一点光晕。
英子推着那辆破旧的自行车，车轮发出轻微的“嘎吱”声。
李红梅的手紧紧握着女儿的手，两人的手心都是冰凉的汗，黏在一起，分不清是谁的。
她们就这样沉默地走着，脚步声和车轮声是夜里唯一的响动。
影子被路灯拉得很长，又很短，纠缠在一起。
巷子那头，一个高大的黑影踉跄着跑来，跑得很急，脚步声沉重而凌乱。是常松。
他显然也看到了她们，猛地刹住脚步，隔着十几米的距离，僵在了那里。
空气瞬间凝固了。三个人，在狭长的巷子里，成了一个沉默的三角。
常松的头发乱糟糟的，眼眶深陷，通红一片，脸上还有没擦干净的泪痕和汗渍。
他身上那件汗衫皱巴巴地贴在身上，洇着几块深色的、疑似风油精的污渍。
他的嘴唇干裂，微微哆嗦着，看着红梅，眼神里是铺天盖地的恐慌、懊悔和一种近乎绝望的祈求。
这个刚才在病房里吼出“恩情记到死”的男人，此刻在路灯下，脆弱得像一张一戳就破的纸。
李红梅别开了脸，不想让他看见自己红肿的眼睛和脸上的狼狈。
但她紧绷的侧脸线条和微微颤抖的肩膀，出卖了她的艰难。
她握着英子的手无意识地收紧，指甲掐得英子有些疼。她能感觉到常松的目光，像滚烫的烙铁烙在她背上。
有些夜晚，没有刀光剑影，却进行着最残酷的战争。交战的双方是自己的心，而战利品，是未来漫长的一生。
她心里翻江倒海，有委屈，有怨，有一走了之的冲动，但更多的，是一种深不见底的疲累和茫然。
这个男人，给过她从未有过的温暖和踏实，也曾在她最需要的时候，让她孤立无援。
英子看着常松那副狼狈又焦急的样子，心里的火气“噌”地又冒上来一点。
“哼，现在知道着急了？早干嘛去了？可……可他看起来真可怜，像只被雨淋透了的大狗。他比蒲大柱那个畜生强一万倍，至少他会真的对妈妈好。妈妈跟他在一起，脸上是有过笑模样的。可是……他家里人……”
英子的小脸绷得紧紧的，嘴角向下撇着，故意扭开脸不看他，手指却把妈妈的衣角攥得更紧了。
沉默。令人窒息的沉默在三人之间蔓延。虫鸣声显得愈发刺耳。
常松的喉结剧烈地滚动了几下，终于，像是用尽了全身力气，发出了声音，那声音干涩、沙哑，并且——又结巴了。
“红…红梅……英，英子……”他紧张得手都不知道往哪放，在身上搓了搓，“对，对不起……叔，叔对不起你……”
他看向英子，眼神恳切：“爷，爷爷奶奶……年龄大了……老，老糊涂了……说，说的话不作数……你，你别跟他们一般见识……”
然后他猛地转向红梅，语速急切起来，越急越结巴：“红梅！我，我错了！真错了！以后……以后再也不会了！我，我用生命保证！再，再让你们娘俩受，受委屈，我常松就不是人！”
一个男人最隆重的聘礼，从来不是金银，而是在他世界倾覆之时，仍毫不犹豫为你托底的那颗真心。
常松焦急，惶恐，真诚，像个犯了错等待审判的孩子，所有的脆弱和决心都写在脸上。
红梅的眼泪终于无声地滑落。她信他的话，一直都信。可她怕的不是他，是那剪不断理还乱的家族牵绊。
她张了张嘴，那句“算了吧，我们分手”就在嘴边打转。她自己能忍，但她不能让英子在那种环境里长大。
英子敏锐地捕捉到了妈妈细微的表情和欲言又止的唇形。她心里一急，猛地抢在妈妈前面开口，声音又尖又脆，
像个小炮仗：
“常叔！你拿什么保证？!”
红梅吓了一跳，赶紧拽英子的胳膊：“英子！怎么说话呢！”
英子用力甩开妈妈的手，往前站了一步，仰头盯着常松，小胸脯气得一鼓一鼓：“妈！你别拽我！我十四了，不是四岁！我知道我在说什么！”
她转回头，目光毫不退缩地看着常松：“常叔，空口白话谁都会说！你家里人那样骂我妈，骂我，你当时怎么不拿命保证？现在说这些，有什么用？我现在就问你，你拿什么保证？！”
常松被问得一怔，看着英子那双和红梅相似却更倔强的眼睛，他忽然像是找到了主心骨，那股结巴劲儿竟然奇迹般地缓了一些。
小丫头的一嗓子，像一把锥子，扎破了他满是悔恨和恐慌的气囊，气漏光了，反倒踏实了。“是啊，空口白话，拿什么赌明天？就得拿出能攥在手里的实在东西。”
“保证不是用嘴说的，是用家底砸的。”常松心里忽然透亮起来，“日子，就得过成一本明账。”
“家门口了，”他声音沉了沉，带着一种疲惫后的踏实，“回家说。回家，叔拿给你看。”
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