红梅接过钱，塞到常莹手里：“你带的这些东西，辛苦种的也不容易，心意我领了，钱你得收下。不能让你白跑一趟。”
常莹的手很粗糙，掌心都是厚茧。她捏着那叠钱，手指捻了捻厚度，嘴上说着：“哎呀，不要客气，不要客气，自家种的，值不了几个钱……”
但她还是把钱迅速对折，利落地塞进裤子口袋，手掌在外按了按，确认放妥了。裤子口袋立刻鼓起一个方正的轮廓。
张姐撇撇嘴，把脸扭到一边。天天都干的啥事？上次说狠话的那股狠劲哪去了？还不是心疼你男人？怕常松回来怪你？哼，妇人之仁。
大玲转身回了厨房。她把菜刀放在案板上，继续切肉。外面的每一句骂声、每一声磕碰，都清晰地从门缝里挤进来。
这个常莹，看来不是省油的灯。但跟她没关系。她只要把面馆的活干好就行。她切肉的动作快了些，刀在案板上发出有节奏的咚咚声。
英子说：“行了，常莹，我妈把钱也给你了，你东西也送到了。你可以走了。我家也住不下你。”
常莹把钱在口袋里按了按，确定不会掉出来。她一屁股坐在旁边的椅子上，椅子腿发出一声吱呀声。她自己拿起桌上的茶壶，倒了杯水，咕咚咕咚喝下去，喉结上下滚动。
“我往哪走啊？这么晚了，车都没了。我肯定不走，我就在你家住了。”
常莹深谙“人不要脸，天下无敌”的生存哲学。她把“亲戚”两个字当成万能狗皮膏药，哪里需要就往哪里贴，揭下来时，总要连皮带肉扯下对方一层体面。
英子瞪大了眼睛：“你开什么玩笑？我常叔说跟你断绝关系了。你还来干嘛？你还要住我家，怎么可能？”
常莹放下茶杯，杯底在桌面上重重一磕：“什么我家你家。我们本来就是一家人。我是你常叔的亲姐，你常叔是我亲弟。常叔是你叫的吗？他是你晚达（寿县方言:继父），你应该叫爸。还有你要喊我姑姑，我是你晚达的亲姐。可知道？”
“晚达”这个词像根冰冷的针，猝不及防扎进英子最柔软的深处。那根针一直在那里，只是此刻被这句话猛地按了进去，让她连呼吸都漏了一拍。她张了张嘴，没发出声音。
有些称呼像无形的刀，划开了血缘与非血缘的楚河汉界。你可以假装不在乎，但那个词会在夜里变成细小的刺，一遍遍提醒你：你始终是个外人。
红梅上前一步，挡在英子前面：“常莹，我给你找个旅馆吧。这么晚了，你明天再走。家里实在住不下，就两间房，英子一间，我一间。”
常莹摆摆手，又给自己倒了杯水：“我睡沙发。没事的。没关系。我一个农村人，啥苦没吃过？打地铺都行。”
她说着，眼睛在店里扫了一圈，最后落在收银台后面的小床上——那是红梅午休时躺的。
“那不是有个小床吗？我睡那就行。”
红梅顺着她的目光看过去，心里一阵堵。
“那是……”
“哎呀，红梅，你就别跟我客气了。”常莹站起来，径直走向收银台，一屁股坐在小床上，床板发出“嘎吱”一声。她伸手摸了摸枕头，“软和，挺好。我就睡这了。”
英子想冲过去，被红梅拉住了。
红梅说：“行，那你先歇着。英子，帮我把地上的菜收拾一下。”
常莹笑了，露出一口黄牙：“这就对了嘛，一家人不说两家话。”
周也的房间是蓝灰色调。窗帘拉了一半，月光从另一半窗户透进来，在地板上投下一块长方形的亮光。
周也躺在床上，穿着白色棉质T恤和灰色运动裤。他盯着天花板上的吊灯，灯是关着的，只有一个黑色的轮廓。
早上英子的眼神。那种疏离，那种平静。她说：“周也，我的事，不用你替我决定。”
他当时想解释，想说我不是那个意思，我只是看不惯张军那副样子。但话卡在喉咙里，一个字都吐不出来。
他坐起来，拿起床头柜上的电话。是那种老式的拨号电话，米白色的机身，数字键已经有些磨损。
他拿起听筒，放在耳边，但脑中已是一片忙音。手指在拨号盘上停住……他假装拨了前三位，又颓然放下了听筒。
说啥呢？道歉？解释？英子那种性格，她认准的事，说再多也没用。
“小也，睡了吗？”
是母亲的声音。
周也说：“进来吧。”
门开了。钰姐端着一个白瓷碗走进来。她穿了件香槟色的睡袍，料子软软地贴着身体曲线，头发半干地披着，发梢还挂着水珠。身上有淡淡的沐浴露香味，和平时那个干练的模样判若两人。
“我看你晚上没吃饭，这个点我就猜你没睡着。”她把碗放在床头柜上，是饺子。“给你下了一碗水饺，虾仁馅的，你爱吃的。”
未完待续
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