“退兵？”张飞有些不解，蛇矛往地上一顿，“好不容易夺回潼关，咋不多守些日子？”
“守关，不在人多。”伯邑考捡起片落在肩头的桃花瓣，“你看这些桃树，没人守着，不也长得好好的？只要百姓觉得安稳，这关就塌不了。”他望向关外的官道，那里已有百姓赶着牛车往城里运新麦种，车轱辘碾过泥土的声响，比战鼓更让人踏实。
雷震子从云端落下，金翅带起的风卷落几片花瓣：“我与杨戬、娜扎也该回终南山复命了。这潼关的桃花，倒是比终南山的仙葩更有生气。”
伯邑考笑着拱手：“多谢三位相助。等秋天桃熟了，我让人给紫霄宫送些去，尝尝人间的滋味。”
娜扎背着烈焰神弓，正逗着城根下的孩童，闻言回头笑道：“可别忘了算我一份。我还从没见过桃树结果的模样呢。”
三日后，西岐的大军开始拔营。百姓们站在街道两侧相送，有人端来刚熬好的桃汤，有人往士兵怀里塞煮熟的鸡蛋，那个扎羊角辫的小姑娘追着伯邑考的马跑了老远，手里举着个用桃花编的花环：“公子，等桃树结果了，我给你留最大的那个！”
伯邑考勒住马，接过花环戴在头上，引得众人一阵笑。他望着满城正在抽枝的桃树，望着百姓们眼里的光，忽然觉得，这趟出兵，最该带回西岐的，不是缴获的粮草兵器，是这满城的春意，和扎根在泥土里的安稳。
大军走出潼关十里地时，身后传来阵阵欢呼声。伯邑考回头望去，见潼关的城楼上，百姓们正合力升起一面新旗——旗上没有龙纹虎符，只有一枝盛开的桃花，在风中招展得格外鲜亮。
他勒转马头，对着潼关的方向深深一揖。风送来远处的鸡鸣犬吠，混着桃林里的鸟鸣，像一曲最动听的歌谣。他知道，自己退的是兵，留下的，是能让桃花年年盛开的根基
马蹄踏过新绿的草地，伯邑考回头时，那面桃花旗仍在风里招展，像颗跳动的心脏，在潼关城头生生不息。
“公子，您看——”身旁的侍卫忽然指向远方，只见潼关城外的田埂上，百姓们已扛着锄头下地了，新翻的泥土泛着湿润的光泽，几株桃树的枝丫探过田垄，花瓣落在刚播下的麦种旁，像是给种子盖了层粉白的被子。
扎羊角辫的小姑娘正蹲在田边，小心翼翼地把掉落的花瓣捡起来，埋进土里，嘴里念念有词：“桃花桃花，跟麦子一起长，秋天结出甜果果。”她娘站在一旁笑骂：“傻丫头，桃花哪能结麦果？”手里的锄头却轻轻避开了那片埋着花瓣的土地。
伯邑考抬手摘下头上的花环，凑近鼻尖轻嗅，仍有淡淡的香。他忽然勒住马，对身后的大军道：“传令下去，放慢脚步。”
“公子？”侍卫有些疑惑。
“让风把桃花香送远些，”他望着潼关的方向，眼底漾着笑意，“让那边的百姓知道，咱们走得不急，他们若有难处，咱们随时能回头。”
风果然顺着马蹄的方向吹，带着花瓣的清香，越过田垄，越过城墙，落在每一个抬头望向远方的百姓肩头。正在修补房屋的工匠直起腰，看见那队渐行渐远的人马走得慢悠悠，像怕踩疼了脚下的青草，忽然就笑了——这哪是退兵，分明是在说“我们就在不远处”。
扎羊角辫的小姑娘追着花瓣跑，忽然发现前面的土坡上，站着个穿青布衫的老者，正望着西岐大军的方向捋着胡须笑。那是城里最老的药铺掌柜，前日还拄着拐杖叹“兵荒马乱何时了”，此刻却弯腰捡起片桃花瓣，往药篓里放：“这花瓣晒干了泡茶，能安神呢。”
大军走出二十里地时，太阳升到了头顶。伯邑考让队伍在溪边歇脚，自己则坐在一块青石上，看着溪水载着桃花瓣往潼关的方向流。忽然听见身后传来马蹄声，回头见是潼关的县吏，手里捧着个陶罐，跑得气喘吁吁：“公子，这是百姓们刚酿的桃花酒，让小的给您送来！他们说……说等桃花再开时，还盼着您来尝新酒呢！”
伯邑考接过陶罐，触手温凉，打开盖子，一股清甜的酒香混着花香漫出来。他仰头饮了一口，笑道：“替我谢过乡亲们。告诉他们，明年桃花开时，我来赴约。”
县吏乐呵呵地应着，转身往回跑，身影很快消失在路的尽头。伯邑考望着他的背影，又看了看远处潼关的方向，那里的桃花旗依旧清晰。他将陶罐递给侍卫：“收着，带回西岐，等麦收后，咱们也酿些桃花酒。”
侍卫笑着接过：“是该让西岐的百姓也尝尝这滋味。”
队伍重新出发时，步伐轻快了许多。伯邑考走在最前面，听见身后的士兵们哼起了歌谣，调子是新的，词儿却透着踏实——唱的是潼关的桃花，唱的是刚下种的麦子，唱的是“明年再赴桃花约”。
他知道，这兵退得值。真正的守，从不是把人圈在城里，而是让他们敢笑着下地，敢盼着来年。就像那面桃花旗，看着柔弱，却比任何坚甲利兵都更能镇住一方土地。
风过时，满袖都是桃花香。
马蹄踏过新绿的草地，伯邑考回头时，那面桃花旗仍在风里招展，像颗跳动的心脏，在潼关城头生生不息。
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