幽冥主宰那充满恶意的低语，如同跗骨之蛆，在楚尘识海中盘旋不去，带来刺骨的冰寒。叶凡被当成“失败棋子”回收，而自己，则被那恐怖存在视为“完美的种子”？这绝非赞誉，而是预示着未来更加凶险的纠缠与收割。
他强行压下心中的悸动，将注意力放回自身。丹田之内，冥河之种静静悬浮，与寂灭之心形成微妙的平衡，丝丝缕缕精纯的幽冥本源与寂灭之力交融，滋养着他的经脉魂魄，带来一种前所未有的充实与通透感。他对死亡、终结乃至轮回的感悟，提升到了全新的层次。
心念一动，他尝试沟通脚下这片冥渊。随着冥河之种的融合，他感觉自己仿佛成了这片死亡领域暂时的“管理者”。意志所及，那弥漫在外界、仍在缓缓侵蚀大地的幽冥死气，如同温顺的仆从，开始更加有序地向深渊内收缩、沉淀。深渊底部那沉睡的庞大意志，传递来一丝模糊的认可与沉寂的意念，不再带有之前的压迫感，仿佛默许了他此刻的权柄。
危机，暂时解除了。
楚尘不再停留，身形一晃，沿着那幽冥之力构筑的阶梯，向上飞升。当他重新踏上戈壁坚实（尽管已被死气侵蚀得龟裂）的土地时，外界的天光刺得他微微眯起了眼睛。
“楚尘！”
一道带着急切与担忧的白色身影瞬间掠至他面前，正是苏沐清。她依旧白衣胜雪，只是眉宇间带着难以掩饰的疲惫与紧张，上下打量着楚尘，确认他无恙后，才微微松了口气。
“你没事就好……下面……”她欲言又止，目光扫向那个依旧深邃、但死气已不再外溢的冥渊入口，以及旁边空空如也的位置——叶凡之前瘫倒的地方。
“叶凡呢？”
楚尘目光微沉，简单将冥河炼心、叶凡道心崩溃，最后被幽冥主宰印记强行带走的事情说了一遍，隐去了自己被称作“种子”的细节，只道幽冥主宰似乎一直在关注叶凡。
苏沐清听完，清冷的眼眸中闪过一丝复杂，有对叶凡结局的唏嘘，但更多的是一种深切的忧虑。“幽冥主宰……竟能如此轻易穿透冥渊阻隔……其力量，恐怕远超我等想象。”
楚尘点了点头，这也是他最大的担忧。他抬头望去，只见风吼隘的残军已在韩猛的指挥下，退到了数里之外的安全地带，正在搭建临时营地。劫后余生的庆幸与对冥渊的恐惧，交织在每一个将士的脸上。
见到楚尘安然返回，并且那恐怖的死亡深渊似乎稳定下来，不再扩张，韩猛激动得老泪纵横，带着几名将领快步上前，深深一拜：“林校尉！不，林将军！此番若非您力挽狂澜，我等……风吼隘乃至整个北域防线，恐怕都已生灵涂炭！”
楚尘摆了摆手，神色平静：“韩将军不必多礼，分内之事。眼下情况如何？”
韩猛连忙汇报：“魔君及其魔堡已灭，魔族主力失去指挥，已然溃散。我军伤亡……惨重，风吼隘关隘基本被毁，已无法驻守。末将已派人向帅营急报，详细陈述此间剧变，并请求指示和援建。”
正说话间，天际传来数道强大的灵力波动。只见数艘悬挂着人族联军旗帜的飞舟，在一名气息浑厚、身着金色铠甲的中年将领带领下，缓缓降落在临时营地之外。正是接到紧急军情后，火速赶来支援的北域防线副帅——金戈将军，一位金丹后期的高手。
金戈将军一下飞舟，目光首先就被那片巨大的、依旧散发着令人心悸气息的冥渊所吸引，眼中充满了震撼与凝重。随后，他看向楚尘，眼神复杂无比。
他早已通过传讯和幸存将士的口述，了解了事情的大概。魔君覆灭，危机解除，这本是天大的功劳。但解决方式，却牵扯到了更加诡异莫测的幽冥之地，以及眼前这个来历神秘、手段惊人的年轻人。
“你就是林尘？”金戈将军声音沉稳，带着久居上位的威严。
“正是。”楚尘不卑不亢。
金戈将军深深看了他一眼，又看了看他身旁气质不凡的苏沐清，沉声道：“你二人之功，挽救北域防线于倾覆，本帅已如实上报人皇殿。经此一役，魔族在北域的气焰必受重挫。然，此地……”他指了指冥渊，“已成绝地，风吼隘需放弃，防线需后撤重建。”
他顿了顿，取出一枚鎏金令牌和一份卷轴，递给楚尘：“鉴于林尘之功，特擢升为北域巡察使，领偏将军衔，可便宜行事，巡查北域，协防各处关隘。另，人皇殿有令，命你处理完此地事宜后，即刻前往中州皇都，面圣述职。”
擢升、授衔、巡察使之职，这些都是预料之中的封赏。但前往中州皇都面圣？这意味着他正式进入了人族最高权力中心的视野，是机遇，也必然是更大的漩涡。
楚尘接过令牌和卷轴，面色平静：“遵命。”
金戈将军又交代了一些防线重建和善后事宜，便带着亲卫乘坐飞舟离去，他需要尽快稳定因魔君覆灭而可能出现变化的北域局势。
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