晨光刺破云层，照亮了经历了一夜动荡的安王府。萧执仅浅眠了一个多时辰，便起身准备早朝。沈清弦也随之醒来，亲自为他整理朝服。她动作细致地将亲王常服的每一处褶皱抚平，系好玉带，最后将那块温润的玉佩重新为他佩戴在腰间。
“今日朝堂，必是狂风骤雨。”沈清弦抬眸，望入萧执深邃的眼中，那里有疲惫，但更多的是不容置疑的坚定与凛然。
萧执握住她忙碌的手，指尖在她手背上轻轻摩挲：“风暴已起，便只能迎头而上。放心，证据确凿，人心向背，今日之后，东宫必将易主。”他低头，在她额间落下一个郑重的吻，“府里交给你了。”
送走萧执，沈清弦并未回去补眠。她深知，朝堂上的博弈固然关键，但王府内外的稳定同样重要。太子经营多年，树大根深，即便主干将倾，其枝蔓残党的反扑也不得不防。
“婉儿，”她唤来同样早早起身的林婉儿，“传我的话，今日王府闭门谢客，所有采买一律从简，护卫轮值加倍，尤其是凝香馆和玉颜斋，加派一倍人手，若有任何可疑之人接近，立刻报官，不必犹豫。”
“是，姐姐。”林婉儿神情严肃地应下，立刻转身去安排。她脚步匆匆，却条理分明，先找了秦管事吩咐府内防卫，又亲自去了趟外院找到墨羽留下负责联络的侍卫，将沈清弦的指令清晰传达。
沈清弦则回到书房，铺开纸笔。她并非要写信，而是开始梳理太子倒台后可能出现的商业格局变化。哪些产业会受到冲击？哪些市场会出现真空？凝香馆和玉颜斋如何能在接下来的动荡中抓住机遇，甚至……顺势扩张？她脑中浮现出几处地理位置极佳、目前却由太子党把持的铺面。资本女王的本能让她在任何时候都不会忘记布局未来。
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金銮殿上，气氛凝重得几乎令人窒息。
皇帝高坐龙椅，面色铁青，看着御阶之下。盐运使张明远手持玉笏，慷慨陈词，将漕运私盐一案条分缕析，证据一一列举，包括墨羽等人暗中取回的盐样与水下暗记的记录，人证物证俱全，逻辑严密，无可辩驳。
漕运总督赵大人跪伏在地，涕泪交加，将大部分罪责推给太子威逼利诱，自己只是被迫从犯，拼命磕头求饶。
镇北侯大步出列，声如洪钟，他并未过多纠缠私盐本身，而是将重点引向了边军军饷，言辞激烈地抨击此等蠹虫行为动摇国本，寒了边关将士的心。他的话，代表了军中一股强大的势力，让许多原本还想观望的武将纷纷侧目。
太子面无人色，试图狡辩，但在铁证面前，所有的辩驳都显得苍白无力。他看向往日依附他的朝臣，不少人却避开了他的目光。
萧执始终沉默地站在亲王队列中，并未亲自下场弹劾，但他的存在，以及他与镇北侯、张明远之间默契的姿态，已足够说明一切。
最终，皇帝震怒，当场下旨：废黜太子，圈禁宗人府，严加看管。涉案的一应东宫属官、漕运相关官员，皆交由三司会审，从严惩处。漕运总督赵大人，革职查办，家产抄没。同时，为安抚军心，皇帝特旨拨发一批粮饷，火速运往北境。
一场波及朝野的巨大风波，在短短一个早朝间，看似尘埃落定。
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消息如同插了翅膀，迅速传遍京城。安王府虽闭门谢客，但各种消息仍通过听风阁和各方渠道源源不断地传来。
“姐姐，太子……真的被废了！”林婉儿得到确切消息后，第一时间跑来告知沈清弦，脸上带着如释重负的喜悦，但旋即又染上一丝忧虑，“只是，外面现在传言纷纷，说咱们王爷……风头太盛了。”
沈清弦放下手中的笔，对林婉儿能想到这一层颇为赞许。她拉过婉儿的手，让她坐在自己身边：“木秀于林，风必摧之。这是难免的。但眼下，我们更重要的是稳住自身，消化成果，而非急于应对流言。”她顿了顿，语气转为轻松，“而且，危机之中也藏着机遇。婉儿，你觉不觉得，西市那家原本属于赵大舅子的绸缎庄，位置很不错？”
林婉儿眼睛一亮：“姐姐的意思是……”
“趁他病，要他命。”沈清弦唇角微扬，露出一丝属于资本女王的锐利，“商业竞争，亦是如此。等三司抄没的公告一出，那些被牵连的产业必然价格大跌，正是我们出手的好时机。这事儿，交给你和吴老掌柜先去摸摸底，做个预案。”
林婉儿顿时感到肩头责任重大，但更多的是一种被信任的激动与跃跃欲试：“姐姐放心，我一定办好！”
看着林婉儿斗志昂扬离开的背影，沈清弦微微一笑。培养婉儿，不仅是找个帮手，更是为自己在这个世界建立起真正属于自己的人脉和力量。
傍晚，萧执回府，眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫，但精神尚可。
沈清弦迎上前，接过他解下的披风，没有急着问朝堂细节，只是柔声道：“热水备好了，先去解解乏吧。”
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