九月的头一场秋雨，带着彻骨的凉意，敲打在安王府锦墨堂的琉璃瓦上。殿内，地龙已悄然生起，驱散着湿寒之气。
沈清弦裹着一件银狐裘软毯，靠在临窗的暖榻上。她的小腹依旧平坦，身形也未见明显变化，只是眉宇间萦绕着一丝孕初特有的倦怠。她手中捧着一本账册，目光却并未落在其上，而是望着窗外在雨中摇曳的芭蕉，似在凝神思索。
萧执下朝归来，玄色朝服的下摆被雨水洇湿了一片。他先去偏殿换了身干燥的常服，又用暖炉细细烘暖了手，确保不带一丝寒气，才踏入内室。见沈清弦望着窗外出神，他放轻脚步，走到榻边，温热的手掌轻轻覆上她放在毯子外的手。
“手这样凉。”他蹙眉，将她的手拢入掌心，声音低沉而带着不容置疑的关切，“太医说了，孕初最需安心静养，不可受凉，更不可劳神。”
沈清弦回过神，指尖在他温热的掌心蜷缩了一下，顺势靠向他：“不过是看看雨，哪里就劳神了。”她将另一只手中的账册递给他看，指尖点在一行数字上，“江南丝坊九月的分红账目到了，比预想的少了半成。顾清源信里说，近来市面上出现了仿制的‘秋水缎’，虽远不及我们的精细，但价格低廉，抢走了部分中低端客源。”
萧执接过账册，只扫了一眼便搁在一旁，手臂环过她的肩，将她更紧地拥入怀中，下颌轻蹭她的发顶：“些许跳梁小丑，翻不起大浪。你如今最要紧的是将养身子。”他顿了顿，语气转冷，“靖南王府刚栽了那么大跟头（指中秋宴当众揭发下毒未遂之事），秀蓉杖毙，李太医流放，皇兄虽未深究王叔，但他府上如今被盯得紧，也只敢在这些阴私角落里动手脚了。”
“我知。”沈清弦闭上眼，感受着他怀中令人安心的温暖，“所以我在想，与其被动防守，不如再送他们一份‘大礼’。”她睁开眼，眸中闪烁着属于资本女王那种洞悉市场与人性后的锐利光芒，“他们不是要仿制，打价格战吗？那就让他们仿个够。婉儿，”她侧头对正在一旁悄无声息整理香料林婉儿道，“传话给暗香阁和玉颜斋，十日后，推出‘金秋献瑞’限量系列。头面用新研制的‘千层叠翠’工艺，香粉主打‘金桂凝露’，告诉掌柜，用料不惜成本，工艺务求极致，每一件都需编号造册，价格…定为以往精品的五倍。”
林婉儿停下手中的动作，略一思索，眼眸一亮：“姐姐是想…用绝对的精良与稀缺，彻底拉开差距，树立一个新的标杆？让那些仿品即便形似，也永远无法触及神髓，更无法企及这个高度，从而自动被排除在贵眷们的选择之外？”
“不错。”沈清弦唇角微扬，那是一种稳坐钓鱼台的从容，“我们要主动为京城顶尖的消费力划定新的‘标准’。当所有人都以拥有安王府旗下产业推出的限量编号之物为身份象征时，那些廉价的仿品，便永远失去了与我们竞争的资格。这叫…市场分层，壁垒升级。”她语气沉稳，带着一丝不容置疑的决断，“况且，有些事，需得在这孩子安稳之前，把规矩立起来，也省得总有些人不死心。”
萧执低头看着她侃侃而谈的侧脸，她眼中那份因孕期而略显慵懒，却依旧不减的运筹帷幄的神采，让他心中既疼惜又骄傲。他忍不住在她额间落下一吻，低笑道：“王妃这一手‘阳谋’，倒是比任何打压都更狠辣。只是，定策可以，具体琐事交给下面人去跑，你不可再亲自操持。”
“放心，我晓得轻重。”沈清弦轻笑，随即微微蹙眉，一阵熟悉的恶心感涌上喉间，她下意识地捂住了嘴。
萧执立刻察觉，熟练地取过旁边小几上备着的梅子干，递到她唇边，另一只手轻抚她的后背，声音满是担忧：“又难受了？早膳就没用多少…”
沈清弦含住梅子干，酸意压下了些许不适，靠在他肩上缓了缓，才道：“无妨，张太医说了，这都是正常的。”她闭上眼，意识悄然沉入体内那方伴随她穿越而来的奇异空间。灵泉依旧潺潺，生机盎然。她注意到，空间内那株一直没什么变化的灵植，最近似乎抽了一片极小的新叶，散发出的气息让她孕吐的反应能缓和少许。她不动声色地引导着那丝微弱的气息滋养自身，不适感渐渐平息。这空间似乎对她的孕期有了些微反应，这是个新发现。
萧执不放心，还想说什么，沈清弦已先开口：“王爷若实在闲着，不如帮我去看看给江南回的信拟得可妥当？顾清源那边，需要更明确的指示，稳住江南大局，京城这边才能无忧。”
这是支开他，想独自静会儿的意思。萧执何等了解她，知她定是又想独自处理些不便让他知晓的事（比如动用空间能力缓解不适），心中无奈，却知拗不过她，只得捏了捏她的指尖，起身道：“好，本王去看看。你闭眼歇歇，莫再思虑。”
待萧执离去，沈清弦才对林婉儿低声道：“让墨羽留意一下，近日京城是否来了些生面孔，特别是与靖南王府残余势力或有接触的商旅。中秋宴虽让他们吃了亏，但我总觉得…以靖南王的性子，不会这么轻易罢休。”
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