金鳞锦的热潮在京城持续了整整一日。
五十匹锦缎销售一空，云锦阁的账房算盘打得噼啪响，顾清源送走最后一位客人时，已是华灯初上。他揉着发酸的肩膀回到后堂，却见沈清弦已经等在那里，面前摊着今日的销售记录。
“王妃。”顾清源连忙行礼，“您怎么亲自来了？”
“来看看成果。”沈清弦指尖划过记录上的一个个名字，目光在几个熟悉的名号上停留片刻，“锦绣庄买了三匹，承恩公府二房买了两匹，李太妃娘家侄媳妇买了一匹……都在意料之中。”
她抬起眼，看向顾清源：“可有什么异常？”
顾清源想了想：“确有一事。今日有位江南来的丝绸商，姓周，一口气买了五匹，说是要带回江南送人。但他付的是现银，全是新铸的官银，银锭底部的编号很新，像是刚从银库里提出来的。”
沈清弦眼神一凝：“编号还记得吗？”
“记得。”顾清源递过一张纸条，“属下特意抄下来了。”
沈清弦接过纸条，上面是五组编号。她快速扫过，心中已有计较——这些编号的批次，与上月兵部军械采买拨款的官银批次有重叠。
“这个周商人，现在何处？”
“住在城南‘悦来客栈’，包了整整一层楼，排场很大。”顾清源顿了顿，“但属下派人暗中盯着，发现他傍晚时分悄悄出了客栈，去了……永兴坊。”
又是永兴坊。
沈清弦将纸条收好：“继续盯着，但不要打草惊蛇。另外，这几日若有同样用新官银大批购买金鳞锦的，一律记下编号报我。”
“是。”
顾清源退下后，沈清弦独自在灯下沉思。用军械拨款购买金鳞锦……这背后的资金流转，恐怕比想象的更复杂。
窗外传来脚步声，是萧执回来了。他今日入宫与皇帝密谈半日，神色间带着疲惫，但眼神依然锐利。
“清弦，有发现。”萧执将一份密报放在桌上，“墨羽恢复后重新梳理了听风阁的情报，发现军械案那笔被贪污的银子，有一部分流向了京城三家新开的银楼。而这三家银楼的幕后东家，都与承恩公府二爷有来往。”
沈清弦立刻将那张纸条递过去：“巧了，今日有人用新官银在云锦阁买了五匹金鳞锦，编号与军械拨款的批次重叠。”
萧执接过纸条，眼中寒光一闪：“所以，他们是用贪污的军费购买金鳞锦，再通过锦绣庄等渠道转手，将黑钱洗白？”
“不仅如此。”沈清弦走到地图前，指着京城几个位置，“你看，这三家银楼分别开在东、西、南三个城区，位置都是商业繁华地段。如果他们在银楼中设立地下钱庄，就能将各路黑钱汇总，再通过购买我们的高价商品洗白。金鳞锦只是其中之一，恐怕暗香阁的首饰、玉颜斋的香露、五味斋的高端礼盒，都是他们的目标。”
资本女王对资金流的敏感，让她瞬间看穿了这套手法。
萧执皱眉：“那他们的最终目的是什么？仅仅是为了洗钱？”
“洗钱只是手段，不是目的。”沈清弦摇头，“真正目的是筹集资金，而且是大量、快速、隐蔽的资金。你想想，如果要在南诏和北境同时布局，需要多少钱？军械、粮草、人员、贿赂……每一项都是天文数字。”
她在房间里踱步，脑中快速分析：“京城这边，香料生意和军械贪污是两条稳定的财源。但他们还需要第三条路——更快、更直接的变现渠道。我们的高端商品正好提供了这个机会。一件金鳞锦卖五百两，一套暗香阁的首饰上千两，只要控制几个大买家，就能在短时间内洗出巨额资金。”
萧执明白了：“所以他们才会那么急切地想要金鳞蚕丝和灵露。有了真正的金鳞锦和‘灵露产品’，他们就能打造更高端的商品，洗钱效率能翻几倍。”
“对。”沈清弦停下脚步，“而且我怀疑，他们可能已经在暗中仿制我们的产品了。锦绣庄突然推出的那些‘新品’，用料和做工都提升了不少，背后肯定有黑巫族提供的特殊技术。”
她走到书案前，提笔快速写下几行字：“我们必须双管齐下。一方面，从资金流向入手，查清那三家银楼的底细。另一方面，要尽快拿到黑巫族与南诏三王子勾结的证据，只有釜底抽薪，才能彻底斩断他们的财路。”
萧执握住她的手：“资金流向的事交给我，听风阁会全力追查。但南诏那边……”
“南诏那边，或许可以请文先生帮忙。”沈清弦若有所思，“他年轻时游历西南，结识过一些南诏的学者和商人。若能通过民间渠道获取信息，比官方调查更隐蔽。”
“好，我明日就去见文先生。”
“等等。”沈清弦叫住他，“还有一件事。对方今晚可能会再次行动。”
萧执神色一凛：“你感应到了？”
“嗯。”沈清弦按了按腕间微微发热的灵蕴露，“比昨晚更强烈，而且……不止一处。”
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