平顶山之事，终以一场闹剧收场。
八戒实力恢复三成，暗中与那被装入葫芦、却毫发无损（老君法宝，岂会真伤他？）的悟空里应外合，又“恰好”撞见被童子“派”去请“奶奶”来吃唐僧肉、实则是去兜率宫报信的精细鬼、伶俐虫，略施小计，便骗来了紫金红葫芦和羊脂玉净瓶。
失了法宝的金银童子顿时慌了手脚，被悟空轻易拿下。最终，太上老君“及时”驾临，笑呵呵地收走了童子、法宝，以及那只“不小心”多炼出来的“九转还魂丹”（自然是给悟空疗那根本不存在的“葫芦伤”），带着一副“家童顽劣，叨扰圣僧”的和事佬模样，飘然而去。
唐僧得以脱险，虽觉此事处处透着蹊跷，但本着出家人慈悲为怀、不宜深究的念头，也未多想。唯有八戒心中清明，这是老君一番精心安排的“送丹疗伤，顺带敲打”，既助他恢复，也提醒他各方势力错综复杂，行事需谨慎。
取经队伍再次上路。经历了流沙河收伏悟净、波月洞窥见情戒司黑幕、平顶山得金丹疗伤，这支原本临时拼凑的队伍，在不知不觉间多了几分难以言喻的默契。悟空依旧嘴上不饶八戒，整日“呆子”、“瘟猪”地叫唤，但金箍棒挥向妖魔时，却已习惯性地将师父和师弟们护在攻击范围的死角；沙僧沉默地挑着担子，将后勤琐事打理得井井有条，偶尔望向师兄们打闹时，眼中那沉积五百年的悲恸也会稍稍融化一丝；八戒则继续扮演着贪嘴惰怠的角色，暗中却不断运转法力，消化着九转金丹残余的磅礴药力，那恢复了三成的天蓬本源之力日益圆融凝练，肩头昊天镜留下的旧伤也已好了七七八八，只余一丝不易察觉的隐痛，提醒着过往的惨烈。
这一日，行至一座气象非凡的山岭。但见峰峦叠翠，古木参天，老藤垂挂如帘，奇花异草点缀其间。山间云雾并非寻常水汽，而是氤氲着淡淡的檀香气息，缭绕于苍翠之间，久久不散。更奇特的是，山中竟无半分妖气邪氛，反而充盈着一股祥和宁静、令人心旷神怡的灵韵，隐约有若有若无的梵唱之声随风传来，空灵缥缈，仿佛源自天际，又似起自心间。
“咦？这山倒是清奇！”孙悟空一个筋斗翻上前方最高的一株古松树梢，手搭凉棚，火眼金睛灼灼扫视四方，“云遮雾绕，却是一片清明；有梵音檀香，却不见寺庙金顶。不像那妖精弄玄虚，倒像真有德行深厚的佛门大德在此清修。”
唐僧端坐马上，闻言大喜，疲惫的脸上焕发出光彩：“阿弥陀佛！善哉善哉！既有佛踪圣迹，我等当前往拜谒。若能得高僧大德指点迷津，开释佛法奥义，真乃莫大造化，胜过万里奔波。”
一行人循着那若有若无的梵音，穿过一片繁茂异常的香樟林。林木深处，光线微暗，地上积着厚厚的落叶，踩上去松软无声，只有偶尔几声清脆的鸟鸣打破寂静。越往深处，那檀香之气越发浓郁，梵唱也越发清晰，虽仍听不懂具体经文，却让人自然而然心生宁静，杂念顿消。
走出香樟林，眼前豁然开朗！
只见前方一株巨大的、不知生长了几千几万年的古柏，树干之粗需十余人合抱，树皮斑驳如龙鳞，散发着沧桑古老的气息。而在这株参天古柏那如同巨臂般伸向苍穹的枝桠之上，竟稳稳地托着一座巢穴！
那巢穴并非凡鸟所筑，而是由无数洁净的芦苇、香茅、乃至闪烁着微弱灵光的不知名灵草编织而成，结构精巧，浑然天成，离地足有数十丈高，无梯无阶，却自有一股无形祥和之气将其托举，使之稳如磐石，远离尘世喧嚣，仿佛真正的世外净土，遗世独立。
一位禅师正跌坐于巢缘之上，闭目入定。他身形清瘦，面容古朴，看不出具体年岁，仿佛已与这古山、这老树、这孤巢融为了一体。身上一袭袈裟陈旧褪色，却浆洗得干干净净，微风拂动间，仿佛不染尘埃。他就那样静静地坐着，却仿佛是整个天地宁静祥和的中心。
“真乃神僧也！”唐僧一见，便觉对方气度非凡，远超寻常寺院所见之僧。他连忙整理了一下被风吹得有些凌乱的锦斓袈裟，翻身下马，步履恭敬地上前，双手合十，深深一礼：“贫僧唐三藏，自东土大唐而来，奉旨欲往西天拜佛求经。路过宝山，得遇禅师圣颜，实乃三生有幸，缘分不浅。”
那乌巢禅师闻声，缓缓睁开双眼。他的目光并非锐利如电，而是清澈平和至极，如同两潭深不见底的古井水，倒映着云天，仿佛能照见来者的一切心绪与根底。他并未下巢，只是微微颔首，唇角泛起一丝淡然笑意，声音如同清风拂过林梢，温和却直抵人心：“圣僧发大宏愿，远来辛苦。然缘起缘灭，路本在脚下；心若至诚，则灵山不在万里之遥，而在方寸之间。”
唐僧闻言，只觉这简单的话语中蕴含无穷禅机，直指修行本心，连忙再次躬身：“禅师所言甚是，贫僧受教。只是前路漫漫，魔障重重，险阻非常，贫僧修为浅薄，常感力不从心，不知该如何持心定性，以降服内外诸魔？”
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