澳大利亚青年队的进攻篮板像冰雹般砸向红队禁区，102:98，第四节还剩4分12秒，红队的领先优势被蚕食殆尽。木吉的身影在罚球线附近如铁塔般矗立，刚接到队友传球，就用宽厚的肩膀顶住身后的防守球员，转身便是一记稳稳的中距离跳投——这已经是他本场比赛的第32分，红队的内线防守几乎被他撕裂。
“换我来防！”场边突然传来一声嘶吼，锋线球员陈阳猛地脱掉热身服，露出浸透汗水的球衣。他身高2米03，体重88公斤，在队内以拼抢凶悍、不惧对抗着称，但面对木吉近10公斤的体重优势和扎实的背身技术，此前一直是替补登场的他，从未正面硬刚过这种级别的内线杀器。
刘指导眉头紧锁，他知道陈阳的防守特点——靠积极性和预判补位，而非纯粹的身体对抗，但此刻红队的主力中锋已经犯满离场，另一名内线李浩也领到了四次犯规，只能小心翼翼不敢发力。“注意动作幅度，别轻易犯规！”刘指导对着陈阳大喊，语气中带着一丝担忧。
暂停结束，比赛重新开始。澳大利亚青年队依旧把球交给木吉，他持球背靠陈阳，试图像之前一样用力量顶开防线。可陈阳没有后退半步，双腿扎成马步，胸腔顶住木吉的后背，手臂死死卡住对方的腰线，脸上青筋暴起。木吉发力猛顶，陈阳被撞得踉跄两步，却立刻调整重心再次贴紧，甚至不惜用肩膀顶住木吉的发力点，硬生生将他逼到了罚球线以外。
“有点东西。”木吉低声说道，眼中闪过一丝意外。他连续三次背身单打，陈阳都用同样的方式硬顶，虽然每次都被撞得身形摇晃，却始终没有失去防守位置。木吉见状，突然转身起跳，陈阳反应迅速，立刻抬手干扰，篮球擦着篮筐弹出，李浩抢下篮板，红队终于守住了这关键一防。
林天持球推进，看到陈阳扶着膝盖大口喘气，后背的球衣已经被汗水浸透，甚至能看到背上被撞出的红印。“你还行吗？”林天传球时轻声问道。陈阳摆摆手，抹了把脸上的汗水：“没事，他想得分，得先踏过我这关！”
红队的进攻没能得分，澳大利亚青年队再次发起攻势。木吉这次改变策略，接到球后没有直接背身，而是假意突破，突然急停转身，陈阳早有预判，立刻跟防起跳，可木吉的投篮动作极具欺骗性，手腕一抖，篮球还是飞向篮筐。“砰！”篮球弹框而出，陈阳落地时没站稳，重重摔在地上，膝盖磕在地板上发出沉闷的声响。
“陈阳！”队友们立刻围了过去，陈阳挣扎着站起来，揉了揉膝盖，脸上露出痛苦的表情，却还是摇着头说：“没事，继续打！”他的膝盖已经红肿，但眼神依旧坚定，转身再次跑向自己的防守位置。
接下来的回合，木吉显然加大了进攻强度。他持球后直接发力猛冲，陈阳侧身阻挡，两人撞在一起，裁判的哨声响起——阻挡犯规，陈阳领到个人第三次犯规。“抱歉！”陈阳对着队友们道歉，刘指导只能叫了个短暂停，叮嘱他：“别再硬顶了，用脚步干扰就行！”
可陈阳嘴上答应，回到场上依旧我行我素。木吉背身单打，他依旧死死贴防，甚至在对方转身时，用手臂轻轻拉住对方的球衣，虽然动作隐蔽，却还是被裁判抓个正着——第四次犯规！场边的球迷发出一阵惊呼，李浩走到陈阳身边：“你已经四次犯规了，歇会儿吧，我来顶！”
“不行！”陈阳立刻拒绝，“你只剩一次犯规了，要是你也下去，咱们内线就彻底完了！我还能撑！”他的声音带着一丝沙哑，却异常坚定。林天看着陈阳倔强的背影，心中一阵暖流涌过。他知道，陈阳是在赌，赌自己能在犯满离场前，死死限制住木吉的得分节奏。
比赛继续，澳大利亚青年队主教练显然看出了陈阳的困境，不断给木吉布置单打战术。木吉持球背身，这次他用上了全身力气，猛地向后一顶，陈阳被撞得后退两步，眼看就要失去位置，他突然伸出手，轻轻推了木吉一把，裁判的哨声再次响起——第五次犯规！
“五次犯规！陈阳被罚下了！”解说员的声音带着惋惜。陈阳站在原地，看着裁判举起的手势，脸上露出一丝不甘，却还是对着队友们鞠了一躬：“对不起，我没能坚持到最后。”他的膝盖已经疼得几乎无法站立，队友们扶着他走向替补席，每个人的脸上都写满了敬佩。
陈阳的牺牲没有白费。在他顶防木吉的三分钟里，虽然领到了三次犯规，却只让木吉得到4分，远远低于他此前的得分效率。更重要的是，他的拼劲点燃了全队的斗志。李浩不再畏手畏脚，防守时敢主动发力顶防；孙浩（此处沿用此前队友设定，保持连贯性）则加大了抢断力度，多次从背后断下澳大利亚青年队的传球；就连平时以投篮为主的赵凯，也开始积极参与防守，不惜扑倒在地抢球。
澳大利亚青年队的进攻节奏被彻底打乱，木吉失去了之前的从容，面对李浩的强硬防守，他的背身单打多次出现失误。红队则趁机发起反击，林天持球推进，看到对方内线防守空虚，果断突破抛投得分，104:102！紧接着，孙浩断球后快攻上篮，106:102！分差再次拉开。
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