“基石之间”的抢救持续了整整三天三夜。
零的生命体征如同风中残烛，在彻底熄灭的边缘反复摇曳。他的灵魂波动微弱得几乎无法探测，只剩下最原始的生命本能还在抵抗着“虚无”的侵蚀与多重创伤的叠加。医疗组和精神稳定专家轮番上阵，用尽了“守望者”储备的所有尖端技术与稀有资源，才勉强将他从彻底崩溃的悬崖边拉回一线。
与此同时，能量聚焦平台上，微型“平衡之楔”的自动编织，也进入了尾声。
那团由四股冲突能量交织而成的结构，最终稳定下来，化作一枚约指甲盖大小、呈现出混沌灰白色、表面有细微能量脉络流淌的奇异晶体。它没有固定的形状，仿佛在不断进行着微观层面的重构，但却散发出一种令人心安的、稳固的“平衡”感。它静静地悬浮在那里，像是一颗微型的心脏，微弱地搏动着。
第四天黎明，零的睫毛颤动了一下。
又过了漫长的几个小时，他才终于艰难地掀开沉重的眼皮。视野模糊，灵魂深处传来的不是剧痛，而是一种可怕的、近乎麻木的空洞感。仿佛整个存在都被掏空了大半，只剩下一个勉强维持运转的空壳。他试着感知体内的碎片——它还在，冰冷依旧，但似乎也因宿主的极度虚弱而陷入了一种蛰伏状态，周围的“棱镜”结构暗淡无光。
“你醒了。” 辉石的声音在旁边响起，带着难以掩饰的疲惫与一丝如释重负。他的眼窝深陷，显然这几日也未曾合眼。“别动，你的情况还很危险。”
零微微转动眼球，看到了悬浮在不远处的灰白色晶体。“平衡……之楔？”
“编织完成了，初步检测，能量结构稳定，符合理论预期。” 灰烬的机械眼扫描着晶体，“但如何将它‘楔入’你的灵魂裂痕，中和‘否定’的侵蚀，还没有可行方案。这需要你恢复部分力量和精神控制力后才能尝试。而且……风险未知。”
零尝试调动一丝意识，立刻感到灵魂传来撕裂般的虚弱感。他现在连坐起来都做不到，更别提进行灵魂层面的精密操作了。
接下来的日子，是缓慢而痛苦的恢复期。身体上的创伤容易愈合，但灵魂的虚弱和“存在之锚”剥离后的情感空洞，却需要漫长的时间来适应和弥补。零时常陷入短暂的记忆断层，对过去的一些细节感到模糊，情感反应也变得迟钝和扁平。他知道，这是剥离“存在之锚”的代价——他用一部分“自我”，换取了生存的可能。
在严密的监控和辅助下，他开始尝试进行最基础的冥想，重新建立与“棱镜”结构的微弱联系，尝试感知和引导那枚悬浮的“平衡之楔”。这个过程如同在重度脑震荡后学习重新控制手指，艰难而笨拙。
一周后，他勉强能在辅助下坐起身，进行短时间的清醒思考。
就在恢复训练逐步推进时，来自“遗骸镇”外围警戒网络的紧急警报，打破了深层的宁静！
“报告！西北方向，代号‘锈蚀长廊’的前哨站失去联系！最后传回的图像显示，大量高活性畸变体有组织地冲击防线！能量特征分析……与已知‘不洁’污染源不符，更接近……高强度的混沌能量侵蚀！”
“东北方向，‘沉寂裂谷’观测点报告，空间稳定性急剧下降，出现多起小型维度裂隙，有未知的、形态不定的能量生物涌出，正在攻击观测设施！”
“正东方向，‘旧河道’防线遭遇不明身份武装人员袭击！对方战术精良，使用非制式高能武器，疑似……被高度混沌腐化的堕落者军团！”
多个方向，同时告急！袭击的规模、强度、以及表现出的“混沌”属性，都远超以往“不洁”污染引发的常规冲突！
指挥中心瞬间进入最高战备状态。辉石面色铁青：“是奈亚拉托提普！是祂在信标那里布下的‘代价’引发的连锁反应！那些被标记和引来的‘混乱眷族’和‘堕落者’，现在开始大规模行动了！”
灰烬快速调集着数据：“攻击模式显示高度协同性，背后有统一的指挥或意志引导。目标似乎是多线施压，分散我们的防御力量，寻找薄弱点。它们的最终目标……很可能是‘遗骸镇’本身，或者……”
他的机械眼转向隔离医疗室的方向。
零！
零的“变量”身份，与奈亚的交易，与哈斯塔的互动，巴斯特的关注，纱瓦尔约斯的印记，以及刚刚完成的、可能扰动“平衡”的“平衡之楔”……这一切，都让他成为了一个巨大的、吸引混乱与恶意的“灯塔”！奈亚拉托提普或许正在利用这个契机，发动一场旨在攫取更大“乐趣”或“利益”的袭击！
“所有非必要研究暂停！防御力量全部投入一线！启动‘最终壁垒’协议！” 辉石的声音斩钉截铁，“我们必须守住！零现在的状态，无法转移，更不能落入任何一方手中！”
“遗骸镇”这座深埋于废墟之下的最后堡垒，响起了久违的、代表最高级别入侵的刺耳警报。厚重的合金闸门层层落下，能量屏障全功率展开，所有战斗人员奔赴预定岗位。
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