在来东洲之前,张本曾反复叮嘱他说:“东洲孤悬海外,赵王此人深不可测。此行不仅是运盐,更是要看清赵国的家底。”
“张使尊,这两百万斤精盐,成色上佳,陛下真乃圣天子啊!”
马士捷笑眯眯地走了过来。
他今日穿得虽然也是官服,但这料子却有些古怪,看着像丝绸,却比大明的丝绸更加坚韧挺括,其实是添加了东洲特产的棉花混纺而成。
张有成收回目光,皮笑肉不笑地拱了拱手道:“哪里哪里,马主官客气了。这些都产自上好的井盐,为了运这些盐,朝廷可是费了不少力气,这三万里海路,光是损耗就不下一成。不过——”
他话锋一转,眼神变得意味深长道:“圣上虽有恩典,但这盐务毕竟是有规矩的。即便赵国是大都护府,但这账面上的往来,也得走得通才行。不知马主官打算如何结算这笔盐款?”
按照惯例,藩国或边疆向朝廷购盐,多用土特产、皮毛、药材或少量金银折算。
考虑到东洲“蛮荒”,张有成本以为赵国会哭穷,请求赊欠,或者拿出堆积如山的兽皮来抵账。
他甚至已经准备好了一套说辞,用来刁难一番,好以此换取赵王在其他方面的让步。
然而,马士捷接下来的反应,却让他始料未及。
“张使尊说得是,亲兄弟还得明算账呢,何况是国库的银子。”
马士捷大手一挥,不仅没有丝毫窘迫,反而带着一种暴发户般的豪气,爽朗的说道:“大王早已吩咐过,朝廷也不容易,咱们不能让朝廷吃亏。这盐,咱们按市价结,还要补偿朝廷的运费损耗。”
说着,他拍了拍掌。
“来人,把那个,那个什么来着?哦对,那批‘压舱石’抬上来。”
听到“压舱石”三个字,张有成一愣。
随着马士捷的命令,一队赵国士兵哼哧哼哧地抬着十几口沉重的大箱子走了过来。
箱子落地,发出一声闷响,显然分量极重。
马士捷上前,随意地踢开一口箱子的锁扣,掀开盖子。
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