章谦定了定神，他知道太上皇与圣皇驾临乃是天大的事，不是他一个指挥使能应付过来的。
他连忙对着巨舰躬身行礼，高声应道：“卑职章谦遵令！”
说完这番话，他连忙下令掉头，然后以最快的速度朝着天津卫码头驶去。
待快船抵达天津卫码头之后，章谦快步走下快船，一路朝着李鹤所在位置狂奔而去。
李鹤看到章谦神色慌张地跑来，急忙迎上去问道：“章千户，对方是什么身份？来意何为？”
章谦大口喘着粗气，脸色惨白，躬身禀报道：“禀指挥使！那支舰队……那支舰队是圣洲大明的南洋水师，而且……而且圣皇陛下与本朝太上皇也在巨舰上，上皇下令让我们通知京城百官三日内前来天津卫接驾！”
“什么？！”
李鹤听到这话，眼前一黑，踉跄着后退了一步。
若不是有亲随在后面扶着，他已经摔倒在地。
太上皇不仅回来了，还有圣皇陪同，甚至带着圣洲大明的南洋水师舰队！
这意味着什么？
这意味着皇位之争即将拉开序幕！
而他身为天津卫指挥使，手握兵权，若是卷入这场皇位争夺的漩涡之中，无论哪一方获胜，他都不会有好果子吃，到最后能活着或许就已经是最好的下场。
“此事太过重大，不是我能做主的。”
李鹤深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声吩咐道：“章千户，你即刻前往蓟州，将此事禀报给顺天、永平巡抚。李抚台是封疆大吏，手握便宜行事之权，此事唯有他能决断。记住，此事十万火急，限你四个时辰之内赶到，不得延误！”
章谦连忙躬身应道：“是！”
他即刻召集了几名精锐随从，备好数匹快马，以八百里加急的速度，朝着蓟州的方向疾驰而去。
与此同时。
天津卫海域。
圣明南洋水师的舰队整齐地停泊在海面上，旗帜猎猎，声势浩大。
朱高燧站在巨舰的甲板上，望着远处的天津卫码头，神色平静。
朱祁镇站在旁边，望着远方的陆地，眼中带着一丝期待与紧张。
胡平走到朱高燧身边，躬身说道：“老爷，天津卫的章千户已经返回码头，属下以千里镜观之，他骑着快马应该是去蓟州禀报巡抚衙门了。我等接下来该如何行事，还请老爷示下。”
朱高燧淡淡说道：“等！你安排好护卫，严密警戒，让水师做好随时对敌的准备。”
在他看来，顺天巡抚乃是封疆大吏，必定会将消息传递到京城，内阁得知消息后，要么会与百官前来迎接，要么会派人前来交涉，无论哪一种，他们都能从容应对。
“是！”胡平躬身应道。
朱祁镇看着朱高燧，神色恭敬地说道：“三爷爷，多谢您一路护送。若没有您，恐怕我这辈子都回不了神洲。”
朱高燧淡淡地说道：“不必如此感怀，你记住了，接下来无论遇到什么事情，都要沉下心来，戒急用忍，不可冲动行事。陈循、高谷不会轻易善罢甘休，他们必然会想方设法阻挠你复位！”
“三爷爷，我记住了！”
朱祁镇郑重地说道。
朱高燧没有再多说什么，目光再次望向远方的天津卫码头。
三个半时辰之后。
时间来到了五月十七日的凌晨一点。
夜色深沉，万籁俱寂，蓟州城早已陷入了沉睡之中。
顺天、永平巡抚衙门内，巡抚李宾也已经睡下了。
巡抚衙门的大门前，灯火昏暗。
两名守卫一个依靠着门柱假寐，另一个直接坐在了门槛边上，靠着大门呼呼大睡。
就在这时，一阵急促的马蹄声划破了深夜的宁静。
章谦带着几名随从，骑着快马，疾驰到巡抚衙门的大门前。
两名守卫一个激灵，马上清醒过来，如临大敌，站在了巡抚衙门大门前。
章谦翻身下马，神色慌张地对着守卫喊道：“我是天津卫千户章谦，有紧急公务要面见抚台！事关皇家安危，十万火急，耽误不得！”
两名守卫听到“事关皇家安危”六个字，又验过章谦随从递来的令牌与书信，立即变了脸色。
其中一名守卫急忙对着章谦说道：“章千户稍等，小人即刻前去禀报抚台！”
不一会儿，这名守卫一路狂奔，赶到李宾的卧房门外，用力敲响了卧房的门。
他语气急促地喊道：“抚台！抚台！天津卫千户章谦前来禀报，事关皇家安危，十万火急，求见抚台！”
卧房内的李宾睡得深沉，忽然被急促的敲门声吵醒，不由得生出三分不耐烦。
他今年五十有余，身着一身素色寝衣，面容清癯，眉宇间带着几分疲惫。
自景泰五年，他以右佥都御史的身份被任命为巡抚顺天、永平等处以来，始终兢兢业业，勤勤恳恳。
当李宾听到“事关皇家安危”、“十万火急”的字眼后，心中的不耐烦瞬间消散，立即被紧张取代。
他是封疆大吏，有自己的情报渠道，所以他知道当朝皇帝无子患病，内阁大臣陈循、高谷最近几个月一直在请求皇帝复立朱见深为太子，在这个敏感的时期，任何关乎皇家的事情都是天大的事！
李宾来不及多想，连鞋子都没穿，赤着脚，随手披上一件锦袍，便快步走到卧房门口。
他打开门，沉声问道：“章千户带来了什么消息？”
守卫把情况一说，李宾跟见鬼似的，发出了“啊”的一声大叫。
“你……刚才你说太上皇回来了？圣皇也来了？还带着一支蒸汽宝船舰队？”
李宾颤抖着嗓音问道，他需要确认消息的具体细节。
“是，抚台！”
守卫连忙点头，语气坚定道：“章千户亲自前来禀报，说此事千真万确，绝无虚假！他还说，太上皇要求京城百官三日内即刻前往天津迎接。”
李宾眉头紧皱，强压内心慌乱。
他比任何人都清楚朱祁镇的归来意味着什么！
“快！快带章千户到会客厅等候！”
李宾迅速下令道：“再去备笔墨纸砚，越快越好！”
“是，抚台！”守卫连忙应道，转身快步离去。
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