马车刚停在庄园门口，千岁就看见两个卫兵正小心翼翼地将香克斯扶下车。
他身上换了干净的衣服，脸色虽依旧惨白，但比起在地牢时多了几分血色，显然是被好好治过伤。
“你先去看他，我处理点事。”
夏姆洛克低声开口，眼神示意她肩上的烙印。
千岁瞬间反应过来，转身快步冲回自己房间，翻出一件高领长袖连衣裙套上，连领口的纽扣都扣到最上面一颗，确认那道暗紫色烙印被完全遮住，才匆匆往客房赶。
“香克斯！你怎么样喵？”
推开门的瞬间，千岁的声音里满是急切。她快步走到床边，看着香克斯虚弱地靠在枕头上，手臂上还缠着厚厚的绷带，心一下子揪紧了。
香克斯缓缓抬起手，指尖轻轻揉了揉她的脸颊，语气带着几分自嘲。
“抱歉，让你看到这么虚弱的我。”
“我心目中的香克斯一直都是伟岸的，强大的。”
千岁赶紧将小手覆在他的手背上，脸颊轻轻蹭着他的掌心，声音软了下来。
“就像我被伊姆抓来圣地，你会奋不顾身来找我一样喵。”
两人对视着，房间里的气氛刚缓和几分，香克斯的眼神却突然沉了沉，语气带着一丝探究。
“你和夏姆洛克去做了什么？伊姆向来冷酷，为什么会突然大发慈悲放过我？”
他太了解伊姆的手段，绝不会平白无故松口，这里面一定有隐情。
千岁的心猛地一跳，刚想开口辩解，却被门口传来的声音打断。
“是我找伊姆大人求的情。”
夏姆洛克推门进来，适时接过话头，语气平静得像是在陈述事实。
“我以费加兰德家族的名义担保，承诺以后会约束你们的行为，伊姆大人才看在家族的面子上同意放过你。”
这番话天衣无缝，既解释了伊姆松口的原因，又没暴露千岁的交易。
千岁悄悄松了口气，顺着他的话补充道。
“是啊，多亏了哥哥帮忙，不然我真不知道该怎么办喵。”
她刻意避开香克斯的眼睛，怕自己的眼神会泄露秘密。
香克斯盯着夏姆洛克看了几秒，见他神色坦然，又看了看千岁紧绷的侧脸，虽心里仍有疑虑，却没再追问。
他现在浑身无力，就算追问也未必能得到真相，倒不如先养好伤再说。
“辛苦你们了。”
香克斯轻轻拍了拍千岁的手背，语气里带着疲惫。
“既然你已经出手帮忙，不如就帮到底，把我和千岁送到革命军总部。”
香克斯对夏姆洛克的态度算不上亲切，秉持着公事公办的态度。
“你还真不客气。”
夏姆洛克没说其他，着手就去安排送他们离开圣地的事情。
香克斯靠在床头，指尖还残留着千岁脸颊的温度。
等夏姆洛克的脚步声彻底消失在走廊，他才看向身旁坐着的千岁，语气带着不容回避的认真。
“千岁，这回他离开了，是不是可以和我坦白，你到底答应伊姆些什么？”
他太了解伊姆的手段，对方的目标从来都是千岁，绝不会单凭夏姆洛克的求情就松口。
更何况，他身体里虽流着费加兰德的血，却早已是伊姆眼中“失控的棋子”，这份血脉哪有那么大的分量能让伊姆让步。
千岁的指尖轻轻攥着裙摆，沉默几秒后，才缓缓开口，声音带着几分艰涩。
“香克斯…伊姆想要我们的孩子喵，我自然不会同意。”
她抬眼看向香克斯，眼底泛着红。
“最后没办法，只能答应她以费加兰德家族成员的名义，加入天龙人。”
这话半真半假。
伊姆确实觊觎孩子，她也确实“加入”了费加兰德，却故意隐去了那道神之烙印、永生契约，还有“掌控世界强者”的任务。
她清楚，全是谎言早晚会被戳破，可若用一部分真相掩盖最致命的秘密，香克斯至少会信大半。
“让你加入天龙人？！”
香克斯猛地攥紧拳头，随即低低笑了起来，笑声里满是悲凉。
“呵呵呵呵，伊姆还真是会杀人诛心啊！”
他最清楚天龙人代表着什么，那是千岁曾经最憎恨的存在，如今却要她亲手踏入那个泥潭。
没等千岁再说什么，香克斯突然伸手将她搂进怀里，动作轻柔得像怕碰碎她。
他的下巴抵在她的发顶，声音带着难以掩饰的沙哑。
“对不起千岁，全是因为我，才让你卷入天龙人的漩涡。”
他现在满心都是后悔。
若不是当初没藏好自己的血脉，若不是让千岁怀上这个孩子，或许她现在还能在四海之上做个无忧无虑的海贼。
不用在这里看伊姆的脸色，更不用被迫戴上“天龙人”的枷锁。
千岁靠在他的胸口，能清晰听到他急促又沉重的心跳。
她抬手环住他的腰，将脸埋在他的衣襟里，声音闷闷的。
“不是你的错喵…是我自己选的，只要能和你、和孩子在一起，这点代价不算什么。”
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