几乎在同一时间，南线也传来捷报。李元忠率领的第六军，同样凭借火器优势，以雷霆之势攻破徽州，兵锋直指鄱阳湖重镇！
当安庆一日陷落、四万大军灰飞烟灭的战报，以八百里加急的速度送到江州（九江）汉王府时，陈友谅正在与群臣饮宴，畅想着如何击败明军水师，生擒南宫琰。
“报——！大王！不好了！安庆……安庆失守！张必先将军战死，陈英将军被俘，四万大军……全军覆没！”传令兵连滚爬爬地冲进大殿，声音凄厉，如同丧钟。
哐当！陈友谅手中的金杯掉落在地，美酒洒了一身。他猛地站起身，脸色瞬间变得惨白如纸，身体晃了晃，几乎站立不稳。
“你……你说什么？！安庆……一日就丢了？四万大军……没了？！”陈友谅的声音带着难以置信的颤抖，他一把揪住传令兵的衣领，目眦欲裂，“怎么可能？！沐英？那个无名小卒？他用的是什么妖法？！”
大殿内，原本喧闹的气氛瞬间冻结，所有文臣武将都惊呆了，鸦雀无声，只有陈友谅粗重的喘息声和传令兵因恐惧而发出的呜咽声。
谋士张定边长叹一声，面色凝重到了极点：“大王……恐怕，我们都小觑了那南宫琰，小觑了他的……新军和火器。”
陈友谅颓然松开传令兵，踉跄后退几步，一屁股坐在王座上，眼神中第一次露出了惊惧之色。安庆的惨败，如同一记重锤，狠狠地砸碎了他之前的狂妄与自信。他意识到，自己面对的，可能是一个完全不同于以往任何对手的、可怕的敌人。
江南的天平，随着安庆的陷落和新军的神威，开始悄然倾斜
安庆一日陷落，徽州失守，明军第五、第六军兵锋直指九江与鄱阳湖腹地，这等雷霆之势，彻底打乱了陈友谅的部署。他一方面紧急从各地调兵，尤其是将其倚仗的庞大水师主力，向鄱阳湖深处集结，企图利用湖区的广阔水域和复杂地形，与明军决战；另一方面，他连连发出严令，催促已投靠他的方国珍，率其麾下尚存的水师力量北上，袭扰明军后方，牵制南宫琰的主力。
然而，方国珍接到命令后，却只是象征性地派出几股小船队沿海南下骚扰，主力则龟缩在老巢，态度暧昧，显然是存了坐山观虎斗、保存实力的心思。汤和的第三军严密监视着沿海动向，使得方国珍的小动作难以掀起大浪。
与此同时，沐英的第五军和李元忠的第六军，在取得初战大捷后，并未冒进。他们深知火器部队对后勤的依赖，果断停下脚步，占据险要，巩固防线，等待后方将海量的弹药和补给运送上来。这也给了陈友谅喘息之机，让他得以将更多的战船和兵力调入鄱阳湖。
鄱阳湖，中国第一大淡水湖，烟波浩渺，港汊纵横。此刻，湖面之上，樯橹如林，旌旗蔽空。陈友谅将他苦心经营多年的水师主力几乎尽数汇集于此，大小战舰超过三千艘，其中更有数十艘巨大的楼船，如同水上城堡，高达数丈，分设数层，可载士卒近千，气势恢宏，堪称这个时代水战的终极兵器。陈友谅坐镇最大的旗舰“汉王号”楼船之上，望着眼前浩荡的舰队，心中稍安，自觉凭借如此雄壮的水师，即便明军陆战火器犀利，到了这水上，也定叫他有来无回！
他并不知道，一张致命的巨网，正借着夜色的掩护，悄然向他撒来。
长江之上，月隐星稀，江风带着湿冷的水汽。一支庞大的舰队，正偃旗息鼓，悄无声息地逆流而上，正是南宫琰亲率的明军水师主力！千余艘经过改造的新式战舰，如同暗夜中潜行的巨兽，船体吃水较深，因为上面搭载了沉重的火炮和充足的弹药。
旗舰“破浪号”的指挥室内，南宫琰正与蓝玉及几位水师将领进行最后的战术推演。桌上摊开着韦一笑手下探子冒死绘制的鄱阳湖水寨布防图。
“陈友谅将主力水寨设在了康郎山与落星湖之间的水域，”一名水师将领指着地图道，“这里水面开阔，利于大舰队展开，但也正因如此，其外围警戒容易产生疏漏。我军若趁夜从渚溪口潜入，借助沿岸芦苇荡掩护，可直插其腹地！”
南宫琰点点头，目光锐利：“陈友谅倚仗船巨兵多，必料我不敢主动寻其决战，更想不到我会夜间突袭。此战，关键在于一个字——‘快’！利用我军火炮射程优势，远距离发动攻击，打他一个措手不及！不必追求接舷近战，以摧毁其战舰、扰乱其阵型为首要目标！”
“蓝玉，”他看向跃跃欲试的蓝玉，“你的第四军将士，养精蓄锐多日，一旦有机会登船或登陆，便是你等建功之时！”
“末将明白！弟兄们早就等不及了！”蓝玉摩拳擦掌。
“传令全军，保持静默，目标鄱阳湖，全速前进！”
子夜时分，明军舰队如同幽灵般，悄无声息地驶入了鄱阳湖口，并按照预定计划，沿着湖西岸，借助夜色和地形的掩护，向着陈友谅水师主力锚地疾驰而去。
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