踏入先天之境后,吴长生在温泉边,静坐了七日。
吴长生没有急于修炼,也没有去探查身体的变化,只是静静地坐着,感受着体内那一股如溪流般,沿着任督二脉自行运转不休的、名为“真气”的崭新力量。
它比后天内力,更精纯,更凝练,也更……富有生命力。
吴长生能感觉到,自己的五感,乃至神魂,都与这片山谷,建立起了一种前所未有的、微妙的联系。吴长生仿佛能听到远处龙血花在风中摇曳的低语,能感受到温泉中每一缕升腾而起的水汽的温度。
这种感觉,很奇妙。
七日后,吴长生睁开眼,起身回到了自己的“忘忧草庐”。
草庐前,摆着一个不起眼的瓦盆。盆里,一株只有三寸高、通体碧绿的幼苗,正安静地舒展着两片小小的叶子。
正是那株在清溪镇时,因阿婉的血液而发生异变,被吴长生一路带到此地的神秘幼苗,“小绿”。
这五年,在藏幽谷灵气的滋养下,小绿虽然比在外界时更多了几分灵气,却并未长大多少。仿佛,它也在等待着什么。
吴长生看着它,心中一动。
吴长生伸出手指,一缕淡青色的先天真气,在指尖萦绕。吴长生小心翼翼地,将这缕真气,点向了小绿根部的土壤。
就在真气与土壤接触的刹那,那株安静的幼苗,猛地一颤!
紧接着,一股远比之前任何一次都强烈的、充满了欢欣与渴望的情绪,从幼苗身上,传递到吴长生的心神之中。
在吴长生震惊的注视下,小绿的叶片,开始散发出淡淡的、翡翠般的光晕。它的嫩芽,以一种肉眼可见的速度,开始向上生长、舒展。
一寸、两寸……
不过一炷香的功夫,原本只有三寸高的小绿,竟长到了近一尺的高度!新抽出的两片叶子,脉络清晰,晶莹剔透,仿佛是上好的碧玉雕琢而成,上面还挂着几滴露珠,散发着沁人心脾的草木清香。
吴长生能清晰地感觉到,小绿的生命力,比之前强盛了十倍不止!
原来,这先天真气,才是它真正的“养料”!
吴长生心中涌起一阵喜悦,想再次催动真气,助它生长。可这一次,无论吴长生如何输送真气,小绿都再无半点反应,只是安静地享受着,仿佛一个吃饱了的孩子,正在惬意地打盹。
吴长生明白了。自己的真气,可以催发它的生长,但似乎还缺少某种更为关键的东西,某种能让它发生“质变”的催化剂。
吴长生想起了,它第一次异变时,所吸收的,是阿婉的血液。
吴长生看着自己那光洁如玉的手掌,陷入了沉思。
……
既然暂时无法解开小绿的秘密,吴长生便将注意力,转移到了另一件事上。
炼丹。
吴长生的药理早已达到“精通”之境,对天下药性的理解,或许连当年的孙怀仁先生,都有所不及。可在此之前,吴长生最多也只能熬制汤药,或者制作一些粗劣的药丸、药散。
只因为,真正的“炼丹”,需要对火焰的温度,有极其精微的掌控。差之毫厘,便谬以千里。一炉珍贵的药材,很可能就此化为飞灰。
而这种精微的掌控,是凡俗的火焰,根本无法做到的。
但现在,不一样了。
吴长生抬起手,一缕青色的真气,在掌心盘旋。真气外放,意味着吴长生已经可以用自己的“念”,去直接操控“气”。
吴长生在谷中寻了一块巨大的、质地最为坚硬的花岗岩。整整一个月,吴长生以指为剑,以真气为锋,日夜不休地在那巨石之上,开凿、打磨。
一个月后,一尊外形古朴、内壁光滑的石鼎,出现在草庐之前。
吴长生又寻来耐火的石块,在石鼎之下,搭建了一座简易的丹炉。
万事俱备。
吴长生从谷中,采来了数种在外界早已绝迹的珍稀药草。吴长生没有一开始就用龙血花那等天材地宝,只是选了几味药性相对温和的百年份草药。
吴长生点燃炉火,待石鼎被烧得通红,便将第一味药草,投入其中。
在高温之下,药草很快便开始焦化。吴长生心神高度集中,将一缕真气,小心翼翼地探入炉火之中,如同一只无形的手,将那团凡火包裹。
温度,太高了。
吴长生心念一动,真气的包裹,便厚重一分,火焰的温度,也随之降低一丝。
温度,又有些低了。
吴长生再变,真气变得稀薄,火焰再次升腾。
这是一个极其考验掌控力的过程。吴长生的额头上,渗出了细密的汗珠。饶是以吴长生如今先天之境的修为,也感到有些吃力。
“嗤……”
一声轻响,石鼎中,传来一股焦糊味。第一炉,失败了。
吴长生没有气馁,清理掉药渣,再次投入新的药材。
第二次,失败。
第三次,依旧失败。
……
直到第七日,当吴长生几乎耗尽了体内所有真气,脸色变得一片苍白时,石鼎之中,终于不再是焦黑的药渣,而是传来了一股浓郁的、远胜于任何汤药的奇异药香。
吴长生心中一喜,撤去真气,打开石鼎。
只见鼎底,静静地躺着三枚龙眼大小、色泽暗淡、表面还坑坑洼洼的黑色药丸。
虽然卖相极差,甚至都不能称之为“丹”,只能算是“丹胚”。
但,终究是成了!
吴长生捻起一枚,放入口中。丹胚入口即化,化作一股远比汤药精纯百倍的温和药力,涌入四肢百骸,不过片刻,便将吴长生消耗的真气,补充了小半。
吴长生的脸上,终于露出了一丝发自内心的、久违的笑容。
在这座与世隔绝的山谷里,吴长生为自己这永恒的生命,找到了两件新的、可以长久做下去的事情。
炼丹,以及,养一株或许永远不会开花结果的……神苗。
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