听雪楼内一片死寂。
凌霜瘫坐在地上大口喘着气，方才那石破天惊的一剑几乎耗尽了她所有的心力与真元。但她的那双眼睛却死死地盯着那个依旧负手而立、云淡风轻的青衫背影，其中充满了无法用言语形容的狂热与崇拜。
神迹。
这便是真正的神迹。
于千里之外运筹帷幄，谈笑之间强橹灰飞烟灭。这不正是话本里那些上古仙人，才有的手段吗？
随着护山大阵的光芒渐渐隐去，那位白发苍苍的老楼主在两名侍女的搀扶下缓缓从主殿之内走了出来。
老楼主的脸色比之前更加苍白憔悴。方才为了催动大阵配合凌霜的佯攻，她几乎燃烧了自己最后的一点生命本源。此刻的她已是真正的风中残烛。
但老楼主看着那已经溃散而逃的黑山教众，看着那水幕之外一片狼藉的战场，那双早已浑浊的眸子里却爆发出前所未有的璀璨光芒。
赢了。听雪楼在即将覆灭的最后一刻，竟真的赢了。
老楼主的目光越过自己的徒弟凌霜，最终落在了那个如同局外人一般的青衫少年身上。
然后老楼主做出了一个让凌霜都为之震惊的举动。她推开身旁搀扶的侍女，拄着那根龙头拐杖，对着吴长生竟是颤颤巍巍地便要跪下。
吴长生身形一晃鬼魅般地出现在老楼主身前，伸出手托住了她那即将弯下的膝盖。
“楼主这是何意？”
“前辈……”老楼主看着吴长生，声音因为激动而剧烈颤抖，“大恩不言谢。听雪楼上下百余口性命皆是前辈所救。”
“这只是交易的开始。”吴长生平静地说道，“那黑山老怪尚未伏诛。”
“在前辈面前再无交易，只有托付。”老楼主脸上满是决绝。她从怀中取出了一枚与凌霜之前所用的一模一样的雪花状令牌，只是她这枚令牌其材质是更显尊贵的暖玉。这是听雪楼历代楼主身份的象征。
“此乃我听雪楼楼主信物，见此令如见楼主。”老楼主用一种近乎托孤的语气郑重说道，“从今日起前辈便是我听雪楼唯一的太上长老。楼中一切包括那藏书阁，皆可任由前辈调遣。”
吴长生看着那枚令牌没有立刻去接，他只是看着这位已是将死之人的眼睛。
“你油尽灯枯，命不久矣。”吴长生缓缓说道。
老楼主惨然一笑：“晚辈知道。能在临死之前为听雪楼寻到前辈这般的生机与希望，晚辈死而无憾。”
吴长生闻言沉默片刻，终究还是从怀中取出了那个曾赠予燕十三丹药的小瓷瓶。他从里面倒出了一枚龙眼大小、散发着沁人清香的丹药递了过去。
“此丹名为回春，虽不能让你重返青春，但为你续命三月应是不难。”
老楼主看着那枚神光内敛的丹药浑身剧震！她自然识货！这是真正的仙家丹药，其品阶早已超越了此方天地的认知！老楼主颤抖着接过丹药，没有丝毫犹豫直接吞入腹中。
丹药入口即化，化作一股无比精纯、温暖的生命能量瞬间流遍了她的四肢百骸。她那早已干涸枯败的经脉在这一刻竟如同久旱逢甘霖的土地，重新焕发了一丝生机。虽然这生机很微弱，也注定很短暂，但也足够了。
老楼主对着吴长生再次深深一拜。这一次吴长生没有再拒绝，他接过了那枚象征着听雪楼最高权力的楼主令牌。
这代表着交易正式达成，也代表着吴长生与这小小的听雪楼之间，产生了一份新的因果。
接下来的数日，吴长生便彻底住在了藏书阁之中。有了楼主的最高指令，听雪楼这数千年来的所有藏书，对吴长生再无半分秘密。吴长生一边如饥似渴地吸收着这些早已失传的上古典籍，一边也在为那即将到来的最终决战做着准备。他需要更全面地了解自己的对手。
“黑山老怪”、“伪退凡境”、“黑煞魔功”……
吴长生以这几个关键词再次用灵识筛选着整座藏书阁。然而这一次结果却不甚理想。关于那门邪功的记载大多语焉不详，而关于黑山老怪本人，所有的记录都只显示，此人是在百年前才突然出现在十万大山之中的。
这一日，凌霜端着一杯清茶走进藏书阁。
“前辈可有收获？”
吴长长生指着面前一堆关于伪境记载的古籍摇了摇头：“有一些，但都不详尽。我需要找到任何与黑山老怪或他那门邪功直接相关的第一手记录。”
凌霜的俏脸上露出一丝为难：“这……恐怕很难。黑山老怪崛起不过百年，我听雪楼与世隔绝，关于他的记载怕是只有一些道听途说。”
“不。”吴长生摇了摇头，那双深邃的眸子里闪烁着智慧的光芒，“黑山老怪绝非百年之内的人物。”
凌霜一愣：“为何？”
吴长生解释道：“那伪退凡境需以吞噬他人精血为代价强行凝聚真元。其过程霸道且损耗极大。想要达到他如今的境界，所需要吞噬的修士数量与时间，绝非区区百年可以办到。”
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