初平元年秋,真定城外的校场上,新募的士卒正在烈日下操练。经过月余的紧急扩编,六大主力营已尽数补满一万八千之数,加上各郡郡兵及特战营,李胤麾下可战之兵已逾十三万。汗水浸透了新老士卒的征衣,但无人懈怠。阵亡将士的子女已被接入郡学,优厚的抚恤与这明确的未来,使得整个冀北的民心士气,空前高涨。
镇北将军府内,李胤却并未沉浸于月前大捷的荣光中。他深知,那场防御战的胜利,只是争取到了宝贵的时间与空间,远未到高枕无忧之时。袁绍虽损兵折将,然冀州富庶,根基未动;公孙瓒连遭重创,骑兵折损近半,但其人睚眦必报,退守幽北,犹如受伤的孤狼,舔舐伤口,时刻准备反噬。
“大哥,影卫最新密报。”赵云步履轻捷地走入书房,将一份封着火漆的绢帛呈上。“公孙瓒收缩兵力于北平、范阳一线,大肆征发幽州牧民充入军中,同时派其从弟公孙越,频频联络乌桓峭王,似有借兵之意。”
李胤展开绢帛,细细阅看,眉头微蹙:“引胡入关?公孙伯珪真是急了。此举虽能暂补兵力,却失幽州民心,无异于饮鸩止渴。”他起身走到巨大的河北舆图前,目光掠过常山、中山,直抵北方的幽州地界。“公孙瓒新败,内部不稳,又行此恶政,其势已衰。若待其与乌勾连稳固,或袁绍缓过气来再度联手,则我冀北永无宁日。”
侍立一旁的沮授闻言,眼中精光一闪:“主公之意,是欲主动出击,先平幽州?”
“然也。”李胤手指重重点在北平的位置,“袁绍新败,内部派系倾轧,急需时间整合,短期内无力大举北犯。此乃天赐良机,让我等可集中力量,先行解决北方之患!公孙瓒,便是我们下一个目标。”
战略方向既定,整个镇北将军机器便高效运转起来。次日,军政会议再度召开。
李胤环视麾下文武,声音沉稳而有力:“月前一战,我军虽胜,然分守八郡,兵力仍显分散,被动防御终非长久之计。今袁绍暂敛爪牙,公孙瓒势衰心怯,正是我辈奋起之时!我意已决,趁此良机,北定幽州,先除公孙瓒此患!”
众将闻言,精神大振。张飞更是摩拳擦掌:“大哥早该如此!那公孙老儿屡次犯境,这次定要端了他的老巢!”
“然则,”田丰出列,神色依旧严谨,“主公欲北征,南线袁绍不可不防。若我军主力北进,袁本初趁机来袭,如之奈何?”
“元皓所虑极是。”李胤颔首,对此早有成算,“故此,北征之战,关键在于‘快’与‘狠’!要以雷霆之势,在袁绍反应过来之前,打垮公孙瓒。同时,南线防御必须固若金汤。”他的目光转向沙盘,开始下达一连串命令:
“二弟云长听令!”
“末将在!”关羽踏前一步,凤目生威。
“命你率青龙营一万八千将士,并增调精锐郡兵两千,总计两万兵马,移驻巨鹿,南望邺城!你的任务,是盯死袁绍主力。若其敢挥军北上,不惜一切代价,将其阻于漳水之北!可能做到?”
“大哥放心!关某在此,袁绍匹夫休想踏过巨鹿一步!”关羽慨然领命,语气斩钉截铁。
“张合听令!”
“末将在!”张合出列。
“命你率风雷营一万八千将士,驻守安平,与云长兄呈犄角之势,严密监控袁绍各部动向,尤其警惕颜良、文丑等部。遇敌来犯,可依地势灵活击之,必要时,全力配合青龙营作战!”
“儁乂领命!”
南线防御部署妥当,李胤的目光投向北方。
“此战,北征主力,以三弟子龙、四弟翼德、以及文远、子义四营为主,辅以张燕疾风骑,总兵力八万有余!我亲自统领。”
被点到的诸将皆挺直身躯,眼中战意熊熊。
“四弟翼德!”
“俺在!”张飞声如洪钟。
“命你白虎营一万八千将士为北路先锋,自常山出,经代郡,直逼公孙瓒重镇蓟县!沿途遇敌寨据点,能克则克,不能克则绕,首要在于速度,打出气势,吸引公孙瓒主力注意!”
“得令!俺定叫幽州小儿闻俺老张之名,不敢夜啼!”
“三弟子龙、子义!”
“末将在!”赵云与太史慈同时应道。
“命你二人,率朱雀、烈火两营,合计三万六千精锐,为东路军。三弟统领全局,子义辅之。自中山北进,走河间故道,穿行燕山隘口,目标——公孙瓒根本之地,北平!此路地势复杂,需谨慎行军,务求隐秘突然,形成奇兵之势!”
赵云沉静领命:“大哥放心,末将明白,必不负所托。”太史慈亦道:“定与子龙将军紧密配合,摧敌锋锐!”
“文远!”
“末将在!”
“命你率玄武营一万八千重骑,为中军预备队,随我行动。待两路大军撕开缺口,便是你玄甲雷霆一击之时!”
“文远明白!”
“张燕!”
“末将在!”原黑山军首领,如今已是沉稳的特战统领。
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