夜色渐深，景和殿的烛火摇曳，映得病榻上的萧彻脸色愈发苍白。麻药的效力褪去后，后背的箭伤非但没有缓解，反而传来一阵诡异的麻痒，那感觉顺着血脉蔓延，从后背窜向四肢百骸，像是有无数只毒虫在啃噬骨髓。
“唔……”萧彻闷哼一声，额头上的冷汗浸透了枕巾，浑身肌肉不受控制地抽搐起来。他猛地攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，试图用疼痛压制那股钻心的不适，却发现毒素蔓延的速度远超想象——原本只是后背的隐痛，此刻竟顺着经脉窜到了心口，让他呼吸都变得困难起来。
“殿下！您怎么了？”守在一旁的玄一见他神色不对，连忙上前想要搀扶，却被萧彻挥手制止。
“去……去请太医……”萧彻的声音嘶哑干涩，每说一个字都像是耗尽了全身力气。他能感觉到，这绝非普通麻药，而是一种极为阴毒的慢性毒，悄无声息地侵蚀着他的内力与经脉，与前世他中过的毒截然不同，却更为霸道。
太医连夜赶来，诊脉时脸色骤变，手指都忍不住颤抖：“殿下，这箭上淬的是‘缠骨毒’！此毒极为罕见，产自南疆，无药可解，只能用内力强行压制，可一旦压制不当，毒素便会侵入心脉，神仙难救！”
“无药可解？”萧珩刚从长乐宫安抚完淑妃赶来，听闻这话，脸色瞬间变得惨白，“太医，您再想想办法！无论用什么药材，哪怕是千金难求的奇珍，我也能找到！”
“四殿下，非是臣不尽力。”太医躬身叹息，“缠骨毒最是阴狠，它会依附在经脉之上，一点点侵蚀骨髓，寻常药材根本无法触及。除非能找到南疆的‘解毒莲’，可此花生于瘴气弥漫的毒沼之中，早已绝迹多年，连典籍中都只记载了寥寥数笔。”
萧彻躺在病榻上，听着太医的话，心中一片冰凉。重生一次，躲过了断头台，躲过了萧洵的明枪暗箭，却偏偏栽在这不知名的奇毒上。旧伤未愈，新伤加身，如今又中了无解之毒，他甚至忍不住自嘲——难道这老天，当真不愿让他逆天改命？
“殿下，臣可为您施针，暂时封住几处主要经脉，延缓毒素蔓延。”太医说着，便要取出银针。
“不必。”萧彻突然开口，声音虽虚弱，却带着不容置疑的坚定，“封住经脉只会让毒素淤积，反而更难控制。”他深吸一口气，强撑着坐起身，后背的伤口被牵扯，疼得他眼前发黑，却依旧咬牙道，“扶我坐好，我要用内力压制。”
萧珩虽担忧，却也知道萧彻的性子，只能依言扶他坐直，在他身后垫上厚厚的软垫。萧彻闭上眼，凝神聚气，调动体内仅存的内力，顺着经脉一点点梳理那股阴毒。
内力所及之处，经脉像是被烈火灼烧一般疼痛，缠骨毒如同附骨之疽，死死黏在经脉壁上，与他的内力激烈对抗。萧彻额头上的青筋暴起，冷汗如断线的珍珠般滚落，浸湿了胸前的衣襟。他能感觉到，毒素在一点点被内力逼退，却始终无法彻底清除，只能将其暂时逼向四肢末端。
“噗——”一口黑血从萧彻口中喷出，溅在白色的锦缎上，格外刺眼。他猛地睁开眼，眼底布满血丝，气息紊乱：“只能……暂时压在脚上了。”
话音刚落，他便眼前一黑，直直倒了下去。
再次醒来时，已是三日后。萧彻缓缓睁开眼，映入眼帘的是熟悉的帐顶，空气中弥漫着浓郁的药味。他试着动了动手指，还好，上肢尚且灵活，只是双腿传来一阵麻木的沉重感，像是灌了铅一般，根本无法动弹。
“彻儿，你醒了！”萧珩守在床边，见他醒来，眼中满是狂喜，“感觉怎么样？后背的伤好多了，只是……”
“我的腿，动不了了。”萧彻平静地开口，语气中听不出太多情绪，只有一丝难以察觉的苦涩。他早已预料到这个结果，将缠骨毒强行压制在双脚，虽能保住心脉与上肢，却让双腿暂时失去了知觉，只能依靠轮椅行动。
萧珩沉默着点头，眼中满是心疼：“太医说，只要毒素不继续蔓延，双腿还有恢复的可能。我已经派人去南疆寻找解毒莲，哪怕是挖地三尺，也要找到！”
“不必白费力气了。”萧彻摇摇头，“萧洵和萧煜既然用了这种毒，必然早就查过，知道解毒莲绝迹。他们就是想让我彻底变成废人，再也无法与他们争夺储位。”
他顿了顿，眼底闪过一丝冷光：“不过，他们恐怕没想到，我虽失了行走之力，却还能运筹帷幄。坐轮椅，未必是坏事。”
正说着，苏廉走了进来，手中拿着一份密报，看到萧彻醒来，眼中闪过一丝欣慰，随即又被凝重取代：“殿下，属下查到，缠骨毒的来源与大皇子萧煜有关。南疆是他母亲的封地，只有他能轻易拿到这种奇毒。但……”
“但没有直接证据，对吧？”萧彻接过话头，语气平静。
苏廉点头，语气带着不甘：“是。大皇子行事极为谨慎，毒是通过三层中间人转手，最后交给刺客的，那些中间人都已被灭口，找不到任何指向他的线索。陛下派人查了许久，也只查到刺客是江湖亡命之徒，与大皇子、三皇子都没有直接关联。”
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