日子依旧艰难。秦军的威胁仍在,寒冬即将来临,食物匮乏。但有什么东西不一样了。祈祷声少了,讨论如何加固围墙、挖掘储备窖、编排预警信号的声音多了。孩子们依旧会对着神坛方向磕头,但也会努力分辨哪种蘑菇有毒,哪种藤蔓更结实。
又是一个寒冷的夜晚,石牙巡视完岗哨,独自来到寂静的宗庙。神坛空荡荡,只有那点灰烬被小心地收在一个粗糙的陶罐里,供奉在基座中央。月光从破漏的屋顶照射下来,落在陶罐上。
石牙没有跪拜,只是静静地看着。他想起那尊石像“睁眼”时的光芒,想起地动山摇中秦军的惨叫,也想起更早之前,部落像牲畜一样躲藏、祈求、绝望的日子。
“你……到底是什么?” 他对着陶罐,低声问,像在问一个逝去的亲人,又像在问自己心底某个模糊的念头,“是玄鸟大神?还是……别的什么?”
没有声音回答他。只有夜风吹过废墟的呜咽。
但石牙忽然觉得,那尊石像或许从未想过成为什么“大神”。它只是……在某个他们无法理解的绝境里,做了一件它必须做的事。然后,力量耗尽,归于尘土。就像部落里那些为了掩护妇孺撤退而死在秦军箭下的猎人,就像在黑石隘来袭时用身体挡住门闩的老人。
它留下了火种。不是在天上,而是在他们这些活着的人心里。
石牙伸出手,轻轻碰了碰冰凉的陶罐。然后转身,走进寒冷的夜色,走向那些需要他守护的、鲜活而脆弱的人间烟火。
宗庙外,遥远的、被群山遮挡的地平线方向,齿轮要塞彻底崩塌的余烬早已冷却。但在另一片星空下,在一个薇拉暂时无法触及、林浅也一无所知的维度角落里,一点微弱的、奇异的信号波动,如同风中残烛,闪烁了一下,又复归于沉寂。
那信号太过微弱,频率也古怪异常,仿佛来自某个极度遥远或濒临崩溃的源头。它没有携带任何有意义的信息,只是一种本能的、证明自身“存在”的呼喊。它掠过这个古代世界的天空,未能引起任何生灵或仪器的注意,便消散在无尽的虚空里。
玄鸟的“石身”已化为尘埃,但“星火”的旅程,或许在另一个无法想象的层面,以无人知晓的方式,刚刚开始。或者,正在走向终结。谁又知道呢?
至少在此刻,在这片星空下的山谷里,活着的人,还得继续活下去。
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