“蔡卿，你来说一说查处的结果吧！”
蔡京轻咳一声，缓缓开口：“陛下，军饷贪墨一事乃户部左侍郎萧乾与枢密院副都承旨张墨合谋所为。”
“户部度支司郎中周延兴、员外郎薛定海、兵籍房主事陈哲等五十六名官吏参与其中。”
“自萧乾担任户部左侍郎四年以来，共贪墨军饷十三万六千八百七十贯....”
“张墨贪墨军饷八万九千六百四十贯....”
“周延兴贪墨军饷六万四千五百三十贯....”
赵楷静静聆听着蔡京抑扬顿挫地念出一个个数字，心中暗自思忖：这简直是在糊弄鬼啊！如此位高权重之职，一个月才贪污三个月的俸禄？
若放在后世，好比是部级干部一年下来贪了几十万，对于身处高位、掌握巨大权力的部长级别官员来说，这点钱恐怕连打发乞丐都不够看，他们又怎会屑于为此冒险犯难？
蔡京絮絮叨叨念叨了将近一刻钟，在众人几近忍耐到极限之时，给出了最后的汇总数据：“经查证，此次涉案的五十八名官吏四年内总计贪墨军饷高达两百二十三万七千余贯……”
赵佶的脸色阴沉如水，猛地一拍龙椅扶手，怒声呵斥道：“岂有此理！朝廷给予他们丰厚的俸禄，本是期望他们能够廉洁奉公、尽心尽力为朝廷效力。”
“谁曾想到，这帮无耻之徒竟如此贪心不足，全然不顾国法纲纪！对于这些侵蚀国家根基的蛀虫，必须予以严惩，绝不姑息！”
他凌厉的目光扫视全场，厉声喝问道：“诸位对此事有何看法？应当如何处置这批涉案官吏？”
殿内陷入死一般的沉寂，几位重臣面面相觑，彼此交换着眼神，纷纷低下了头，无人敢轻易答话。
此事牵连甚广，稍有不慎便可能引火烧身，给自己招来无尽的麻烦。
赵楷心中冷哼一声，开口问道：“蔡相公，萧乾堂堂三品大员，难道一个月仅仅贪墨了两千多贯？”
蔡京微微躬身，不紧不慢地说道：“殿下，此事经过多方查证，确实如此，这个数额与员外郎薛定海账册中的数目基本一致。”
赵楷眼中闪过一丝怒色，“蔡相公莫不是仅凭着薛定海的那份账册便仓促得出这样的结论？难不成在薛定海未任职之前，这些官吏就未有过贪墨之举？”
面对赵楷的咄咄逼人，蔡京依旧神色平静如水。
“殿下明鉴，贪墨军饷及吃空饷这种事由来已久，但此前因为并未留存下确凿的证据，那些涉案的官吏又拒不交代实情，臣也无可奈何。”
赵楷气得差点就要破口大骂，蔡京这是直接把账册记录的数额展示给对方看了，这不等同于事先写好了标准答案，然后让对方照本宣科地回答？
他强忍着内心的怒火，深深吸了一口气，努力让激荡的情绪平复下来。
此刻没有真凭实据能够一举将对方置于死地，光逞一时口舌之快，非但不会给自己带来丝毫益处，反而有可能会令事情变得愈发棘手。
“蔡相公，这些人既然能贪墨军饷，有没有可能还会贪墨朝廷税收？”
殿内其他几位大臣脸色微变，蔡京眼中也闪过一丝慌乱，不过很快就恢复镇定。
“这个....臣也问过，那些官吏并不承认有其他贪墨之事。”
“不认罪就没办法了？若不是我发现了三本账册，是不是贪墨军饷的事情也不会承认？”
“殿下，凡事都要讲究证据，无凭无据只靠猜测抓人，恐怕会引起朝臣们恐慌啊！”
赵楷见蔡京一副淡定自若如的模样，气得握紧了拳头，恨不得上前给他一拳。
赵佶出言打断道：“好了，今天只商议军饷贪墨一事，如何处置，必须做出决定。”
赵楷面色阴沉如霜，“陛下，贪墨军饷此等罪行实属重罪大恶！我认为应当立即将其斩首示众，警戒天下众人，还应将其家眷尽数流放，没收其全部家财，绝不姑息养奸！”
蔡京急忙向前一步，躬身施礼：“陛下，我大宋自开国以来便以忠厚为本，至真宗时弃市之酷刑已不再施行，对于贪墨罪犯，杀人之举实在过于残忍，绝非可取之道。”
“依臣之见，可以将其家财悉数抄没，保留少许田产以供其家眷维持基本生计便可，其中或许有人乃是受到他人胁迫方才卷入此事当中。”
王黼赶紧点头附和：“臣亦认同蔡相所言，杀头确实刑罚过重，有悖于我朝一贯秉持的忠厚之风。”
“再者说贪墨之举虽可恨，但终究未曾伤及人命，自然也就不应以性命来抵偿罪过，只需将其家财抄没，予以流放处置，想必已足以起到惩戒作用。”
赵楷怒目圆睁，大声斥责：“我大宋虽是以忠厚立国，但太祖时，但凡涉及罪罚之事皆从轻减轻处罚，唯独对于惩治贪赃枉法的官吏最为严厉无情！”
“贪污与腐败紧密相连，这些人所贪墨的钱财究竟从何处得来？是通过搜刮民脂民膏所得！如此行径必然会致使民生困苦，百姓陷入水深火热之中，唯有动用严刑峻法加以治理，方能堵塞住浊乱之源，还我大宋一片清明朗朗乾坤！”
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