宣和元年八月七日，汴京发生大水，下属十七个县皆不同程度受灾，无数百姓流离失所。
汴京城内一片混乱，街道上的店铺大多紧闭大门，货物被大水浸泡，损失惨重。
一些不法之徒趁机浑水摸鱼抢劫财物，使得原本就混乱的局面更加不堪。
赵佶龙颜大惊，急忙召集朝中大臣商议对策。
朝堂之上，众臣议论纷纷，有的主张开仓放粮赈济灾民，有的建议加固堤坝防止水患进一步蔓延，说起来头头是道，问起具体方案又都闭嘴不言。
争论了四五日都没有结果，赵佶心中烦闷不已。
李纲不顾官微言轻，上奏道：“陛下，大水漂浸民居、淹没农田，朝中上下应齐心协力救民于灾难之中，关于如何救灾，臣三日前已经具折上奏，不知陛下有何看法？”
赵佶一愣，目光看向王黼，“李卿的奏折朕为何没看见？”
王黼急忙出列，“启禀陛下，员外郎的奏折中皆是空话大话，根本不切实际，所以臣并未上报。”
李纲质问道：“下官的奏折中哪里不切实际？”
王黼冷哼道：“员外郎话说的好听，你可知道十七个县有多少百姓受灾？按照你的办法赈灾需要出动十几万禁军，还要近千万贯和几十万石粮食，朝廷哪来的钱粮赈济灾民？”
赵佶一听这个数字顿时没了兴致，“若是如此的确不可行，还有没有其他更有效的办法？”
王黼躬身道：“陛下，大水几日后便会退去，百姓能有多少损失？房屋损坏自己修，粮食没了自己买，农田淹没的话秋税可以减免一部分，实在无家可归的流民可以设粥棚赈济，这样花费不了多少钱。”
李纲怒斥道：“你堂堂少宰竟然说出如此冷血之言，普通百姓哪来的钱修葺房屋购买粮食？”
“百姓自己穷困与朝廷何干？”
李纲一脸气愤，“百姓乃大宋子民，赈济灾民乃是朝廷的责任，水灾过去数日，灾民却迟迟得不到救济，某些官员不恤民情应当问责。”
蔡京急忙打圆场，“员外郎的心情可以理解，可朝廷财政状况你想必也清楚，你说说钱从何来？”
“汴京权贵富商无数，朝廷可以出面募捐，相信能募集不少钱粮。”
户部侍郎讥讽道：“员外郎想得太简单了，权贵富商的钱都是辛苦挣来的，总不能朝廷下旨强行募捐吧？”
“自然不用下旨，官员们可以起到表率作用，能募集多少是多少，总比在此争论不休强，臣愿意捐出五十贯！”
此话一出，殿内议论纷纷，大多数官员都面露不悦。
蔡京皱了皱眉，“臣愿意捐出两百贯！”
王黼接着道：“臣愿意捐出一百九十贯....”
见两位宰相开了口，其他官员心不甘情不愿的纷纷表态，多的一百多贯，少的十几贯。
赵佶最后表态，“朕捐一千贯！此事就按照李卿所言，能募集多少是多少。”
李纲松了一口气，继续说道：“臣以为应减免今年赋税，严惩玩忽职守的官员，提拔关心百姓疾苦的有识之士。”
王黼面露不悦，“此乃天灾，与官员何干？”
“水灾已经发生四五日时间，官府没有采取任何措施就是失职！”
赵佶出言打断道：“不必争论，是否有官员玩忽职守朝廷自会查清，此事交由蔡卿负责，没有其他事情就退朝吧！”
李纲心中犹豫了一下，咬牙接着说道：“陛下，臣还有话说。”
赵佶有些不耐烦，“李卿有什么话一次说完。”
“陛下，如今朝廷入不敷出，百姓困苦，各地匪患不断，究其原因是赋税沉重，官员贪腐，百姓没有了活路，您不该一位享乐，臣建议降低赋税，罢去应奉局，停掉花石纲。”
赵佶脸色骤变，“朕只是喜欢花草奇石，何来享乐一说？”
蔡京当即怒斥，“员外郎竟敢指责陛下，该当何罪！”
朝堂之上顿时安静下来，众臣皆不敢出声，目光都集中在李纲身上。
李纲却毫不畏惧，“陛下，花石纲劳民伤财，为了运送那些奇花异石，不知耗费了多少人力物力，多少百姓因此家破人亡，应奉局更是横征暴敛，搞得民怨沸腾，如今水患成灾，正是陛下痛改前非拯救百姓于水火的时机！”
赵佶气得脸色铁青，指着李纲怒喝道：“大胆李纲，竟敢胡言乱语！”
王黼赶忙开口附和：“李纲出言不逊实乃大不敬，应当贬黜！”
赵佶的脸色愈发阴沉，心中很想惩治李纲，然而因一言便贬黜官员似乎有些不太妥当。
蔡京是个善于察言观色之人，出列一步高声说道：“陛下，李纲言论不当并非初次，臣也认为应当予以惩处，不如将其贬去南剑州。”
殿内其他官员纷纷出言指责，李纲宛如狂风中的孤舟孤零零的一个人，没有人出来声援。
赵佶见众臣如此激愤，心中的内疚渐渐退去，思索片刻后沉声道：“那就谪李纲监南剑州沙县税收。”
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