主角杨随风在生命之树内部陷入沉睡，已然过去了七个年头。
艾瑞亚大陆看似进入了三神协定后的和平发展期，但阳光照射不到的角落，更深的黑暗正在滋生、蔓延。
魔域，阴影荒山。
这里位于灰暗地带最北部，与灵域接壤的边缘，环境恶劣，能量混乱，是连魔族巡逻队都懒得踏足的“三不管”地带。
一道几乎与阴影融为一体的身影，无声无息地潜行在嶙峋的怪石之间。他，就是影魔，半魔们的统领，一位在追捕与绝望中挣扎到八阶巅峰的强者。
他小心翼翼地收敛着全身的气息，每一次呼吸都极力压制体内那蠢蠢欲动、想要侵蚀他神智的魔气。使用力量，就是在加速自己的死亡，这是他刻入骨髓的认知。
今天，他冒险来到这与魔族约定的秘密接触点，是为了获取能让他暂时“像个人一样”活下去的东西——抑制血清。
“唰！”
轻微的破空声响起，一道被黑色斗篷笼罩的身影出现在他对面，看不清面容，只有一双闪烁着冰冷紫光的眸子。
“东西带来了吗？”影魔的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦。
斗篷人没有说话，只是抛过来一个小巧的金属盒子。影魔接过，打开，里面整齐地排列着十支泛着诡异幽光的血清。
“十支，这是上限。”斗篷人的声音毫无感情，“每支能让你维持二十四小时的清醒。记住，十支之后，要么爆体而亡，要么……彻底变成只知道杀戮的魔兽，再无回头之路。”
影魔的手微微颤抖了一下，但很快紧紧攥住了盒子。这哪里是血清，这分明是催命符！但即便如此，他也需要，他手下数千名在痛苦中挣扎的半魔同胞都需要！
没有这血清，他们连像现在这样短暂地保持理智，为魔族卖命换取一线渺茫生机的机会都没有。
“任务。”影魔深吸一口气，压下心中的悲凉，“下一次需要做什么？”
“很简单。”斗篷人淡淡道，“继续你们的老本行。打探三族联军，尤其是人族内部的动向。重点关注他们对亚人的研究进展，以及……尽可能多地，‘收集’亚人，无论是活的，还是尸体。魔神大人，对亚人的秘密很感兴趣。”
影魔心头一沉。收集亚人？这和那些迫害亚人的三族权贵有何区别？但他没有选择的余地。
“知道了。”他收起盒子，转身欲走。
“提醒你一句，影魔。”斗篷人冰冷的声音再次响起，“你们的活跃，已经引起了三族一些高层的注意。虽然那几位‘神明’暂时懒得理会你们这些蝼蚁，但驱魔之战结束后，清算必然到来。想真正活下去，想摆脱这人不人鬼不鬼的样子，就好好为魔神大人效力。贡献足够，大人自会出手，为你们完成最终的转化，成为真正的、拥有自我意志的魔族。”
真正的魔族？影魔嘴角扯出一个苦涩的弧度。那不过是从一个火坑，跳进另一个看似光鲜的火坑罢了。但他还能说什么呢？
大陆中心，兽神城堡。
端坐于黄金王座之上的虎辰，微微抬了抬眼皮，金色的竖瞳扫过远方，仿佛穿透了无尽空间，看到了那些在阴影中活动的“虫子”。
“呵，半魔……跳梁小丑。”他低语一声，语气中充满了漠视。在他如今的目光里，除了同为神阶的龙芊、萨诺以及那个神秘的精灵女王，十阶之下，皆为蝼蚁。区区半魔，就让他们再蹦跶几天，待驱魔之战彻底尘埃落定，随手碾死便是。
他的心神，更多地沉浸在自身神格内的变化。
那是一片浩瀚的金色世界，原本虚幻的山川河流，此刻正缓缓由虚化实！一株株嫩绿的草芽从神力凝聚的土壤中钻出，虽然稚嫩，却蕴含着真实的生机。这是他从未有过的体验！
“信仰……不愧是世界的基石。”虎辰心中感慨。从那个叫杨随风的人族小子那里“交换”来的庞大信仰之力，效果远超他的预期。这股力量不仅加速了他神国的稳固，更让他触摸到了一丝更高境界的门槛——主神阶！
当神国世界彻底脱离虚幻，演化出完整的生态与生命轮回之时，便是他突破之日！
同样的情况，也发生在深海的海神城堡。龙芊置身于幽蓝的神力海洋中，感受着体内神国 similar 的变化，绝美的脸庞上露出一丝自信的微笑。优势，似乎正在向灵域倾斜。
人族帝国，皇宫。
肖岩结束了与帝国神像的共鸣，缓缓睁开眼，眉头微蹙。
“还是不够……”他喃喃自语。人族积攒的信仰之力，在量级上远远无法与传承悠久的兽族、海族相比。这让他冲击神阶的道路，显得格外漫长。
他将越来越多的政务，交给了已故帝师司帅的一双儿女——大司命司命与少司命司楠。
这两个年轻人天赋异禀，短短二十年便突破五阶，继承了父亲预知与卜卦的能力，虽使用起来仍需付出寿命或气运的代价，但已然成为肖岩的左膀右臂。
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