黎明前的黑暗最是浓重，河谷屯像一头蛰伏的巨兽，在寂静中绷紧了全身的肌肉。堡墙上，每一双眼睛都死死盯着通往外界的那条土路，耳边只有风声和自己的心跳。
林晚握紧了手中的硬弓，冰冷的触感让她保持清醒。她站在萧衍身侧稍后的位置，这个位置既能观察全局，又能在必要时策应。她看着萧衍挺拔的背影，他像一杆定海神针，无声地稳定着所有人的心神。
“来了。”孙猎户低沉的声音从了望口传来。
远处，沉闷的马蹄声由远及近，如同催命的鼓点，敲碎了清晨的宁静。十余骑身影出现在视野尽头，带着一股压抑不住的戾气，正是去而复返的赵奎等人！他们显然日夜兼程，人马俱疲，但那份被戏弄的怒火，却让他们看起来更像一群择人而噬的饿狼。
赵奎一马当先，冲到堡前百步之外，勒住战马，布满血丝的眼睛死死盯住堡墙上的萧衍和林晚，脸上是毫不掩饰的狰狞。
“陈远！林晚！你们好大的狗胆！竟敢戏耍官军！”赵奎的声音因愤怒而嘶哑，他扬起马鞭，指着堡墙，“识相的，立刻打开堡门，交出屯子掌控权，还有那种地的秘法！否则，老子今天就踏平你这破屯子，鸡犬不留！”
赤裸裸的威胁，撕破了最后一丝伪装。
萧衍面色不变，声音平稳却清晰地传遍堡墙上下：“赵奎，你假借军令，窥探屯子机密，滋扰屯民，其心可诛。河谷屯乃安分守己之地，容不得你放肆。现在退去，尚可留得一命。”
“退去？”赵奎像是听到了天大的笑话，狂笑起来，“就凭你们这些泥腿子和几个残兵败将？给我杀！攻破此堡，财物女人，谁抢到归谁！”
他身后的兵痞们发出一阵嗜血的嚎叫，挥舞着刀剑，策马朝着堡门发起了冲锋！马蹄踏起滚滚烟尘，声势骇人。
“弓箭手！放！”陈擎厉声下令。
早已蓄势待发的弓箭手们立刻松弦，稀疏却精准的箭矢带着破空声射向冲锋的骑兵。同时，堡墙上的屯民和士兵奋力推下准备好的滚木礌石！
冲锋的势头为之一滞！两匹战马被箭矢射中或是被石头砸到，惨嘶着倒地，将背上的骑兵甩飞出去。但剩下的骑兵依旧悍不畏死地冲到了堡门下，用身体撞击，用刀斧劈砍着厚重的木门！
“守住堡门！”萧衍拔出腰刀，目光冷冽。他亲自带着陈擎和几名精锐老兵，守在门后，准备迎接最残酷的接舷战。
林晚深吸一口气，强迫自己冷静下来。她张弓搭箭，瞄准了一个正在堡门下叫嚣着劈砍的兵痞。她的手有些抖，这是她第一次真正意义上瞄准活人。
“稳住呼吸，心无杂念。”萧衍的声音仿佛在她耳边响起。
林晚闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决意。弓弦震动，箭矢离弦，划过一道并不完美的弧线，却幸运地射中了那兵痞的大腿！虽然不是要害，但也让他惨叫着倒地，失去了战斗力。
一箭射出，林晚的心反而定了下来。她不再犹豫，再次搭箭，瞄准，射击！她不求毙敌，只求干扰，减缓敌人的攻势。
战斗瞬间进入白热化。堡门在疯狂的撞击下发出不堪重负的呻吟。门后的萧衍等人与试图破门而入的兵痞隔着门缝进行着凶险的搏杀，刀光剑影，鲜血飞溅。
赵奎见强攻堡门受阻，眼神一狠，下令手下下马，试图架起人梯，攀爬堡墙！
“阻止他们！用长矛！”孙猎户在墙头指挥若定，他带来的猎户们和屯里青壮用长长的竹竿、削尖的木棍，朝着试图攀爬的敌人猛刺、猛推！
惨叫声此起彼伏。不断有兵痞从半空摔落。但官兵毕竟训练有素，又有甲胄在身，依旧有几人悍勇地接近了墙头！
一个凶悍的兵痞猛地探出头，挥刀砍向正在奋力推拒一根攀城索的狗娃！眼看刀锋就要落下！
“狗娃小心！”林晚失声惊呼，想也不想，将手中最后一支箭对准那兵痞的面门射去！距离太近，那兵痞下意识一闪，刀锋偏了少许，擦着狗娃的肩膀划过，带出一溜血花。
几乎在同一瞬间，一道黑影如同苍鹰般从侧面扑至！是萧衍！他不知道何时解决了门后的纠缠，竟凭借惊人的身手，利用墙垛的掩护，悄无声息地摸到了这个方向！
刀光如匹练般闪过！那刚刚躲过箭矢的兵痞，被萧衍一刀劈中脖颈，哼都没哼一声就栽下墙去！
“将军！”墙头守军士气大振！
萧衍来不及喘息，反手一刀又格开侧面刺来的一枪，对林晚喝道：“这里交给我！你去照看伤员！”
林晚看到他肩甲处有一道新鲜的划痕，鲜血正缓缓渗出，心中一紧，但还是咬牙点头，收起弓，快步奔向堡内临时搭起的伤员处。
那里已躺了几个人，有屯民，也有士兵。张翠儿和几个妇人正手忙脚乱地用布条按压伤口，但鲜血还是不断涌出。林晚立刻拿出怀里那个小皮囊，将里面浓缩的灵泉水小心地喂给伤势最重的几人，又用剩下的水清洗、湿润他们的伤口。
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