清澈的河水像生命的甘泉,暂时滋润了干涸的喉咙和绝望的心田。营地很快在河岸边清理出来,背靠陡峭石壁,面朝溪流,算是个易守难攻的好地方。篝火重新燃起,上面架着锅,煮着浑浊的野菜汤,虽然依旧寡淡,却让人感到一丝久违的安稳。
林晚找到正在检查伤员的萧衍。他正蹲在地上,小心地给一个发着高烧的汉子更换额头上浸湿的布条。
“萧衍,”林晚低声道,“那片地……我觉得可以试试。不能再等了。”
萧衍动作没停,只是抬眼看了下河岸边那片深褐色的土壤,又看了看锅里几乎能照见人影的野菜汤,点了点头。“需要怎么做?”
“选一小块最肥的地,把种子种下去。剩下的……就看天意了。”林晚没说需要灵泉水,那是她最后的秘密。
“好。”萧衍站起身,从怀里掏出那个被他体温焐得温热的小布包,郑重地递给林晚,“交给你了。”
林晚接过布包,感觉手里沉甸甸的。这不仅仅是几十粒种子,这是几十条人命攥在她手里。
她选了河边一处日照充足、土壤颜色最深的地方,避开其他人,用小木棍仔细地翻松一小块土地。她的动作很轻,很慢,仿佛在完成一个神圣的仪式。翻好的土壤散发着湿润肥沃的气息,与她感知中的“活性”隐隐呼应。
她小心翼翼地将布包里的种子倒在掌心。那些淡金色的谷粒在夕阳下泛着温润的光泽,仿佛蕴含着磅礴的生机。她均匀地将它们撒在松软的土里,覆上薄薄一层细土。
做完这一切,她看了看四周无人,背过身,假装整理衣襟,意识沉入空间。灵泉依旧,只是之前消耗颇大,泉水不像最初那般充盈。她咬了咬牙,引出一缕比头发丝还细的泉水,悄无声息地渗入刚刚播种的土地。
泉水渗入的刹那,她清晰地感觉到脚下土地传来一阵极其舒坦的“颤栗”,仿佛久旱的沙漠终于等到了雨滴。那感觉转瞬即逝,但她知道,成了。
她不动声色地退开,心里默默计算着。按照之前的经验,加上这片土地本身的特殊和灵泉水的催化,或许……七八天?甚至更快?她不敢想太快,怕希望越大失望越大。
夜幕降临,营地安静下来。除了守夜人,大部分人都蜷缩在篝火旁沉沉睡去,这是多日来第一个相对安全的夜晚。河水的流淌声像是温柔的催眠曲。
林晚却睡不着。她靠坐在石壁下,瑞瑞枕着她的腿睡得正沉。她看着跳跃的篝火,脑子里反复回放着张翠儿在河边那异常的神情。
她悄悄起身,走到正在守夜的陈擎身边,低声道:“陈大哥,多留意一下张翠儿。我总觉得……她不太对劲。”
陈擎点了点头,脸色凝重:“我知道。老孙也盯着呢。这女人心思太深,留着她终究是个祸害。要不是将军说留着有用……”他后面的话没说完,但意思很明显。
林晚回到原处,心里的不安却并未减少。她闭上眼,尝试再次扩展感知。或许是靠近水源,又或许是刚刚播种消耗了灵泉,她的感知比白天清晰了一些。
她“看”到营地周围大致的地形,感受到河水的欢快流淌,也感受到远处黑暗中一些弱小生灵的蛰伏。然而,当她将感知顺着河流向下游延伸时,一种极其微弱、却带着明确“标记”意味的、不和谐的气息,如同水中的一丝油污,被她捕捉到了!
那气息很淡,像是某种特制的、遇水缓慢溶解的香料?而且,这气息的源头,似乎就在……营地内部?!
她的心猛地一沉!张翠儿!她果然还在搞鬼!她在用水源传递消息?!
林晚立刻想去找萧衍,却看到萧衍正和孙猎户在营地边缘低声交谈着什么,两人的脸色都很难看。她按捺住冲动,决定先确认。
她装作起身活动,悄悄靠近河边,尤其是下午张翠儿取水的地方。她蹲下身,假装洗手,手指却敏锐地在河边的泥沙和石缝间细细摸索。
果然!在一块半浸在水中的鹅卵石背面,她摸到了一点黏腻的、带着淡淡异香的残留物!就是这东西!
她正要将这发现告诉萧衍,营地外围负责警戒的一个青年,连滚爬爬地冲了进来,脸上毫无血色,声音抖得不成调:
“下游……下游河面上……有火光!好几条筏子!正……正往咱们这边来!”
所有人的睡意瞬间被惊飞!
追兵!竟然来得这么快!
萧衍猛地站起身,眼神锐利如刀,瞬间扫过营地中同样被惊醒、惊慌失措的人群,最后,他的目光如同冰冷的铁钳,死死锁定了那个在人群中下意识往后缩的、脸色惨白的张翠儿。
“是你?”他的声音不高,却带着冻结血液的寒意。
张翠儿浑身一颤,张了张嘴,似乎想辩解,但在萧衍那洞悉一切的目光下,一个字也说不出来,只是绝望地瘫软在地。
而就在这时,一直沉默地坐在角落里的一个断了胳膊的汉子,忽然挣扎着抬起完好的那只手,指向张翠儿,嘶声道:“下午……下午我看见她……她在河边,往水里扔了什么东西!”
人证物证俱在!
“杀了她!”愤怒的吼声再次响起。
萧衍却没有立刻下令,他看了一眼下游河面上越来越近的火光,又看了一眼那片刚刚播下种子的土地,最后看向林晚,眼神复杂而决绝。
他猛地拔出长刀,却不是走向张翠儿,而是大步走向河边,对着下游的方向,用刀尖挑起一件从黑衣人尸体上剥下来的、带着血腥气的衣物,高高举起,然后,将那件衣物,狠狠地插在了营地最显眼的位置!
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