希望，如同风中残烛，在石头表面那道清晰裂纹出现时，剧烈地摇曳了一下，几乎熄灭。林晚感觉怀中那一直以来的温暖源泉正在迅速流失，一种前所未有的虚弱感从心底蔓延开来。
“林丫头，这石头……”孙猎户也注意到了那刺眼的裂纹，脸上刚升起的激动瞬间凝固，换上了担忧。
王屯长更是脸色发白，嘴唇哆嗦着：“它……它不会碎了吧？咱们……咱们还指望着它呢……”
林晚用力攥紧那枚出现裂纹的石头，指尖能感受到它内部能量的不稳定波动，如同一个垂死之人的脉搏。她强行压下心中的恐慌，摇了摇头，声音带着自己都未察觉的沙哑：“先……先不管它！上穿梭艇！这是我们唯一的机会！”
没有时间犹豫了。她率先朝着那艘散发着微弱蓝光的银色飞梭冲去。孙猎户一咬牙，将昏迷的萧衍往上托了托，紧跟而上。王屯长也压下恐惧，踉跄着跟上。
穿梭艇的舱门在他们靠近时无声滑开，露出了内部简洁却充满未知科技感的驾驶舱。舱内空间不大，只有几个符合人体工学的座椅和一些闪烁着幽光的操作界面。
林晚将萧衍安置在副驾驶位上，系好安全带——那是一种能自动贴合身体的银色束带。孙猎户和王屯长也手忙脚乱地在后排坐下，好奇又紧张地打量着周围。
林晚自己坐进主驾驶位，看着面前复杂的控制台，一阵茫然。她一个穿越来的农学生，哪里懂得操作这种星际飞行器？
就在她手足无措之际，控制台中央的主屏幕自动亮起，一个温和的、与之前母舰系统截然不同的电子合成音响起：
“身份识别：临时访客权限。检测到驾驶员生命体征微弱，符合紧急自动驾驶协议启动条件。目标坐标已接收：‘方舟’港口-N7邻近星域。能量储备17%，预计航程0.8光年。是否确认启动？”
自动驾驶！林晚心中狂喜，立刻回应：“确认！立刻启动！”
“指令确认。‘星梭-07’号穿梭艇启动。离港程序初始化……十……九……”
伴随着倒计时，轻微的震动从脚下传来，穿梭艇周身闪烁的蓝光变得稳定而明亮。
“……三……二……一……离港！”
一股强大的推背感猛地将林晚按在座椅上！透过前方的观察窗，只见艇库巨大的闸门正在快速打开，外面是深邃无垠的黑暗，点缀着无数冰冷的星点。
穿梭艇如同离弦之箭，平稳而迅猛地冲出了母舰残骸，一头扎进了浩瀚的星海之中！
“老天爷……我们……我们真的飞起来了！”孙猎户扒着观察窗，看着外面那飞速掠过的、如同河流般的璀璨星光，以及后方那颗越来越远的、呈现灰败色泽的星球（他们之前所在的世界），震惊得张大了嘴巴，几乎忘了呼吸。
王屯长更是死死抓住座椅扶手，紧闭着眼睛，嘴里念念有词，不知是在祈祷还是在害怕。
林晚也被这瑰丽而壮阔的宇宙景象震撼了一瞬，但随即，一股更深的茫然和无力感涌上心头。他们虽然暂时脱离了葬星原和母舰那个绝境，但前路依旧是未知的星辰大海，目标是那个能引发“灭绝级”灾难的“方舟”，而他们唯一的倚仗——那枚石头，却濒临破碎。
她低头看着掌心，石头的裂纹似乎又扩大了一丝，光泽更加黯淡。她尝试着像以前那样调动灵泉气息与之呼应，却只引来石头一阵微弱而痛苦的悸动，仿佛在哀求她不要再消耗它最后的力量。
她默默地收起了石头，贴身放好。或许，让它安静地待着，还能维持得更久一点。
自动驾驶下的穿梭艇异常平稳，窗外的星空仿佛凝固了一般，只有偶尔掠过的一些奇异的光带或尘埃云，提醒着他们正在以超乎想象的速度航行。
时间在寂静和忐忑中流逝。孙猎户和王屯长从一开始的震惊，渐渐变成了麻木和疲惫，相继昏睡过去。林晚却毫无睡意，她看着身旁昏迷不醒的萧衍，看着他即使在睡梦中依旧紧锁的眉头，心中充满了复杂的情绪。
他到底还隐藏着多少秘密？“星痕卫739”，“清道夫”，能操作母舰系统……他现在昏迷，是因为之前的重伤和权限透支，还是……在抵抗着脑海中那些被强行植入的“指令”？
不知道过了多久，或许是一天，或许更久。穿梭艇内一直平稳的嗡鸣声突然出现了一丝极其细微的杂音。
林晚猛地惊醒，看向控制台。主屏幕上，代表能量储备的图标已经从之前的绿色变成了警示的黄色，数值显示只剩下【5%】！而预计抵达目标星域的时间，依旧遥远！
能量快耗尽了！可他们甚至还没看到“方舟”港口的影子！
“警告：能量低于安全阈值。无法维持预定航速。即将退出超光速巡航模式。”自动驾驶系统发出了冰冷的提示。
“退出巡航模式会怎样？”林晚急忙问道。
“将依靠常规动力航行，速度降至光速以下。以剩余能量，无法抵达任何已知补给点或宜居行星。最终将漂流至能量彻底耗尽。”
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