三个人，确切说是两个半残的人拖着一个彻底昏迷的人，在空旷死寂的“静滞仓库”外围坡道上挪动。每一步都沉重得像是要将脚焊进金属地板里。林晚几乎将全身重量都压在了搀扶萧衍的手臂上，另一边，面具人低垂着头，破损衣服下的身体微微颤抖，显然也到了极限。
来时穿过的那扇高大闸门就在前方不远处，门缝里透出相对正常通道的冷白灯光，此刻竟显得有几分“安全”的诱惑。但他们谁都不敢放松，背后的仓库深处，那巨门渗出的暗红锈光虽然黯淡了些，却如同猛兽蛰伏的呼吸，依然带来无形的压迫。
终于挪到闸门前，面具人用肩膀顶住沉重的门板，和林晚一起费力地将萧衍先挪出去，然后两人也挤了出来。面具人立刻在门内侧的控制面板上快速敲击了几下，闸门发出一阵沉闷的嘎吱声，缓缓合拢，将仓库内那令人窒息的气息隔绝了大半。
门外是来时那条相对干净的通道。面具人背靠着冰冷的墙壁滑坐在地，大口喘息，金属面具下的呼吸声粗重而杂乱。林晚也瘫坐下来，背靠着墙，连抬起手指的力气都没有了。萧衍被小心地平放在她身边的地上，依旧双眼紧闭，呼吸微弱得几乎感觉不到，眉心那奇异的混色疤痕平静地潜伏着，看不出任何刚才那场恐怖能量坍缩的痕迹。
短暂的、近乎虚脱的寂静弥漫在三人之间。只有远处隐约的管道嗡鸣和通风系统的微弱气流声。
林晚的目光落在自己空空如也、沾满血污和锈渍的双手上。净蚀之刃碎了，那个曾被她视为最后依仗、承载着隐峰希望的武器，化作了仓库地面的冰冷碎片。一种空落落的、混合着茫然和刺痛的虚无感攥住了她的心脏。她做到了什么？她把萧衍“救”出来了，可他现在这个样子，算是活着吗？未来呢？他们这群伤痕累累、弹尽粮绝的人，又能去哪里？
“咳……”面具人忽然咳嗽了几声，声音嘶哑地开口，打破了沉默，“必须……尽快离开这条通道。刚才里面的能量爆发……‘议会之眼’不可能察觉不到。它们或许会被‘门’附近的异常能量场暂时干扰判断，但一旦确认安全或找到路径，追兵很快就会到。”
他挣扎着想站起来，试了两次才成功，踉跄了一下。“我知道一个地方……暂时还算隐蔽。在‘反应炉废弃区’边缘，靠近老闸那边的维修管道深处。那里有早期废弃的安全屋结构，能量信号紊乱，可以藏一阵。”
林晚抬起头，看着他：“你……到底是谁？为什么帮我们？你知道‘隐峰’，知道‘议会之眼’，还知道那么多……” 她的声音同样沙哑无力，但问题却直指核心。
面具人沉默了几秒，隔着面具，林晚只能看到他眼中复杂的光芒闪烁。“我是谁不重要。重要的是，我和‘隐峰’有渊源，或者说……欠他一些东西。我的任务，原本是监控和评估‘门’后项目的风险，并在必要时进行‘干预’或‘清理’。带萧衍进去，是评估后的高风险尝试，但我失败了，低估了‘它’的侵蚀速度和……萧衍意识的韧性。” 他顿了顿，“现在，情况超出了我的评估范围，也超出了‘议会之眼’预设的任何处理协议。帮你们……或许是为了弥补错误，或许……也只是想看‘隐峰’那老家伙留下的最后一步棋，到底会走向何方。”
他的话半真半假，保留了太多关键信息，但林晚此刻也没有力气和精力去深究了。她只需要知道，暂时，他们还在一条船上。
“去你说的安全屋。”林晚点点头，试图撑起身子，却差点又软倒。
面具人走过来，和她一起再次将萧衍搀扶起来。这一次，他似乎恢复了一点力气，分担了更多重量。
他们沿着通道往回走，避开之前遭遇锈潮的岔路，按照面具人记忆中的一条更隐蔽、也更难走的维护管道前进。管道低矮狭窄，有时需要弯腰甚至爬行，拖着昏迷的萧衍更是艰难无比。林晚感觉自己最后那点从药剂中获得的体力正在飞速流逝，眼前阵阵发黑，全凭一股意志在支撑。
不知过了多久，就在林晚觉得自己下一秒就要晕过去时，面具人停下了。他挪开一处看似与周围无异的通风栅格，后面露出一个仅容一人钻入的洞口，里面有微弱的气流和更深的黑暗。
“里面。”面具人简短地说，率先钻了进去，然后在里面接应，将萧衍拖进去，最后把几乎虚脱的林晚也拉了进去。
里面是一个不大的空间，大约十平米见方，明显是人工开凿修整过的。墙壁是粗糙的岩石，一角堆着些蒙尘的废弃工具箱和几个空罐头盒，另一角有一张简易的金属架子床，上面铺着的垫子早已腐朽成破布。顶部有一盏老式的应急灯，光线昏暗，但足以视物。空气里有股淡淡的霉味和灰尘味，但远比外面的铁锈腥气好得多。
最重要的是，这里很安静。外面的管道嗡鸣几乎听不见了，仿佛与世隔绝。
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