书房内温暖如春，上好的银霜炭在雕花铜盆里静静燃烧，散发出融融暖意。一缕清雅的龙涎香从紫铜熏炉中袅袅升起，在静谧的空气中盘旋出婉转的烟迹。窗外，北风呼啸着掠过庭院，偶尔卷起枯枝上的残雪，扑打在窗纸上，发出细碎而执拗的声响，愈发衬得室内一片死寂。
萧景琰的话语，如同一声惊雷，在这看似祥和的暖阁中炸响。每一个字都像带着冰碴，狠狠砸在陈远的心上。他端坐在紫檀木圈椅中，指尖无意识地摩挲着微凉的青瓷茶盏壁，那温热的触感竟无法驱散骤然从心底蔓延开的寒意。权力斗争的阴暗与残酷，赤裸裸地摊开在他面前，远比他验看过的任何一具尸体、勘测过的任何一处凶案现场，都更令人窒息。这不再是隔岸观火的卷宗记录，而是汹涌的、足以将他和他身边所有人吞噬的惊涛骇浪。
萧景琰并未催促，只是静静地看着他，那双深邃的眼眸如同不见底的寒潭，清晰地映照出跳跃的烛光，也映照出陈远此刻脸上细微的震动。他在等待，等待这个屡次创造奇迹的年轻提刑官，在得知自己将要面对的是何等庞然大物后，最终的选择。
“现在，你该明白，你真正面对的是什么了吗？”萧景琰的声音低沉，打破沉寂，每一个字都带着千钧重量，“是执掌东宫、名分早定的储君，是盘根错节、势力遍布朝野的庞大集团，甚至可能……是通敌叛国的弥天大罪。”他微微前倾身体，目光锐利如刀，仿佛要剖开陈远的所有伪装，直抵灵魂深处，“后悔吗？后悔当初在死牢接下本王递出的橄榄枝？后悔卷入这场注定凶险万分的旋涡？”
陈远缓缓抬起头。烛光在他脸上投下明暗交织的轮廓，那双总是清澈冷静的眼眸深处，此刻翻涌着复杂的情绪——有得知真相后的震惊，有对前路艰险的凛然，但更多的，是一种经过挣扎淬炼后，愈发纯粹坚定的光芒。他轻轻放下茶盏，瓷器与木桌接触发出清脆的微响。
“殿下，”他的声音起初有些干涩，但迅速变得平稳、清晰，在这温暖而压抑的空间里，带着一种不容置疑的力量，“臣当初在死牢之中，蒙殿下搭救，得以重见天日。选择踏入刑狱之道，便只愿凭手中所学，追寻案件本源，维护律法尊严。臣之心，始终忠于真相，忠于公道，无意，也从不屑于卷入这般党同伐异、你死我活的政争。此为臣之初心，至今未改，纵万死不易。”
他停顿了片刻，深深地吸了一口气，那带着檀香和炭火气息的空气仿佛给了他力量。他挺直了原本因沉思而微躬的脊梁，肩背绷紧如拉满的弓弦，目光毫不避让地迎上萧景琰审视的视线。
“然而，”他的语气陡然转为铿锵，每一个字都像是铁锤砸在砧板上，迸发出火星，“太子若果真为一己之私欲，为那至高无上的权位，便不惜与凶残暴虐的玄狼异族勾结，祸乱我大晟边防，视边关将士的性命如草芥，视家国山河的安危为赌注！此举，与通敌叛国、引狼入室之国贼，又有何异？！此已非简单的朝堂党争，乃是动摇国本、祸及苍生之滔天大罪！”
他的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，在寂静的书房里激荡回响。窗外的风声似乎在这一刻变得更加凄厉，像是在应和着他话语中的凛然正气。
“若他日，证据确凿，铁证如山，”陈远的目光灼灼，仿佛有火焰在其中燃烧，“臣，身为大晟之官，食君之禄，担君之忧，身着这身官袍，便绝不会因畏惧权贵淫威而装聋作哑，绝不会因贪恋性命安危而退缩半步！纵前方是刀山火海，万丈深渊，臣，亦必秉持本心，与之周旋到底！此非为殿下私利，实为……这朗朗乾坤，昭昭天道！”
话音落下，书房内一片寂静，只有炭火偶尔发出的“噼啪”轻响，以及窗外愈发狂野的风啸。
萧景琰凝视着眼前这个神色决绝的年轻人，胸膛微微起伏，眼中最初的那丝审视与探究早已消失不见，取而代之的是难以掩饰的激赏、动容，以及一丝如释重负的复杂情绪。他霍然起身，绕过书案，走到陈远面前，重重一拍他的肩膀，那力道之大，显示出他内心澎湃的心潮。
“好！说得好！好一个‘朗朗乾坤，昭昭天道’！”萧景琰的声音带着一丝不易察觉的沙哑，眼中光芒大盛，“本王果然没有看错人！顾云，有你相助，实乃本王之幸，亦是我大晟朝廷之幸！这浑浊朝堂，终究还有不肯随波逐流、秉心持正之士！”
就在他话音落下的瞬间，窗外的北风仿佛积蓄到了极致，发出一声尖锐的呜咽，疯狂地撞击着窗棂，整个书房都似乎随之轻轻一震。那呼啸的风声，不再仅仅是寒冬的肆虐，更像是一曲悲壮而苍凉的战歌前奏，预示着更加猛烈、更加残酷的政治风暴，已迫在眉睫，无可避免。
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