傍晚时分，夕阳的余晖给别墅镀上一层暖金色的光晕。苏清辞的精神好了许多，正靠在起居室的软榻上，就着一盏柔和的落地灯翻阅一本外文商业期刊。药膳和精心的调养让他恢复了些许气力，但眉宇间仍带着病后的慵懒与脆弱。
玄关处传来熟悉的脚步声，轻盈而富有韵律，是苏曼卿。苏清辞放下期刊，刚想起身相迎，却听到紧随其后的，还有另一个略显拘谨的脚步声。
他抬眼望去，只见苏曼卿袅袅婷婷地走了进来，她今日换了一身酒红色的丝绒家居长裙，更衬得肌肤胜雪，风情万种。而跟在她身后的，是一个看起来约莫二十五六岁的年轻男子。
那男子身材高挑，穿着剪裁得体的藏蓝色休闲西装，戴着一副金丝边眼镜，面容俊朗，气质斯文，带着几分海归精英的派头，但此刻眼神中却难掩一丝紧张与局促。他亦步亦趋地跟在苏曼卿身后，姿态恭敬，甚至有些小心翼翼。
苏清辞的目光在两人身上一扫，心中瞬间了然。这并非苏曼卿的普通客人或下属，看那年轻男子看苏曼卿的眼神，充满了仰慕、敬畏以及一丝难以掩饰的渴望，这分明是……她新收的男友。
果然，苏曼卿走到近前，很自然地坐在苏清辞榻边的单人沙发上，对那年轻男子招了招手，语气随意中带着一丝不容置疑：“过来，见见清辞。”
那年轻男子立刻上前一步，对着苏清辞微微躬身，态度极其谦卑：“您……您好，苏先生。我叫周景轩。”他的声音清朗，但带着明显的紧张。
苏曼卿慵懒地靠在沙发扶手上，一只手支着下颌，笑吟吟地看着苏清辞，介绍道：“小辞，这是景轩。刚回国没多久，家里是做航运的，是个博士，脑子还算灵光。”她语气平淡，像在介绍一件新得的物品，随即又补充了一句，带着点无奈又理所当然的口吻：“他父母非要塞给我，说让他跟着我学点东西。我瞧着还算顺眼，今天正好有空，就带过来给你看看。”
非要塞给我。
带过来给你看看。
这话语里的意味，再明显不过。周景轩，是某个二流豪门为了攀附苏曼卿，主动“进献”上来的“贡品”。而苏曼卿带他来见苏清辞，并非征求意见，而是一种告知，一种展示，甚至……带着一丝让“正室”把关的戏谑与尊重？
苏清辞心中没有任何波澜，甚至没有泛起一丝一毫的醋意或不快。经过这段时间的“洗礼”，他早已彻底接受了这个圈子的规则。妻主拥有多个男伴，是再正常不过的事情。正室的地位，不在于独占妻主的“感情”或“身体”，而在于名分、权力和妻主给予的“特殊待遇”（比如那“专属功能”）。
他看向周景轩，目光平静，带着一种居高临下的审视。周景轩在他的目光下，似乎更加紧张了，下意识地挺直了背脊，像是在接受检阅。
“周先生，幸会。”苏清辞开口，声音还有些虚弱，但语气却带着一种主人家的淡然与疏离，“曼卿阿姨眼光一向很好。”他这话，既回应了苏曼卿，也无形中抬高了周景轩（能被苏曼卿看上），更彰显了自己作为“未婚夫”的气度。
苏曼卿闻言，嘴角的笑意更深了，显然对苏清辞的反应十分满意。她转向周景轩，语气变得随意却不容抗拒：“景轩，一路过来也累了。让容姨带你去三楼我卧室的客房，洗漱干净，等着我就好。”
“是，苏女士。”周景轩立刻恭敬应道，脸上甚至掠过一丝受宠若惊的红晕。能被允许进入苏曼卿的卧室区域（哪怕是客房），并“等候”她，这本身似乎就是一种恩宠的象征。
容姨不知何时已悄无声息地出现在门口，对着周景轩做了一个“请”的手势。周景轩又对苏曼卿和苏清辞分别鞠了一躬，这才跟着容姨离开了起居室。
起居室里只剩下苏曼卿和苏清辞两人。
苏曼卿起身，坐到苏清辞的榻边，伸手探了探他的额头，动作自然亲昵：“嗯，不烧了。脸色还是差了点，还得再养养。”
“让阿姨费心了。”苏清辞轻声说，任由她冰凉的手指停留在自己额上。
苏曼卿看着他平静无波的脸，忽然轻笑一声，带着点调侃问道：“怎么？看见阿姨带个小男友回来，一点反应都没有？不吃醋？”
苏清辞抬起眼，迎上她戏谑的目光，眼神清澈而坦然，甚至带着一丝理所当然的笑意：“阿姨说笑了。您这样的人物，身边有几个伺候的人，再正常不过了。清辞是您的未婚夫，替您打理内务、安抚下面的人，本就是分内之事。更何况……”
他顿了顿，语气变得更加柔和，甚至带着一丝不易察觉的依赖：“阿姨不是说了吗？让我帮着把把关。这说明阿姨心里，是看重清辞的。”他把苏曼卿那句略带戏谑的“把把关”，理解并回应为一种信任和地位的确认。
苏曼卿定定地看了他几秒，眼中闪过一丝极其复杂的光芒，有满意，有玩味，或许还有一丝难以察觉的叹息。她伸出手，轻轻捏了捏苏清辞的脸颊，动作带着宠溺：“你呀……真是越来越懂事了。没错，你是我苏曼卿名正言顺的未婚夫，将来这‘后院’的事，少不得要你操心。这些莺莺燕燕……”她瞥了一眼楼梯方向，语气淡漠，“不过是些解闷的玩意儿，终究上不得台面。你明白就好。”
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