林雪父母要来的消息，像一颗投入平静池塘的巨石，在张家激起了远比之前任何事都要剧烈的波澜。信是林雪收到的，电报格式，简短直接：“父母周末抵县，拟顺道探望，勿念。” 寥寥数字，却重若千钧。
林雪拿着电报的手指有些发抖，脸上血色褪去，又迅速涌上红潮，那是混合了紧张、期待、以及深重不安的复杂情绪。她第一时间找到建国，将那张薄薄的纸递给他时，声音都有些变调：“我爸妈……他们真的要来了。”
建国接过电报，反复看了几遍那几个冰冷的印刷字体，心脏像是被一只无形的手攥紧了，咚咚直跳，震得耳膜发鸣。该来的，终究还是来了，而且来得如此突然，毫无缓冲。他设想过无数次如何与林雪父母沟通，写信，托人带话，甚至想过将来某一天去城里拜访，却唯独没料到，对方会如此直接地“顺道探望”——这探望里，审视的意味不言而喻。
“没事，”他强迫自己镇定下来，声音却带着不易察觉的干涩，“来……就来吧。早晚要见的。” 他试图给林雪，也给自己打气，“咱们家什么样，就是什么样，不遮掩，也不夸大。他们看了，心里就有数了。”
话虽如此，接下来的几天，张家上下都弥漫着一股前所未有的紧张气氛。母亲和苏晚晴几乎将家里角角落落又彻底清扫了一遍，被子褥子全都抱出来晾晒拍打，恨不得将青砖地缝里的灰尘都抠出来。父亲和二叔仔细检查了房梁屋瓦，修补了任何可能显得破败的地方，连院墙根那丛野草都拔得干干净净。爷爷反复擦拭着他那根光亮的拐杖头，沉默的时间更长了。
建国则是肉眼可见的焦虑。他坐立不安，吃饭走神，夜里翻来覆去。原本就话不多的他，这几天更是近乎沉默。他一遍遍在脑子里预演见面的场景，该说什么，不该说什么，穿什么衣服，手该放哪里……越想越乱，越乱越慌。他跑去山涧木屋，对着尚未完工的一个给未来小家的五斗柜胚子发了半天呆，刨子拿起来又放下，最终只是长长地叹了口气。他甚至偷偷问过我：“念念，你说……林叔叔林阿姨，会不会一看咱们家，就……就让林雪跟我断了？”
我看着二哥眼底的忐忑和深藏的卑微，心里酸酸的，用力摇头：“才不会！二哥这么好，林姐姐那么喜欢你，叔叔阿姨是明白人，会看到的！” 我嘴上这么说，心里却也明白，这“看到”的过程，恐怕不会轻松。
终于到了周末。林雪父母是坐早班长途汽车到县里，再转搭公社的拖拉机来的。建国借了二叔的自行车，早早去公社等候。张家这边，从早上起就严阵以待。母亲和苏晚晴在灶间准备午饭，爷爷和父亲穿戴得整整齐齐（虽然依旧是洗得发白的旧衣服，但浆洗得格外挺括），坐在堂屋里，看似平静，手指却无意识地敲着桌面或膝盖。我也被套上了过年才穿的红底碎花小袄，扎了两个精致的羊角辫，被奶奶拉着坐在门槛里边，不许乱跑。
日头近午，院门外终于传来了自行车铃铛声和隐约的说话声。所有人的心都提了起来。
建国骑车载着林雪先进了院门，两人脸上都带着长途颠簸后的疲惫和掩饰不住的紧张。紧接着，一对中年夫妇走了进来。
林雪的父亲，林致远，个子不高，戴着黑框眼镜，穿着深灰色的中山装，风纪扣系得一丝不苟，手里提着一个半旧的黑色人造革公文包。他面容清癯，眼神锐利，甫一进院，目光便像探照灯般，迅速而冷静地扫过院落、房屋、以及迎上来的张家人，脸上没什么表情，显得严肃而疏离。
林雪的母亲，周文慧，身材纤细，穿着藏蓝色的呢子外套，围着素色围巾，头发在脑后挽成一个利落的髻。她眉眼温和些，带着知识分子特有的书卷气，但眉宇间也锁着一丝挥之不去的忧虑和审视。她的目光更多是落在女儿身上，看到林雪明显瘦了些（其实是错觉，但母亲眼里总是孩子吃苦了），眼圈就有些发红，又强行忍住。
“叔叔，阿姨，一路辛苦了。这就是我家。”建国停好自行车，声音有些发紧，硬着头皮上前介绍，“这是我爷爷，这是我爹，我妈，这是我大嫂苏晚晴，这是我三弟建党这是念念我妹妹。” 他一介绍过去，动作略显僵硬。
林致远点了点头，声音平稳客套：“老爷子好，张同志，李同志，你们好，打扰了。” 周文慧也勉强扯出一个笑容，跟着点头问好，目光却在掠过这略显破旧但异常整洁的农家院落时，微微黯淡了一下。
爷爷挂着拐杖站起来，招呼道：“林同志，周同志，远道而来，辛苦了，快屋里坐。建国他妈，倒茶。”
堂屋里，双方分宾主落座。气氛有些凝滞。林致远和周文慧显然不习惯这种直接坐在农家堂屋硬板凳上的感觉，姿势有些拘谨。母亲端上来的粗瓷茶碗和白开水（家里最好的待客茶叶也只是一点高末），更是让周文慧几不可察地蹙了下眉。
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