晨露凝在荒坡的草叶上，似碎玉缀满青茎，风一吹便簌簌滚落，打湿了脚边新翻的泥土。昨日激战留下的血腥味尚未散尽，混着草木灰与腐熟有机肥的气息，在山间弥漫成一股独特的味道——既有厮杀后的肃杀，又有生机勃发的暖意。李望川踏着晨雾走上荒坡，裤脚沾着的泥土尚未干透，鞋边还嵌着几枚暗红的血渍，那是昨日城头搏杀时溅上的，此刻在晨光里泛着暗沉的光。
荒坡东侧的地块已与昨日大不相同，百余亩新开垦的田地划着整齐的田垄，高梁、荞麦的种子埋在湿润的土里，只待一场雨水便能破土而出。而西侧的坡地，则是另一番景象：数十名村民正弯腰刨坑、栽苗，竹篮里装着嫩绿的药苗，叶片上还带着晨露，透着鲜活的气息。墨尘道长身着灰布道袍，须发皆白，却腰杆笔直，手中捏着一株带土的甘草苗，正耐心地指导村民栽种：“这甘草喜阳耐旱，坑要挖深五寸，行距一尺半，栽下后覆上细土，轻轻压实，莫要伤了根系。”
李望川缓步走过去，脚步轻缓，生怕惊扰了专注劳作的村民。他目光扫过这片坡地，只见原本杂乱的荒草已被清理干净，碎石被归拢到坡边垒成矮埂，划分出一块块规整的药圃，里面栽着甘草、金银花、板蓝根、蒲公英等十余种草药，嫩绿的苗株在晨风中轻轻摇曳，初具规模的药圃像一块绣着碧色纹路的锦缎，铺展在荒坡之上。
“道长倒是起得早。”李望川拱手笑道，声音里带着几分疲惫，却依旧沉稳有力。昨日守城激战半日，夜里又与吴钩等人议事到深夜，只睡了两个时辰，眼下眼窝虽有些泛红，眼神却依旧锐利如鹰。
墨尘转过身，稽首还礼，目光落在他鞋边的血渍上，眉头微蹙：“总领昨夜未得安歇？城头厮杀劳心劳力，需得保重身子，你是六村百姓的主心骨，若是累垮了，这鹰嘴崖便少了定海神针。”
李望川摆手一笑，走到一株金银花苗前，弯腰轻轻扶了扶被风吹歪的苗株，指尖触到微凉的叶片，心中泛起一丝暖意：“些许辛劳算不得什么，只要能守住这片土地，守住百姓，便是值得。倒是道长，昨日帮着筹备甘草水、救治伤员，忙到深夜，今日又来指导栽种草药，才是真的辛苦。”
昨日激战，守军虽击退敌军，却也有十余人身受轻伤，三人重伤昏迷。墨尘亲自坐镇山寨医馆，金针渡厄，熬制汤药，忙了整整一夜，才将重伤的士兵从鬼门关拉了回来。今日天刚亮，又带着医馆的弟子与几名熟悉草药的村民来打理药圃，丝毫不见倦怠之色。
“医者仁心，救死扶伤本就是贫道的本分。”墨尘拿起身边的水壶，往刚栽好的药苗根部浇了些水，水流顺着泥土渗透下去，滋润着干涸的根系，“这荒坡地气干燥，却恰好适合这些耐旱的草药生长。如今战事在即，伤员定然会越来越多，寻常金疮药不够用，这些草药便是保命的宝贝——甘草能清热解毒、调和药性，金银花可治风热感冒、疮疡肿毒，板蓝根能预防疫病，蒲公英清热解毒、消肿散结，皆是战场上急需的疗伤药材。”
李望川点头，目光扫过药圃里忙碌的村民，只见赵二虎的媳妇正带着几名妇人，小心翼翼地将蒲公英苗栽进土里，动作轻柔得像是呵护自家孩子；李婉儿也在其中，她今日换了一身粗布短打，褪去了往日打理商铺的精致，裤脚挽到膝盖，露出纤细却结实的小腿，沾满了泥土，却依旧干劲十足，手中拿着一把小锄头，将药圃里的杂草细细剔除。
“婉儿怎么也来了？商业街那边不忙吗？”李望川问道。昨日李嵩撤军后，商业街便已恢复营业，按理说李婉儿该在县城打理生意，此刻却出现在荒坡的药圃里，倒是有些出乎他的意料。
李婉儿直起腰，擦了擦额头的汗水，脸上带着几分红晕，笑道：“商业街有掌柜盯着，再者昨日敌军攻城，县城里的百姓都吓得闭门不出，生意也清淡了些。我想着药圃这边人手紧，便过来搭把手，也学学辨认草药，日后若是医馆缺人手，我也能帮上忙。”
她话音刚落，旁边一名村民便笑着插话：“婉儿姑娘聪慧得很，道长教的草药辨认方法，一学就会，刚才还帮着我们区分蒲公英和苦苣菜呢，一点都没认错。”
李望川闻言一笑，心中对李婉儿更多了几分赞许。这姑娘虽是孤儿，却聪慧伶俐，不仅经商有天赋，做事还这般踏实肯干，懂得为大局着想，日后定能成为他的得力助手。
“不错，多学些本事总是好的。”李望川道，“不过也莫要太累着，劳逸结合方能长久。”
李婉儿点头应下，又弯腰继续除草，动作愈发熟练。李望川转头看向墨尘，沉声道：“道长，如今药圃虽已初具规模，但草药生长需要时间，眼下战事紧迫，怕是等不及这些草药成熟。不知道长可有办法，让这些草药尽快派上用场？或是有其他途径，能多储备些疗伤药材？”
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