王元亮猛地抬头,眼中充满了惊疑。
沈默缓缓道:“本官刚接到消息,你要联系的那位金陵的‘赵先生’,昨夜……突发恶疾,暴毙了。”
“什么?!”王元亮如遭雷击,脸色瞬间煞白,失声惊呼,“不……不可能!”
那位“赵先生”,是他与更高层联系的中间人,也是他最后的希望所在!怎么可能突然暴毙?!
是灭口!一定是灭口!
一股彻骨的寒意瞬间席卷了王元亮全身!组织已经放弃他了!为了保住更核心的人物,毫不犹豫地将他这条线切断了!
绝望和愤怒如同毒火般灼烧着他的心脏。
沈默冷眼旁观,知道火候差不多了。他站起身,走到王元亮面前,居高临下地看着他:“王元亮,你现在还觉得,为你背后那些人保守秘密,值得吗?”
王元亮瘫坐在椅子上,双目失神,嘴唇哆嗦着,最后一丝心理防线彻底崩溃。
“我说……我都说……”他声音嘶哑,带着哭腔,“只求大人……能保全我家人性命……”
“那要看你的表现。”沈默坐回原位,铺开纸笔,“说吧。”
在死亡的威胁和被抛弃的绝望下,王元亮如同竹筒倒豆子般,将他所知道的一切和盘托出。
他供出了一份比李崇文所知更为详尽的名单,涉及江南三州府十余位官员,以及几位在野的士绅名流。他交代了组织的部分运作模式,如何利用漕运、盐引、丝绸贸易等渠道筹集资金、传递消息。他甚至透露,组织在江南的最终目的,并不仅仅是潜伏和敛财,而是在等待一个“天下有变”的时机,配合北方的行动,一举控制江南财赋重地,切断朝廷命脉!
而关于更高层的信息,王元亮所知有限。他只知道自己隶属于一个名为“复兴会”的组织,他的直接上线就是那位暴毙的“赵先生”,而“赵先生”似乎与内廷的某些大珰有所往来……至于那位神秘的“使者”和墨先生,他更是闻所未闻。
“冯保……可与‘复兴会’有关?”沈默追问。
王元亮茫然地摇了摇头:“冯公公……位高权重,非我等所能接触。只是听闻……‘赵先生’似乎对其颇为忌惮,也曾试图结交,但成效如何,不得而知。”
审讯持续了整整一夜。当王元亮在供状上按下血手印时,天色已然微亮。
沈默看着那厚厚一沓供状,心中并无太多喜悦,反而更加沉重。王元亮的供词,印证了他之前的许多猜测,也揭开了“复兴会”这个前朝余孽组织的冰山一角。这个组织结构严密,图谋甚大,渗透极深,远非一朝一夕可以铲除。
而冯保这条线,依旧迷雾重重。
他收起供状,吩咐手下将王元亮严加看管,随后走出阴暗的诏狱。
清晨的阳光有些刺眼。沈默眯起眼睛,望着苏州城渐渐苏醒的街景。
李崇文、王元亮相继落网,江南官场为之震动,这第一步,他走得还算顺利。但真正的硬仗,恐怕才刚刚开始。那个隐藏在更深处的“复兴会”,以及可能牵扯到的内廷大珰,才是他最终需要面对的敌人。
他深吸一口气,感受着肩头沉甸甸的责任和压力。
这条路,还很长。
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