按照前一天的分工，次日一早，大家就自觉开始了分组行动。林薇和阿哲开着基地车去山区工厂拆零件；雷战和詹老进一步探查防空洞通道深处情况；阮清则留在防空洞外围，照顾几个孩子，收拾儿童区的布置。
山区工厂孤零零地矗立在荒芜的城郊，像一头锈蚀死亡的巨兽。高耸的烟囱沉默地刺向灰蒙蒙的天空，厂房的铁皮外墙剥落严重，露出里面暗红色的锈迹。风穿过破碎的窗户，发出呜咽般的怪响，更添几分阴森。
基地车停在厂区外围的断墙后，林薇最后一次确认系统提示：【东侧老机床车间，3只普通感染者，移动迟缓。警告：车间内部结构不稳定，存在局部塌方风险。】
“行动。”林薇低声道，率先推开车门。阿哲紧随其后，背着他沉甸甸的工具包，手里紧握着一把改装过的撬棍，既是工具也是武器。
两人悄无声息地接近东侧车间。车间大门早已不知去向，门口果然晃悠着三只动作僵硬的感染者。林薇端起加装了消音器的弩箭，屏息，瞄准。“咻——咻——咻——”三声轻微的破空声后，感染者应声倒地，动作干净利落。
“搞定！”林薇打了个手势，阿哲立刻猫腰钻了进去。
车间内部光线昏暗，空气中弥漫着浓重的铁锈和机油混合的怪味。巨大的老旧机床如同沉默的钢铁骷髅，静静地伫立在阴影中。阿哲目标明确，直奔那台B215型车床而去，眼中闪烁着找到宝藏般的兴奋光芒。
“就是它！”他熟练地撬开右侧盖板，露出里面复杂的齿轮组。虽然蒙尘生锈，但在他眼中却无比迷人。他立刻投入工作，扳手和螺丝刀在他手中飞舞，拆卸动作精准而高效。
林薇则警惕地守在入口附近，一边用系统扫描整个车间，确认没有其他威胁，一边留意着阿哲那边的动静。一切似乎都很顺利。
然而，就在阿哲即将卸下主齿轮组的关键时刻，异变陡生！
“咔啦啦——”一阵令人牙酸的金属扭曲声从车间顶部传来。林薇猛地抬头，只见一根支撑着部分传送带架构的锈蚀钢梁，因为阿哲拆卸机床时产生的轻微震动，竟发生了断裂！沉重的钢梁带着一大堆杂物，朝着阿哲的头顶直直砸落！
“阿哲！小心！”林薇瞳孔骤缩，几乎是本能地，她像猎豹般猛冲过去，速度爆发到极致。
阿哲正全神贯注于手中的齿轮，听到喊声和头顶的异响，愕然抬头，只见一片阴影急速放大，死亡的恐惧瞬间攫住了他，身体僵在原地，无法动弹！
千钧一发之际，一股巨大的力量猛地将他往侧面狠狠一推！阿哲踉跄着摔倒在地，滚了好几圈。
“轰隆！！！”
沉重的钢梁和杂物擦着他的衣角砸落在地，激起漫天尘土，碎屑飞溅。刚才他所站的位置，已经被一堆扭曲的金属废墟淹没。
阿哲心脏狂跳，几乎要冲出胸腔。他猛地转头，看到林薇半跪在不远处，呼吸急促，额角被飞溅的铁屑划破了一道小口子，渗出血珠。刚才正是她，在最后关头不顾自身危险，将他从鬼门关拉了回来。
“林……林薇姐！”阿哲的声音带着后怕的颤抖。他爬起来，冲到林薇身边，“你没事吧？”
“没事，皮外伤。”林薇抹了把额角，摇摇头，目光严肃地看向那堆废墟，“太危险了，这地方结构比系统探测的还要不稳定。齿轮还要吗？”
阿哲看着近在咫尺的齿轮组，又看看那堆废墟，心有余悸，但还是坚定地点点头：“要！就差最后一步了。”有了这次的教训，他更加小心，快速而谨慎地完成了拆卸，将宝贵的齿轮组完好无损地放入特制的零件箱中。
巨大的声响可能会引起尸潮的来袭，两人不敢再多停留，迅速收集了旁边那捆宝贵的铜芯电线和接线盒，撤离了这座危险的工厂。
回程的路上，车厢内一片沉默。阿哲紧紧抱着装着齿轮的箱子，目光却不时飘向驾驶座上林薇的侧影。他只觉得林薇额角的那道细小血痕格外刺眼。
劫后余生的庆幸，混合着一种难以言喻的复杂情绪，在他心中翻涌，他想说点什么，又不知道该说些什么。
他从小在孤儿院长大，后来被修理厂的老师傅收养，学到了安身立命的手艺。师傅对他严厉却也算有养育之恩，但几年前也病逝了。
末世之后，他独自躲在汽修厂，靠着技术和警惕活下来，见过太多人性的丑恶，早已习惯了独来独往，用对机械的专注来封闭自己的情感。
他当初同意加入林薇的团队，很大程度上是看中了基地车的改装潜力和林薇展现出的系统能力，这是一种基于利益和生存需求的考量。他需要一个能让他安心搞技术的平台，而林薇能提供。
但是，随着时间的推移，一切都变了。团队里有了嘴硬心软、总默默守护大家的雷战，有了温柔坚定、用医术守护生命的阮清，还有了天真可爱、给冰冷车厢带来温暖的萌萌。他们之间那种互相信任、互相扶持的氛围，是他从未体验过的。
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