BMPT-72停在了城镇中心一个小小的广场上，广场中央有一个干涸的喷泉，底座雕刻着盘绕的龙形。这里似乎是他们集会的场所。
我关掉了引擎。巨大的轰鸣停止，周围瞬间陷入一种更令人不安的寂静，只有人群压抑的呼吸和窃窃私语。
那名军官——现在看起来像是卫队长——带着几个老者，小心翼翼地靠近到距离车体五米左右的地方，再次跪下。
【伟大的黑暗之主，】
卫队长的声音恭敬得发颤，
【您降临骨城，是我等无上荣光。白垩大公和议会正在赶来……请您稍候片刻。您有任何旨意，请尽管吩咐！】
我没有立刻回应。
我在观察那几个老者。
他们穿着相对整洁的长袍，手里握着木质或骨质的权杖，上面镶嵌着暗淡的、疑似龙牙或龙爪的装饰物。他们是祭司？长老？
【起来。】
我通过扩音器说，声音依旧冰冷，
【我需要知道几件事。】
【是！是！】
卫队长和老者们慌忙站起身，垂手恭立。
【第一，这里的具体位置。告诉我你们所知的世界地图，以及你们如何称呼这片区域，附近有哪些势力。】
【第二，关于你们所说的‘预言’，完整的内容是什么，从何而来。】
【第三，】
我顿了顿，
【最近有没有其他‘外来者’出现在附近？两个女的，或者任何不寻常的动静？】
信息，是我现在最急需的资源。
而这位“黑暗之主”的身份，或许能让我以最小的代价，得到它。
广场周围，无数双眼睛在昏暗的街巷和窗口后，敬畏地注视着这钢铁的巨兽。
卫队长和老者们被我提出的问题弄得有些慌乱，尤其是关于“预言来源”和“其他外来者”的部分。
他们互相交换着眼神，用那种带着浓重口音的通用语低声快速交谈，显然在商议该如何回答“钢铁之主”的垂询。
我透过潜望镜冷静地观察着这一切。他们的敬畏是真的，但敬畏之下，显然也藏着普通人的小心思和可能的隐瞒。
我并不完全信任这种基于“预言”的狂热，那太不稳定。
没等他们组织好语言，一阵更大的骚动从广场另一侧传来。
人群如同被分开的潮水，让出一支队伍。
为首的是个中年人，穿着可能是这个公国能拿出的最“华丽”的服饰——一件暗红色、镶着疑似廉价金属片和染色皮毛的厚重长袍，头戴一顶镶嵌着可能是某种龙骨或本地矿物的冠冕。
他面容消瘦，眼圈发黑，带着长期焦虑和疲惫的痕迹，但此刻强行挤出的笑容却充满了近乎卑微的恭敬。
他身后跟着十几个衣着各异但都比平民好得多的人，有男有女，年纪都偏大，应该就是所谓的“议会”成员。
白垩大公本人。
他在距离BMPT-72约十米处停下，没有丝毫犹豫，领着身后所有人，齐刷刷地跪倒在地，额头触地。
【伟大的黑暗之主！白垩公国第七世大公，格伦·白垩，谨代表全体子民，跪迎您的降临！】
他的声音比卫队长沉稳些，但那份激动和敬畏同样清晰可辨，
【预言昭示，您的到来将结束公国数百年的困厄！请务必允许我们以最隆重的礼节，款待您这位尊贵的拯救者！】
拯救者？
困厄？
我捕捉到这两个词。
看来这个公国的情况并不像表面这么简单，至少他们自己觉得深陷麻烦。这或许能解释他们为何如此急切地拥抱一个“预言实现”。
我没有打开舱盖。
在完全确认安全之前，待在钢铁壳子里是最明智的选择。
扩音器里传出我冰冷的声音：
【礼节不必。我需要的是信息和补给。至于拯救……先告诉我，你们需要被拯救什么。】
大公格伦抬起头，脸上露出一丝苦涩和期待混合的表情。
【此事……说来话长，关乎古老的诅咒。】
【伟大的黑暗之主，您远道而来，想必疲惫。】
【不如移步城堡大厅，让我们设宴为您接风，在宴席上再向您详细禀明？公国虽小，但珍藏的美酒和窖存的肉食，绝不敢怠慢您。】
宴请？
在陌生的、刚刚用炮口威慑过的地方，离开BMPT-72去参加宴会？
我的警惕性瞬间拉满。
下毒、埋伏、灌醉后扣押……可能性太多了。
即便他们现在表现得狂热而顺从，但人性难测，尤其是在涉及他们自身“困厄”和“拯救”这种核心利益时，谁知道他们会做出什么。
但我确实需要情报，也需要补给。
拒绝可能让他们产生不必要的猜疑或失望，增加变数。
需要一个借口。
一个能让我保持威慑，同时又能合理解释我某些行为的借口。
我想到了身旁箱子里的克莱茵。
冥骸龙王Noir。
【宴席可以。】
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