“鼠道”新的藏身处位于城市地下管网系统深处，一个被遗忘的二战时期防空洞改造的据点。空气中弥漫着铁锈、潮湿的泥土和劣质酒精的味道。昏黄的灯泡在头顶摇曳，在布满管道的墙壁上投下晃动的阴影。
老烟斗坐在一个装满电子元件的板条箱上，叼着他那标志性的烟斗，烟雾缭绕，让他布满皱纹的脸显得更加深邃。铁锈则沉默地站在一旁，像一尊锈蚀的钢铁雕像，正在擦拭着一把造型奇特、带有镜面涂层的武器。
“第七医院旧档案库，”老烟斗的声音沙哑，如同砂纸摩擦，“那是城市的一个‘脓疮’，小子。规制局成立初期，很多不成熟的‘界限’实验和‘镜像干涉’都在那里进行。失败品，残留物，还有……被刺激醒的‘东西’，都封存在那里。后来因为失控风险太高，被整体封锁废弃，连规制局自己都很少靠近。”
他吐出一口烟圈，目光锐利地看着我：“你确定要去？那里的危险，不光是实体性的。”
我点了点头，右半身的晶体在昏暗光线下泛着冷硬的光泽。“陈景锋的线索指向那里。守望者告诉我，答案在我的历程中。那里有最初的痕迹，可能就有我需要的‘源初之火’的线索。”我顿了顿，补充道，“而且，规制局在追捕我，我不能坐以待毙。了解他们的过去，或许能找到他们的弱点。”
铁锈停下擦拭的动作，将武器递给我。那是一个类似射钉枪的装置，但枪口镶嵌着一小块不规则的镜面碎片，枪身连接着一个小型能量罐。“‘碎镜枪’，临时改的。”他言简意赅，“能量冲击，能暂时干扰低阶镜影和脆弱的空间结构。只有三发能量。”
我接过，入手沉重冰凉。“谢谢。”
老烟斗又从一个箱子里翻出几个小玩意儿：“强光手电，特制电池，能照出一些普通光线下看不见的‘痕迹’。还有这个，”他递给我一个像怀表一样的简陋仪器，表盘上只有一根不断轻微颤动的指针，“‘回响探测器’，对强烈的记忆残留和空间异常有反应，靠近了指针会剧烈摆动并指向源头。精度不高，聊胜于无。”
我一一收好，将这些装备塞进一个结实的帆布包里。感受着体内能量模型的缓慢恢复，以及古镜传来的一丝稳定暖意。
“怎么进去？规制局的封锁应该很严密。”
老烟斗咧开嘴，露出被烟熏黄的牙齿，笑了笑：“官方入口是死的。但有‘老鼠’的地方，就有路。排水系统有个古老的检修通道，年久失修，正好通向旧档案库地下层的最边缘。那里是封锁网的盲区，也是……‘它们’不太活跃的区域。”
“它们？”
“去了你就知道了。”老烟斗收起笑容，语气凝重，“记住，瑶丫头，在那里，你看到的、听到的，未必是真的。信任你的‘本源之光’，信任你经历过一切后磨砺出的直觉。有时候，闭上眼睛，‘看’得更清楚。”
一个小时后，我在铁锈的 silent 引领下，穿过错综复杂、污水横流的地下管道，来到了一个被厚重铁锈覆盖的圆形闸门前。铁锈用液压钳艰难地撬开一道缝隙，足够一人侧身通过。
“里面，靠自己了。”铁锈低沉地说，将一支信号棒塞给我，“遇到无法解决的危险，点燃，扔远。或许能引开一些东西。我会在出口接应，但不会太久。”
我深吸一口混合着腐臭和铁锈味的空气，点了点头，侧身钻进了那道缝隙。
身后闸门合拢的沉闷声响隔绝了最后一丝来自“现实”的声音。
眼前是绝对的黑暗，以及扑面而来的、陈年灰尘和纸张霉烂的浓烈气味。手电光柱划破黑暗，照亮了一条狭窄、向下倾斜的混凝土通道。墙壁上布满黏腻的苔藓和不明污渍。
我打开了“回响探测器”，表盘上的指针先是疯狂乱转了几下，然后慢慢稳定下来，指向通道深处，带着持续不断的、细微的颤抖。
这里空间的“回响”很强。
我握紧“碎镜枪”，小心翼翼地向深处走去。脚下的地面湿滑不平，寂静中只有我自己的呼吸声、心跳声，以及晶体摩擦衣料的细微声响。
走了大约十几分钟，通道开始变得宽阔，两侧出现了锈蚀的铁架和散落在地上的、被水浸透腐烂的纸箱。这里似乎是旧档案库的废弃物品堆放区。
手电光扫过，一些残破的文件上还能依稀看到“第七医院”、“精神观测”、“特殊病例”等字样。
突然，探测器上的指针猛地向右侧剧烈摆动！
我立刻停下脚步，枪口指向右侧。那里是一排高大的、布满蛛网的档案架阴影。
没有任何声音。
但我能感觉到，一种冰冷的、充满恶意的“注视感”从那个方向传来。不是实体，更像是……一种残留的意念。
我缓缓移动手电光。
光柱落在档案架深处，照出了一双……悬浮在半空中的、苍白的小腿。一个穿着老旧病号服、看不清面容的小女孩倒影，正头下脚上地“站”在档案架的阴影里，一动不动地“看”着我。
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