象塔之巅。
阿苏那独自坐在王座上，怀里空了，赫莲曦已经被侍女搀扶着回了居室。
他靠在椅背上，手指搭在一旁的扶手上，在等待着什么。
他知道，会有人来的。
果然，殿外传来一阵急促的脚步声。
那人没有通报，直接推门而入，正是他派去盯梢蒙塞的眼线。
那人跪伏在地，双手高举，掌心托着一张折叠好的纸条，声音里带着压抑不住的兴奋：“大王子，蒙塞果然是奸细！”
阿苏那没有立刻接纸条，只是看着那人，嘴角慢慢浮起一个笑容。那笑容很轻，很淡，却让人后背发凉。他等这一天，等了很久了。
蒙塞——老南蛮王最信任的文臣，德高望重，满朝敬仰。
阿苏那弑父夺位之后，满朝文武噤若寒蝉，有人闭门不出，有人暗中联络洛桑，有人举家逃亡。
而蒙塞，却是第一个主动跪在他面前、俯首称臣的人。
那一天，阿苏那坐在王座上，看着这个白发苍苍的老人匍匐在脚下，听着他说“臣愿为大王效犬马之劳”，心里没有半分感动，只有冷笑。
他从来不信蒙塞。一个跟了老东西三十年的老臣，怎么可能说变就变？
可他没有杀蒙塞，甚至对他礼遇有加，赐宅邸，赏金银，留他在朝堂上继续任职。
因为他需要蒙塞。一个德高望重的老臣主动归顺，比他杀一百个人都管用。
那些摇摆不定的官员们看到蒙塞都服了，心里的那点犹豫，也就散了。
可他从始至终都在盯着蒙塞。他需要一个理由，一个让所有人闭嘴的理由，一个让他可以名正言顺杀了这个老东西的理由。如今，这个理由终于送上门来了。
他伸手，接过纸条，展开，扫了一眼。上面的字迹潦草，却清清楚楚地写着——阿苏那三日后起兵，兵力部署，后方空虚。字字句句，都是足以致命的情报。
阿苏那看着那张纸条，笑出了声。那笑声在空荡荡的大殿里回荡，带着几分说不清道不明的意味，不是愤怒，不是失望，是一种从骨子里透出来的、冰冷的满意。
“蒙塞啊蒙塞，”他轻声说，像是在自言自语，又像是在对那个跪在地上的老人说话，“本王子给你机会了，是你自己不好好珍惜啊。”
他给过蒙塞机会。
从蒙塞跪下的那一天起，他就在等。
等蒙塞露出马脚，等蒙塞犯错，等蒙塞自己走上绝路。
他今日要起兵，除了是因为自己不想再跟洛桑玩这种无聊的游戏之外，就是为了看看这孔雀城里，到底藏着多少老鼠。蒙塞果然没有让他失望。
他把纸条放在膝上，手指轻轻敲着扶手，一下一下，不急不慢。
“去，把他杀了吧。”他的语气轻描淡写，像是在说一件再寻常不过的事。
闻言，跪在地上的那人眼睛瞬间亮了。
他叫鲁耶，是阿苏那从死人堆里捡回来的孤儿，养在身边，教他杀人。
他对阿苏那忠心耿耿，没有半分二心。他早就想杀蒙塞了——那个老东西，表面上对大王子恭恭敬敬，背地里却天天摆出一副忧国忧民的嘴脸，他看着就恶心。只是大王没有下令，他不敢轻举妄动。
“是，大王子！”他重重地磕了一个头，站起身来，转身就要往外走。
“等等。”阿苏那的声音从身后传来。
鲁耶脚步一顿，回过身，低头听命。
阿苏那拿起膝上的纸条，在指尖翻转着，看了片刻，忽然笑了。“把这张纸条，放回原处。”
鲁耶愣住了，抬起头，满脸不解：“大王子，为什么？我们若是暗中出击，定然能杀他个措手不及。若是放回去……”
“是啊。”阿苏那打断了他，嘴角的笑意更深了，眼底闪烁着一种让人不寒而栗的光，“可若是那样，这场游戏，就没有什么意思了。”
鲁耶看着他的笑容，沉默了一瞬，然后慢慢地，嘴角也浮起一个笑容。
那笑容和阿苏那的不一样，阴狠，嗜血，像一头闻到了血腥味的狼。
“懂了。”他舔了一下嘴唇。
阿苏那没有说话，只是摆了摆手。
鲁耶退了出去。殿门重新合上，脚步声渐渐远去。
“蒙塞，”他轻声说，声音低得像从喉咙里挤出来的，“你替那个老东西守了三十年的南蛮，可你守得住吗？”
没有人回答他。只有烛火噼啪作响，把他的影子投在墙上，张牙舞爪。
那天夜里，蒙塞死了。
消息是第二天一早传出来的。
最先发现的是蒙塞府上的老仆人，他端着铜盆进去伺候老爷洗漱，推开门，看见蒙塞倒在地上，眼睛睁得大大的，喉咙上有一道细细的血痕，血已经流干了，在身下洇开一大片暗红。
铜盆从老仆人手中滑落，水洒了一地，在石板上溅起细碎的水花。
老仆人的惨叫声划破了清晨的寂静。
不到半个时辰，整个孔雀城都知道了——老臣蒙塞，昨夜被人悄无声息地杀死在自己家中。
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