南极洲“观测盲区”的诱人前景，与加拿大冰原上那令人不安的“同位素痕迹”，如同两个指向不同方向的坐标，摆在“方舟”面前。一条是主动进取，在“盲区”中建立堡垒；另一条是被动退守，远离“痕迹”引发的潜在危险。
陈默选择了更加务实也更具挑战性的第三条路——他需要更多数据，需要更精确地了解风险与收益的边界。
“‘司炉’的南极可行性报告，列为‘火种’长期战略储备，”“陈默在核心会议上指示，“现阶段资源有限，冰盖下建立永久节点的难度和风险都太高。但我们可以退一步，先建立一个临时的、移动的‘南极观察哨’。”
他看向“铁匠”和秦风：“设计一套高度集成、坚固耐寒、能够完全依靠太阳能和风能（利用南极夏季极昼和强风）、且具备强抗干扰和低特征通信能力的移动式‘方舟’设备。体积要小，可以用小型飞机或雪地车运输部署。目标不是长期运行，而是在南极‘盲区’窗口期，进行短期的、以被动接收和记录深空及‘北极星’信号为主要任务的前沿观测。同时，尝试捕捉南极区域可能存在的其他‘异常信号’或‘痕迹’。”
这是风险相对可控的试探性部署，既能验证“窗口-盲区”模型，又可能获取宝贵的一手数据，为未来可能的战略节点选址提供依据。
“铁匠”立刻领命，带领团队开始设计。他们从“地衣节点”和“礁石单元”的设计中汲取灵感，准备打造一款代号为“冰苔”的极端环境观测单元。
与此同时，针对加拿大冰原的“同位素痕迹”，李静恒教授通过“守夜人”渠道，辗转获得了一些被高度保密的核心数据样本。初步分析令人心悸——那种同位素异常，并非简单的元素变异，其原子核内部的某种结构参数，呈现出一种违背已知物理法则的、极其微妙的“谐振”特征。
“这种‘谐振’……不像是自然形成的，”“李静恒将光谱分析图投影在屏幕上，声音带着一丝难以置信，“它更像是一种……‘印记’，或者说，一种极高效的能量转移过程留下的‘余震’特征。能量转化效率之高，损耗之低，远超我们现有任何技术理论的上限。而且，这种‘印记’似乎还在极其缓慢地‘衰减’，时间尺度可能以数百年计。”
“衰减？这意味着它会慢慢消失？”
“是的。根据衰减曲线初步外推，‘痕迹’可能会在未来几十年到一两百年内逐渐‘稀释’到自然背景水平。但在完全消失前，它就像一种极微弱但特殊的‘信标’。”
“信标？”陈默心头一紧。
“对，”“李静恒点头，“如果‘北极星’或类似存在，对这种‘谐振’特征敏感，那么这些‘痕迹’地点，在完全消失前，就可能成为它们定期‘复查’或‘校准’的参考点。‘守林人’区域的‘无声光球’事件，可能就是一次‘复查’。”
这解释了为什么“异常现象”有时会在同一区域重复出现。那些地方可能就像被标上了无形的、缓慢褪色的记号。
“通知‘守林人’，‘陈默沉声下令，“‘痕迹’区域风险等级上调为‘永久性高风险’。建议彻底放弃该区域所有‘方舟’相关设施，包括那些没有直接关联的备用地点。同时，让他利用职务便利，在不引起注意的情况下，尝试获取更多关于科考队发现‘痕迹’的具体坐标和周边环境数据，我们需要建立一个全球范围的‘潜在痕迹地点’数据库，以便规避。”
全球范围的“痕迹”数据库……这个念头让陈默感到一阵无力。人类历史漫长，“异常现象”记载虽零散但遍布全球，若每个可能地点都需要规避，“方舟”的活动空间将被严重压缩。
“或许，我们可以反过来利用这些‘痕迹’。”“铁匠”在旁突然开口，“如果‘北极星’真的会定期‘复查’这些地点，那么它们的‘复查’行为本身，是否也存在规律？比如周期？如果我们能掌握‘复查’的规律，或许就能预测‘北极星’在特定时间和地点的活动，从而规划我们自己的活动窗口，甚至在必要时……进行有限的‘伴飞’观测？”
一个大胆到近乎疯狂的想法。主动靠近“北极星”的活动区域，利用其“复查”行为的可预测性，进行反观测？
“风险太高，”“秦风立刻反对，“稍有差错，就是主动送到‘枪口’下。”
“但收益也可能巨大，”“铁匠”坚持，“如果能近距离（相对意义上）观测到‘北极星’侦察单元的工作模式，甚至只是捕捉到它的能量特征或通信信号，都可能为我们理解它、甚至未来规避它提供关键数据。”
“可以作为一个极长期、极高风险的备选研究课题，”“陈默做出了折中，“现阶段绝对禁止任何实际尝试。‘铁匠’，你可以带领一个小团队，仅从理论上模拟和推演这种‘伴飞’或‘反观测’的可能性、所需技术和潜在风险，建立纯理论模型。但任何实地部署，必须经过最高级别批准。”
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