芙蓉苑内的试验大获成功，得到皇帝肯定，灭蝗新法即将推行天下。
郑怀安亲自带来这个好消息，让众人皆松了一口气。
然而程恬清楚，推行下诏不过是第一步，真正的艰难之处，还在千里之外的河南河北两道。
邓蝉即将远行，却毫无畏色，反而是跃跃欲试。
她早已收拾好行囊，特意来向程恬辞行：“此间事了，大局已定，我也该动身去河南道了。那位李大人那边，想必正缺人手，我去帮他，定能把那些蝗虫杀个片甲不留！”
程恬看着她，心中泛起层层不舍。
自己坐守长安，无法亲赴灾地，唯有托付邓蝉代行。
她取出两封早已准备好的信，递给邓蝉，信封都很朴素，没有署名。
她神色郑重：“此去河南，山高路远，灾情复杂，各地官员更是各怀心思，你要多加小心，万事谨慎。这里有两封信，这一封是给你的，其中有些话，作路上参详。而这另外一封，还请务必当面交到李崇晦李大人手中。”
邓蝉接过两封信，掂了掂，随即好奇地看着给自己的那封。
给李崇晦的信，她自然明白是交代灭蝗之事的细节和后续安排，或许还有些更深层次的考量。但给自己的信，会写了什么，何事不能当面言明，偏要落于纸上？
她与程恬相处，早已习惯了直来直去，问道：“里面写了什么，锦囊妙计？”
“你拆开看看便知，若有疑问，现在还可问我。”程恬道。
邓蝉也不客气，当即拆开属于自己的那封信，抽出信笺，快速浏览起来。
起初，她眉头微蹙，眼中露出不解，但随着阅读深入，她的表情渐渐变得凝重。
“这……你真的要这么做？这可是……”邓蝉压低了声音，欲言又止。
程恬轻轻摇头，截住了她的未尽之言：“邓娘子，信中所言，你照做便是，其中缘由，眼下不便多言。你只需记住，我信你，此事关乎重大，你到了河南，见机行事即可。”
邓蝉看着程恬的眼睛，虽然她心中有重重疑团，但出于对程的信任，她选择将疑问压回心底，没有问为什么。
她将信仔细折好，贴身收起：“你看事情，总比我们深一步，远一步，你既然觉得该这么做，那就一定有你的道理，这信里的交代，我定会尽力办到。”
她没有追问任何细节，没有质疑其中的风险，这份信任甚至让程恬微微愧疚。
她握住邓蝉的手，叮嘱道：“万事小心，河南道情况复杂，流民、地方豪强，还有那些阳奉阴违的官吏，每一步都需谨慎。玉真观那边，我早已和长清真人说好，他会派一些经验丰富的道长，还有之前参与试验的农户，携带一批特制的工具和详细的操作图解，组成车队，在城外与你汇合，他们熟悉方法，也能帮你不少忙。”
“那太好了，有熟手帮忙，能省不少事。”邓蝉喜道，“我这边也通过往日的关系，筹措到了一些粮食，正好一并带去。”
两人又细细商议了一些路上和到河南后的联络方式，以及如何应对可能遇到的突发状况，所言所虑，甚为周密。
虽然她们相识不过月余，但共同经历风波与并肩作战的情谊，已让她们宛如相识多年的知己，此刻分别，难免依依。
“务必珍重，凡事以平安为上。”
“你也是，在长安更要小心，等我好消息！”
一切交代完毕，两人一时无言，连附近的蝉鸣声似乎也低了下去。
到了分别的时刻，程恬一直将邓蝉送到城门外。
邓蝉那匹神骏的枣红马已经备好，鞍鞯齐全，马背上还驮着行囊。
就在这时，王澈处理完苑中防务交接，也匆匆赶到了城门，正好看见邓蝉上马，程恬仰首相送的一幕。
他看到邓蝉整装待发的模样，便知她要走了，拱手道：“邓娘子，一路顺风，多多保重。”
邓蝉看到他，却忽然起了捉弄之心。
她勒住马缰，对着王澈扬起下巴，语气带着几分挑衅：“王中侯来得正好，我要去河南助李大人灭蝗了，路途遥遥，咱们这也算分头行事，各显神通了。你说，是我脚程快，先到河南立下功劳呢，还是你在长安，陪着程娘子，先把这朝堂上的‘蝗虫’清一清？”
王澈愣了一下，没想到邓蝉突然会有这么一问。
邓蝉不等他回答，又带着笑转头看向程恬，故意大声问道：“程娘子，你说，要是我们俩比一场，谁会赢啊？”
王澈随即明白了她的调侃之意，目光不由自主地看向娘子，喉结轻轻滚动，竟有几分说不清的期待。
程恬亦没料到，邓蝉临走前还要来这么一出，被这两人弄得哭笑不得。
她看看坐在马背上英姿飒爽，却一副唯恐天下不乱模样的邓蝉，又看看身旁身姿挺拔，正带着期待灼灼望着自己的王澈。
她不禁在心里叹气，这两个人，又不是小孩子，怎么在这种时候还较上劲了？
程恬心里无奈，唇角却忍不住弯了弯，直到将那点笑意妥帖地敛成温煦的神情，才抬眸看向二人。
“你们一在朝堂，一在地方，皆是利国利民，何必非要分个胜负？”她望向延伸至天际的官道，轻声道，“若真要论输赢，我愿见我们都能一直赢下去，赢出个海晏河清，天下太平。到那时，再煮酒论功，岂不比如今空口比个高下，来得痛快？”
这回答，端水端得四平八稳，又饱含深意。
既化解了邓蝉的玩笑，又安抚了王澈，更寄托了对彼此未来的美好祝愿，将目标引向了更高的层面，端得是滴水不漏，大气从容。
邓蝉听了，哈哈一笑。
虽然她没得到想要的偏袒，但对程恬这番胸怀倒是十分佩服。
煮酒论英雄，爽哉快哉。
她冲程恬眨了眨眼，又丢给了王澈一个“你等着瞧”的眼神，随即一抱拳：“好，那我们就拭目以待，看谁先为这天下太平，多扫清些障碍！走了！”
说罢，她一扬马鞭，骏马嘶鸣一声，载着它的主人绝尘而去。
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