漠北的风雪如同裹着冰渣的鞭子，抽打在凯旋大军疲惫的甲胄上。战旗猎猎，却难掩队伍中弥漫的沉重。王庭的黄金被熔铸成锭，缴获的牛羊充作军粮，俘虏的北元贵族与王族成员，被粗大的牛筋绳串成长长一列，在明军冰冷的刀锋押解下，踉跄前行。他们华丽的皮袍沾满泥污，曾经高傲的头颅低垂，眼中是亡国的绝望与深入骨髓的恐惧。
在这群显赫的俘虏中，一个身影格外刺眼，也格外令人心头发紧。那是个约莫七八岁的男孩，穿着象征黄金家族血脉的、缀着细小金狼纹饰的雪白羔裘。他被两个如狼似虎的锦衣卫夹在中间，小脸冻得青紫，嘴唇干裂，大大的眼睛里噙满泪水，却死死咬着下唇，倔强地不让它落下。他是北元大汗的嫡孙，孛儿只斤·巴图尔，一个流淌着成吉思汗血液的幼童，也是朱元璋密旨中“务须诛绝，以绝后患”名单上的首位！
“侯爷，密旨在此。” 中军帐内，炭火驱不散寒意。老莫双手捧着一份火漆封口的密函，声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“陛下…令将俘获之北元王族，无论长幼…于归途鹰愁涧…尽数坑杀！以儆效尤，永绝北患！”
“坑杀…无论长幼…” 李逸捏着密旨，指节因用力而泛白，薄薄的纸张仿佛重逾千斤。鹰愁涧的寒风似乎穿透了厚重的帐幕，直抵心肺。他眼前闪过那孩子倔强含泪的眼睛，闪过婉儿教怀安、思婉识字时温柔的笑靥，更闪过黄河岸边、流民营地中无数双同样充满恐惧与绝望的童稚眼眸。杀一人易，可屠刀一旦举起，沾上孩童的血，那喷涌的便不再是血，而是浸透山河的诅咒，是缠绕国运的怨毒！他李逸，岂能成为此等刽子手？！
“回复陛下，” 李逸的声音在炭火的噼啪声中异常清晰，带着不容动摇的决绝，“臣李逸，只知驱除鞑虏，卫我疆土！不知屠戮妇孺，亦不敢奉此乱命！此等罪孽，臣…一肩担之！”
“侯爷！” 老莫骇然抬头，“抗旨…是诛族大罪！”
“诛族？” 李逸抚过胸前那枚温热的金玉坠（熔铸的玉玺缺角），眼中锐芒如电，“若以屠戮无辜稚子换来的苟活，我李逸宁可族诛！传令：所有俘虏，严加看管，不得虐待！待归京，由陛下亲裁！”
“诺！” 老莫看着李逸眼中那不容置疑的火焰，最终咬牙领命。
消息如同投入滚油的水滴，瞬间在军中炸开！尤其是那些在漠北之战中失去袍泽、被仇恨灼烧双眼的骄兵悍将！鹰愁涧，这处两山夹峙、地势险恶的宿营地，顿时成了酝酿风暴的漩涡中心。风雪呜咽，也压不住营地角落的窃窃私语和压抑的咆哮。
“镇国侯要放了那些狼崽子？！”
“我兄弟死在王庭卫队刀下！尸骨未寒！”
“陛下的旨意都敢违抗！他李逸想干什么？！”
“通元！我看他就是通元！”
风暴的中心，是永昌侯蓝玉的大帐！这位战功赫赫、性情暴烈如火的悍将，此刻正大马金刀地坐在虎皮椅上，手中把玩着一柄镶嵌宝石的锋利匕首。他听着心腹将领添油加醋的汇报，脸上横肉抖动，眼中闪烁着毒蛇般的寒光。
“李逸小儿…妇人之仁！沽名钓誉！” 蓝玉猛地将匕首扎进面前矮几，发出沉闷的声响，嘴角勾起一抹残忍的狞笑，“好！好得很！他既要当圣人，本侯就送他一程！传令下去：明日卯时，鹰愁涧口，集合所有想为死难兄弟报仇的弟兄！本侯带你们…讨个公道！”
次日清晨，风雪稍歇。鹰愁涧口，狭窄的谷地已被数千名披甲执锐、杀气腾腾的明军将士堵得水泄不通！他们多是蓝玉旧部，眼中燃烧着复仇的火焰，手中刀枪在熹微的晨光下闪烁着冰冷的寒芒。蓝玉一身亮银甲胄，猩红披风，按剑立于阵前，如同择人而噬的猛虎，目光死死锁定在谷内被锦衣卫严密护卫的俘虏队列，尤其是那个被护在中间、裹着白裘的小小身影！
“李逸！出来！” 蓝玉声如雷霆，震得山谷嗡嗡作响，“陛下有旨，诛绝元酋！你竟敢抗旨不遵，私纵敌酋！是何居心？！莫非真如传言所说，你私通北元，欲行不轨？！”
“放屁！” 李逸排众而出，玄甲在身，虽只带数十锦衣卫，气势却丝毫不弱。他目光如刀，直刺蓝玉，“蓝玉！休要血口喷人！本侯行事，光明磊落！此等妇孺，屠之何益？徒增杀孽，遗祸后世！陛下那里，本侯自有交代！”
“交代？！” 蓝玉狂笑，猛地拔剑指向巴图尔，“交代就是这狼崽子的头！还有你李逸的项上人头！弟兄们！看到了吗？这就是你们效忠的镇国侯！为了一个鞑子小崽子，不惜违抗圣命，与袍泽刀兵相向！他心中，还有没有陛下？还有没有我们这些死难的兄弟？！杀——！”
“杀！杀！杀！” 被煽动的军士齐声怒吼，声浪震天！前排弓弩手眼中凶光毕露，数十支冰冷的箭矢瞬间抬起，森然指向俘虏队列，更指向挡在队列之前的李逸！
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