北境的风雪似乎也因京城那场无声的杀伐而有了片刻的停歇。
军帐之内，慕云歌指尖的金纹已然敛去灼热，恢复了温凉的触感。
她缓缓吐出一口浊气，那枚赤阳丹的药力已经化开，将逆气反噬带来的阴寒压制了下去。
青黛端上一杯热茶，轻手轻脚地放在她手边，犹豫了半晌，还是低声问道：“小姐，您真的就……一点也不担心吗？那可是逆心蛊，一旦发作，痛彻心扉，王爷他……”
慕云歌睁开眼，眸中映着跳跃的烛火，却比帐外的冰雪还要冷上三分。
她端起茶杯，指尖摩挲着温热的杯壁。那动作极轻，像在丈量一场风暴来临前的寂静。
忽然，她唇角一扬，笑意未达眼底，声音如冰泉击石：“担心？”她轻笑一声，像是听到了什么极有趣的笑话，“我若担心，就不会设下这个局。”
顿了顿，她将茶杯轻轻转了个圈，茶面微漾，倒影里她的眉梢挑起，带着几分讥诮与笃定，“青黛，你要记住，凤玄凌不是圈养在笼中的金丝雀，需要我时时看顾。他是即将翱翔九天的苍鹰，风雪和疼痛只会让他的羽翼更加坚硬。今日金殿上的那场戏，不过是他磨爪的第一步。若连这点毒发的痛苦都无法化作撕碎敌人的利刃，那他也不配站在我身边。”
她垂下眼睫，一缕碎发滑落颊边，她并未拂去，任其垂在唇角，像一道不肯低头的宣言。
再开口时，声音低了几分，却更沉：“更何况，这世上能压制他体内剧毒的，从来不是我，而是他自己心中那股不肯熄灭的火。我能做的，只是在他快要烧成灰烬时，替他拨开灰尘，让他烧得更旺些罢了。”
她说这话时，手指无意识地抚过袖中一枚暗色玉符。那是她亲手炼制的逆契信物，纹路如心脉般蜿蜒。
旁人只道她冷硬如铁，却不知她早已将最柔软的部分，炼进了这枚无人知晓的符印里。
青黛似懂非懂地点了点头，不再多言。
同一片夜空下，京城摄政王府的书房内，烛火通明。
凤玄凌处理完最后一本奏折，将狼毫笔搁在砚台上。
金殿上的腥风血雨仿佛还未散去，户部尚书与其党羽的哀嚎犹在耳边。
他亲眼看着太子那张伪善的面具寸寸龟裂，看着皇帝眼中既忌惮又不得不倚仗的复杂神色，心中却没有半分胜利的快感，只余下一片空洞的疲惫。
毒发的余痛如同退潮后的暗流，仍在四肢百骸间隐隐作祟。
但他知道，真正支撑着他熬过那撕心裂肺之痛的，不是什么意志力，而是掌心紧攥的那半枚残环上传来的、微不可察的温度。
他摊开手掌，那枚玉环静静躺在掌心，断口处依旧锋利，像她离开时那句“等你站稳了再来接我”一样，割得人心口发疼。
他想起她站在雪中转身的背影。没有回头，大氅翻飞如蝶，决绝得像一场终将焚尽旧梦的烈火。
那时他跪在雪地里，膝盖冻得失去知觉，可心却在烧成灰。
而现在，他站起来了，朝堂之上，无人敢直视他的眼。
他做到了她要求的一切，可心里那片空缺，却越来越大。
谢刃推门而入，端着一碗温热的安神汤：“王爷，夜深了。”
凤玄凌没有回头，只是将掌心的残环收拢，目光落向书桌一角那个紧锁的锦匣。那里面，压着一封从未寄出的信，字迹清瘦如竹，落款是“云歌”。
他声音沙哑地问：“北境……可有消息传来？”
谢刃摇了摇头：“四公子那边一切如常，只说‘鱼饵’已经放出，静待鱼儿上钩。至于王妃……尚无音讯。”
凤玄凌沉默了。
以她的本事，若真遇到麻烦，绝不会让北境平静无波。
可他仍忍不住想：她今夜可曾添衣？
可还饮了那碗驱寒的姜汤？
可会在某个瞬间，也想起他掌心的温度？
“王爷，”谢刃迟疑了一下，还是开口道，“您今日在金殿上，其实可以一鼓作气，将太子……”
“时机未到。”凤玄凌打断了他，声音冷硬如铁，可眼底却闪过一丝克制的猩红，“斩草要除根。今日动的只是枝叶，真正的根须，还深埋在北境的冻土之下。我要的，不是一个被废的太子，而是一个通敌叛国的罪人。”
他站起身，走到窗边，推开窗户。
一股夹杂着雪意的冷风灌了进来，吹得烛火一阵摇曳。
他望着北方那片被夜色笼罩的天空，仿佛能穿透千里，看到那座风雪中的军帐。
她要他学会等。
他便等。
等她亲手将敌人的根须从北境的冻土里刨出来，送到他面前。
然后，他会亲手将其斩断，碾碎，让所有胆敢觊觎这个天下、胆敢伤害她的人，都化为尘土。
他缓缓抬起手，指尖的金纹在月光下若隐若现，与千里之外的那个人遥相呼应。
那不再是痛苦的烙印，而是一种无声的契约，一个坚定的承诺。
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