而与这片怀旧阴影形成鲜明对比的，是在港口新城、在新建的理工学院、在那些开始通上稳定电力与自来水的街区，“维新派” 的呼声日益高涨。他们大多是年轻的学生、工程师、商人以及在新政体下获得上升通道的官僚。他们的集会地点，往往是灯火通明的讲堂或酒馆。
“诸君，该醒醒了！”一位曾在卡里留学、戴着眼镜的年轻学者站在讲台上，挥舞着手中关于军团自治领经济发展报告的数据图：“沉溺于过去的幻梦，能让我们的人民吃饱饭吗？能让我们的国家拥有未来吗？看看军团带来的东西——电灯照亮了夜晚，药物拯救了生命，机器提升了效率！我们与中部海域的差距，不是靠武士精神就能弥补的，是代差！是文明层级的碾压！”
他的声音充满了急切与理性：“‘为猫皇尽忠’？那位将国家拖入毁灭深渊的独夫？真正的忠诚，是对这片土地和生活其上的人民负责！我们必须更彻底地向军团靠拢，不仅仅是购买武器，更要全面学习他们的科技、制度、乃至思维方式！只有融入他们主导的秩序，在其中获得一席之地，灰狸才能真正重生，而不是作为一个活化石被时代抛弃！”
“维新派”们积极推动着与中部海域国家的贸易，引进技术人才，甚至在教育体系中尝试增加通用语和基础科学课程的比重。他们将“皇道派”视为阻碍国家进步的冥顽不灵之徒，是必须被扫入历史垃圾堆的绊脚石。
两派的对抗，早已超越了议会辩论的范畴。桑城的街道上，时常爆发由口角升级而成的械斗。支持“维新派”的报社印刷厂曾在一夜之间被纵火焚烧；而一位公开鼓吹“全面军团化”的议员，则在下班途中遭遇精准的狙击，横尸街头。
远东的空气中弥漫着浓烈的硝烟味，它不仅仅来自各国边境摩擦时“山风”战机投下的训练弹，更源于灰狸国内每个灰狸人内心那场无处宣泄的、关乎生死与认同的惨烈内战。脆弱的共和政府夹在中间，左右为难，维持着摇摇欲坠的平衡。
所有明眼人都能看出，灰狸国这个被程海亲手制造出来的“魏玛共和国”，正坐在一个巨大的火药桶上。那根导火索，或许是一次过激的暗杀，一次失控的游行，或是……某个远方决策者漫不经心的一纸命令。
远东的和平，薄如蝉翼。而第一道裂痕，注定将从这最脆弱的一点崩开。
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