暴雨如注，泥泞没膝。
星烨和所有兽人俘虏一样，背负着远超自身体重的军械物资，在皮鞭的驱赶下，挣扎前行。铁链在湿滑的泥地中拖行，发出哗啦的声响，如同送葬的挽歌。
“啪！”
皮鞭抽打在身边那个瘦小兽人的背上，他一个趔趄，连同背上巨大的麻袋一起栽倒在泥水里，挣扎了半天也无法起身。一名人族士兵骂骂咧咧地走上前，举起鞭子又要抽下。
“军爷息怒！他太累了，我帮他背！”星烨连忙上前，用身体挡住鞭子，然后一把将那小兽人捞起，将他那份沉重的物资也扛上了自己早已不堪重负的肩头，另一只手搀扶着他前行。
士兵啐了一口，没再追究。
傍晚，人类队伍迅速扎下营寨而兽人们被迫在军营中一片泥泞的草地露天休息。兽人们挤在一起，用微弱的体温相互取暖，抵御着冰冷的雨水和透骨的寒意。
夜，雨势稍歇。那个被星烨救下的瘦小兽人，像一道影子般悄无声息地挪到了星烨身边。
他的声音细若游丝，却带着一种压抑不住的激动：
“大人……我认识您。在兽神殿的成人礼上，我躲在人群里，看过您和牛族少主的战斗……我知道，您是一个顶天立地的英雄。”
星烨在黑暗中睁开眼，借着微光，他看到对方眼中闪烁的不再是恐惧，而是一种近乎崇拜的光芒。
“英雄？”星烨看着手腕上的铁链，苦笑一声，“现在只是阶下囚。”
“不！”鼠族少年的声音坚定起来，“在我心里，您永远是英雄！我叫影爪。大人，白天我是故意摔倒的。”白天我发现路边有一段铁丝 所以就假装摔倒 把铁丝含在嘴里了。
他小心翼翼地吐出一根铁丝。
“我可以撬开枷锁，这是我们鼠族的本事。我想帮您，帮大家离开这里！”
希望之火在星烨心中燃起。“太好了，影爪！快，先帮大家打开锁链！”接下来的一幕，让星烨大开眼界。只见影爪手中那截小小的铁丝仿佛被赋予了生命，在复杂的铁锁孔窍中轻轻拨弄几下，“咔哒”一声，一副沉重的铁链便应声脱落！不过一盏茶的功夫，所有兽人手上的枷锁都被尽数打开！
自由，重新回到了手腕上
“大人，回家之前，有件更要命的事要讲！我被抓的时候，听见那些当兵的说，他们派去兽神殿的大部队，不光是为了抓人……”
他凑到星烨耳边，用很小的声音说道：
“他们说……要毁了兽神殿的图腾！说那是我们兽族的精神象征，只要毁了它，我们就再也成不了‘兽神战士’，就会世世代代甘心当他们的奴隶！”
当鼠族少年影爪将“人类要摧毁兽神殿图腾”的噩耗低声告知星烨时，星烨只觉头颅“嗡”的一声，仿佛要炸开。兽神殿，那是兽族的祖坟，是精神的根！无论如何，必须保住它！
他强压下滔天的怒火，保持着一丝可怕的冷静，
极致的愤怒让他浑身颤抖，但他死死压住了咆哮的冲动。他深吸一口冰冷的空气，再睁开眼时，里面已是一片冰冷的、足以焚毁一切的决绝。
“人类……这是要亡我种族之魂！”星烨的声音如同深渊里的寒冰，“影爪，我们必须阻止他们！必须杀回兽神殿去！”
当“人类要进攻兽神殿，摧毁图腾”的消息在兽人中传开时，积压的屈辱瞬间化为了冲天的怒火！
“吼——！我跟他们拼了！”苍角双眼瞬间赤红，怒吼着就要冲出去。
星烨手疾眼快，一把捂住他的嘴，将他死死按住。
“冷静！苍角，保持冷静！” 星烨的声音低沉而急切，却带着不容置疑的力量，“现在拼命，只是送死！我们空着手，他们拿着刀，数量还比我们多！我们要做的，是出其不意，攻其不备！”
他环视周围一双双愤怒而信赖的眼睛，迅速分析形势：
“大伙儿听我说！我们运送的物资里就有武器，但被人类藏在军营最里面，外面全是粮草帐篷。我们首先要拿到武器！”
这时，影爪挺身而出：“大人，我们鼠族还有几十个兄弟！打仗我们不行，但偷东西，我们是天下第一！我们可以把武器偷出来分给大家！”
“好！这是个好办法！”星烨眼中精光一闪，一个完整的计划瞬间成型，“影爪，你带你的人，立刻找到武器堆放的具体位置，然后告诉我！”
他看向裂爪和苍角，战意开始燃烧：
“我、裂爪、苍角，将为前锋！一旦你们得手，我们便直扑武器堆，拿到武器后，不与人类纠缠，直接撕开军营后门，冲出去！”
“外面道路泥泞，他们情况不明，绝不敢深追！我们要发挥兽族的天赋——长途奔袭，杀回兽神殿！”
说到这里，星烨知道，决战的时刻到了。他深吸一口气，跃上一处高点，对着所有挣脱束缚、怒火中烧的兽族青年，发出了他作为领袖的第一次呐喊，那声音如同撕裂黑夜的雷霆：
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