五日后，子时。
洼地营地后山，万籁俱寂，唯有夜风呜咽。没有火把，没有送行的人群，只有二十道如同鬼魅般的身影，在浓重的夜色中悄然集结。这二十人，是林枭从枭狼团中精心挑选出的绝对精锐，修为最低也是炼气二层，个个身经百战，心志坚如铁石。他们身披特制的暗色斗篷，脸上涂抹着防反光的油彩，背负着沉重的行囊，里面装满了应对各种险境的物资：解毒丹、辟邪符、长明灯、坚韧的兽筋绳、以及威力巨大的爆破符。
林枭站在队伍最前方，同样一身黑色劲装，气息内敛，眼神在黑暗中锐利如鹰。他没有多言，只是目光缓缓扫过每一张坚毅而肃穆的面孔，重重地点了点头。一切尽在不言中。
“出发。”
低沉的声音落下，林枭率先转身，如同一缕青烟，无声无息地没入山林深处。二十名队员紧随其后，动作迅捷而整齐，没有发出丝毫多余的声响，迅速消失在茫茫夜色之中。
李猴子和巴图站在远处的一块巨岩阴影下，目送着队伍离去，两人的手都紧紧握成了拳，指甲深深陷入掌心。这一别，前途未卜，凶险异常。
“一定要回来啊”巴图喉咙里发出低沉的呜咽。
李猴子深吸一口气，眼神重新变得冷静而锐利：“走吧，老巴。狼首将营地交给我们，我们绝不能让他失望。接下来，该我们唱戏了。”
星陨谷位于黑风隘西南极深处，路途遥远且险峻。林枭率领的探险队，昼伏夜出，专挑人迹罕至的险峻小路，避开了一切可能的耳目。他们如同暗夜中的狼群，悄无声息地穿梭在崇山峻岭之间。
沿途，他们遇到了不少麻烦。有毒虫猛兽的袭击，有天然形成的迷阵和沼泽，甚至有一次，他们差点闯入了一处弥漫着腐蚀性毒气的死亡山谷。但在林枭强大的灵识指引和队员们丰富的经验应对下，都有惊无险地渡过了。
七日后，黄昏时分，队伍终于抵达了一片地势陡然下降、植被变得稀疏怪异的区域边缘。前方，是一片笼罩在灰蒙蒙雾气中的巨大山谷入口。空气中弥漫着一股淡淡的、带着硫磺和腐朽气息的怪味，令人心悸。四周寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都听不到，仿佛所有的生机都被那山谷吞噬了。
这里，便是令人闻风丧胆的绝地——星陨谷。
队伍在一处背风的巨石后停下，稍作休整。所有人的脸色都凝重起来，即便隔着一段距离，他们也能感受到从那谷口弥漫出来的、令人不安的气息。
林枭站在高处，运足目力望向谷内。只见谷中雾气缭绕，视线受阻，只能隐约看到一些扭曲怪异的黑色山岩轮廓。更令人不安的是，他强大的灵识在此地受到了明显的压制和干扰，仿佛有一层无形的屏障，阻止着他的探查。谷内的灵气流动也极其紊乱，带着一种暴虐和死寂交织的矛盾感。
“狼首，前面就是星陨谷了。”探险队的副队长，一名经验丰富、沉默寡言的老队员石坚低声道，“根据地图和传说，这入口处的雾气，很可能就是‘星瘴’，毒性猛烈，能腐蚀灵力，乱人心智。”
林枭点了点头，他也能感受到那雾气的诡异。他取出一枚普通的解毒丹服下，又示意队员们照做。“原地休息一个时辰，调整到最佳状态。子时一到，我们进谷。”
夜色渐深，山谷入口处的灰雾似乎变得更加浓郁，缓缓流动着，如同活物。子时将至，林枭站起身，目光扫过整装待发的队员们。
“记住，进入谷中，一切未知。紧跟我的脚步，不得擅自行动。遭遇任何情况，保持冷静，以哨音为号。若失散，向谷内最高处集结。我们的目标，是探寻谷中奥秘，寻找可能存在的生机或是对抗赵家的契机，而非送死。明白吗？”
“明白！”二十人齐声低应，声音虽轻，却带着一股视死如归的决绝。
林枭不再多言，深吸一口气，当先迈步，踏入了那片灰蒙蒙的雾气之中。一股阴冷、粘稠的感觉瞬间包裹全身，仿佛有无数冰冷的触手在皮肤上爬行。视线急剧下降，只能看到身前数丈的距离，四周一片死寂，连脚步声都被诡异的雾气吸收，显得格外沉闷。
队员们紧随其后，结成紧密的防御阵型，小心翼翼地向谷内推进。脚下的地面松软而泥泞，布满了不知名的黑色苔藓和扭曲的藤蔓。
前行约莫一里地，四周的雾气似乎淡薄了一些，但空气中的怪味却更加浓烈了。就在这时，前方探路的斥候突然发出一声压抑的惊呼！
“狼首！有情况！”
林枭心中一凛，快步上前。只见在前方一片相对开阔的乱石滩上，横七竖八地躺着十几具骸骨！这些骸骨形态各异，有人类的，也有体型巨大的妖兽的，骨骼大多呈现不正常的灰黑色，上面布满了被腐蚀的痕迹，有些甚至已经风化碎裂。显然，他们已经死去了很久。
“是以前闯入者的遗骸。”石坚蹲下身，仔细检查了一番，沉声道，“骨骼发黑，是被毒瘴侵蚀致死的迹象。看来这星瘴，比传闻的还要厉害。”
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