清晨，第一缕天光钻过木格窗棂，将屋内家具的轮廓描得愈发清晰。苏念棠在熟悉的被窝里醒来，阳光与皂角的淡香裹着她，恍惚间竟分不清身在何处——省城宿舍的硬板床、青山公社的集体地铺，都像褪了色的旧梦，远得不真切。身边的枕头上还留着浅浅凹陷，余温未散，院子里却已飘来扫帚扫过地面的沙沙声，混着陆劲洲与母亲压低的交谈声，细碎又安稳。
她伸了个懒腰，嘴角不自觉地翘起来。原来真的回家了，真好。
踩着晨光走到堂屋，灶台上的铁锅正冒着白汽，竹编锅盖的缝隙里钻出游丝般的小米粥香，勾得人胃里发暖。陆劲洲在院子里劈柴，斧头起落间木屑纷飞，结实的臂膀在晨光里绷出流畅的线条。听见脚步声，他停了手，转头望过来，声音带着刚歇下的轻喘：“醒了？粥在锅里温着，咸菜盛好了搁桌上。”
“嗯。”苏念棠应着，却没急着盛粥，先凑到母亲身边。苏母正蹲在坛边腌咸菜，见她过来，忙在围裙上擦了擦手：“咋起这么早？多睡会儿啊！坐了一路车，累坏了吧？”
“不累娘，睡得可香了。”苏念棠笑着，伸手帮母亲把洗净的萝卜条码进坛里，指尖沾了点盐水的凉，“一会儿我去卫生所看看王婶，再绕去夜校那边转转，好久没去了。”
早饭后，苏念棠先往卫生所去。王婶见了她，高兴得眼角都皱起来，拉着她的手问东问西，絮絮叨叨没个停。苏念棠把带回来的油印资料递过去——上面印着幼儿常见病家庭护理、简单外伤处理的法子，又把在省城、青山公社听来的卫生常识细细讲了遍。王婶听得认真，不住点头：“念棠啊，你这趟出去没白走，见识就是不一样！这些东西实用，太实用了！”她摩挲着资料页，眼里发亮，“回头我琢磨琢磨，下回夜校上卫生课，咱就加点新内容，准保大家爱听。”
从卫生所出来，苏念棠慢悠悠往夜校教室走。暑假里没有集中授课，教室门却虚掩着，推开门便看见铁柱和大牛蹲在地上，凑着墙上的农机结构图指指点点，低声讨论着什么。两人见了她，立刻站起身，脸上的兴奋藏都藏不住。
“念棠姐！你可算回来了！”铁柱的嗓门还是那么亮，震得人耳朵发痒。
“苏老师！”大牛也跟着笑，憨厚的脸上露出两个浅浅的酒窝。
“你们俩在琢磨啥呢？”苏念棠走过去，目光落在墙上——纸上画的是新式双铧犁的悬挂机构简图，边角都被摩挲得发毛了。
“陆哥说秋耕前得把这玩意儿吃透，不然到时候误了活儿。”铁柱指着图上一处，手指在纸上来回划，“我俩正研究呢，这调节杆要是受力大，用啥材料加固能更耐用些。”
“还有这润滑点，图上标得太简单了。”大牛补充道，手里还攥着半截铅笔，“我们想自己画个细点的，标上多久加一次油、用啥型号的油，到时候方便大家看。”
苏念棠看着他们专注的模样，再看看墙上那些密密麻麻的笔记、被反复勾画的图纸，心里暖得发慌。原来夜校播下的种子，早就悄悄发了芽，还在主动往泥土深处伸着根。
“想法真好，特别实在。”她笑着点头，眼里满是赞许，“回头把你们画的图、琢磨的改进法子整理一下，说不定还能给农机厂提提参考意见呢。对了，这次在外头，我见有些地方把技术要点编成山歌、顺口溜，记起来快得很。咱们这儿没有山歌，说不定也能试试这个法子。”
铁柱眼睛一下子亮了：“编成顺口溜？这陆哥最拿手！维修点好些操作口诀，都是他编的，好记又好用！”
正说着，陆劲洲的身影出现在门口，额角还沾着点薄汗，显然是忙完了手里的活找过来的。“爹让过去，队委会快开始了。”
队委会在队部那间大屋里开，除了大队长、苏建国、福山爷爷这些固定成员，陆劲洲作为维修点负责人列席，苏念棠也被特意叫了来——是大队长的主意，说她在外头学了东西、长了见识，该听听队里的事。
会议前半段是常规事：夏收的总结、秋播的安排，说着说着就绕到了农具上。大队长磕了磕烟袋锅，声音里带着笑意：“咱们这维修点，算是走对了一步棋！不光保住了本队的农具，还帮邻队解决了不少难题，那批修好的旧单铧犁，还换了些急需的化肥指标回来，给集体添了助力。”
他顿了顿，烟袋锅在桌沿上敲了敲，语气沉了些：“现在上头的精神越来越明朗，鼓励咱们因地制宜搞活经济。今天叫大家来，主要就是想议一议——下一步，咱们还能在‘活’字上，做点啥文章？”
话题自然而然落到了之前有争议的“编织副业”上。苏建国把苏念棠带回来的资料摘要念了遍，柳编、草编的技术要点，外地社队企业的经验，都讲得明明白白。福山爷爷依旧谨慎，语气却没之前那么硬了：“试试也行，但规矩得立在头里。用啥材料？材料从哪儿来？谁来做？做了卖给谁？钱咋分？这些都得掰扯清楚，不能稀里糊涂的，最后落埋怨。”
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