这就是最实在的肯定。苏念棠笑了：“那晚上夜校，我教第二种做法——豆渣丸子，蒸着煮着都好吃。”
下午，编织小组继续赶工。春草那组速度快了不少，熟手两小时就能编一个篮子，生手也能在三小时内完成。王大娘编草垫时还琢磨出了新法子，搞了“三层夹心法”——上下两层密编，中间夹点碎草，这样垫子又软又有弹性，托鸡蛋更稳。
苏念棠试了试，确实比之前的好。“大娘，这个法子得教给大家。”她说，“以后草垫都按这个标准做，咱们的篮子质量又能提一截。”
“那敢情好！”王大娘笑得合不拢嘴，自己的手艺被认可，比啥都高兴。
傍晚时，五十个篮子的材料用掉了大半。苏念棠清点半成品：编好的篮身二十三个，草垫二十八个，处理好的柳条还够编三十个。
“明天再加把劲，就能完工。”她给大伙鼓着劲，“等交了货，咱们就能拿工钱了！”
这时，春草悄悄凑过来：“念棠姐，我有个想法——咱们编的篮子都一个样，要不要做个记号？比如在篮底编个小红星，代表咱们红星大队的。”
这话让苏念棠眼前一亮。虽说1975年还没“品牌”的说法，但做个标记，别人一看就知道是红星大队的货，慢慢也能攒下口碑。
“行！”她当即拍板，“每个篮子都在显眼处编个小红星，不用太大，指甲盖大小就行，用红柳条编——河边就有，煮过颜色更艳。”
妇女们一下子来了兴致，围着讨论红星的编法，最后定了最简单的五角星，又快又好看。
晚上的夜校来了四十多人，比上次还多。苏念棠教的是豆渣丸子：豆渣掺点玉米面，加葱花、盐拌匀，搓成小球，既能蒸着吃，也能煮在菜里。她当场在教室的小灶上蒸了一锅，刚开盖，香味就飘满了屋。
“这个好！”一个老汉咬了口丸子，点头称赞，“有粮有菜的，一锅出，省事还顶饿。”
“可不是嘛！”年轻媳妇们算着账，“豆渣不要钱，玉米面少放些，一顿饭能省下一两粮，积少成多呢！”
这正是苏念棠想达到的效果——70年代粮食紧张，能用豆渣替代部分主食，就能帮大家缓解口粮压力。她把几种配方写在黑板上，让大家抄回去，还特意叮嘱：“要是家里有红薯面，掺点进去更软和。”
课讲到一半，陆劲洲来了。他没进教室，就站在后门口，手里提着个小布袋。苏念棠看见，让大家先自己练习，转身走了出去。
“磨坊今天磨了七十斤豆子。”陆劲洲把布袋递给她，“出浆五十六斤，比之前高。这是多出来的豆腐，你分给乡亲们尝尝。”
布袋里的豆腐还温着，切成了小块。苏念棠接过来，心里满是感动——他总是这样，记挂着大家。
回到教室，她把豆腐分给每个人一小块。“这是今天风车磨的豆腐，大家尝尝鲜。”
豆腐嫩滑，豆香十足。王大娘吃着，忽然开口：“念棠，劲洲，你们俩为队里做了这么多好事，真是……”
“都是大家一起干的。”苏念棠忙打断她，“风车是陆劲洲和铁柱他们做的，豆腐是李婶她们点的，篮子是大伙编的，我就是动动嘴皮子，不算啥。”
她话说得真诚，大家听了都笑起来，教室里的气氛更热络了。
下课后，苏念棠和陆劲洲最后离开。夜空很晴，星星亮得晃眼，两人并肩走在土路上，脚步声在安静的夜里格外清晰。
“飞轮成了，篮子也快完工了。”苏念棠望着星星说。
“嗯。”陆劲洲应了一声，“明天我去公社送豆腐，顺便看看有没有别的销路。”
“我跟你一起去，把编好的篮子样品带给老王看看，让他放心。”
两人没再多说，却都明白对方的心思。日子要一天天过，路要一步步走，不急不躁，稳稳当当就好。
回到家，煤油灯的光映着两张忙碌的身影：苏念棠整理着夜校的教案，陆劲洲清洗着工具上的油污。偶尔抬头对视一眼，没说话，却都带着笑意。
窗外，风车还在转——今晚风大，飞轮储足了力气，磨盘的“隆隆”声均匀又沉稳，像这个时代的心跳，藏着踏实的希望。
苏念棠在教案的最后一页写下：“明天，教豆渣炒酱的做法——可以拌饭，也能蘸饼子，简单又下饭。”
生活就是这样，一点一点改善，一口一口变好，日子总有奔头。
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