苏州港的灯笼尚未完全熄灭，“江南一号”已载着香料古地图与玛雅石刻拓片，驶入了南海。阿拉伯学者伊本·白图泰作为向导，正站在船首调试星盘——这是波斯商人常用的导航工具，与玛雅的太阳历法石、维京的太阳石摆在一起，构成了跨文明的导航组合。“红海的季风每两个月变换一次，”伊本用毛笔在海图上标注，“我们必须赶在东北季风结束前穿过曼德海峡，否则会被逆风困在亚丁湾。”
沈青辞将两张拓片重叠在透光的琉璃板上，波斯古地图的骆驼纹路与玛雅石刻的羽蛇纹路完美咬合，形成一条从红海延伸至美洲的隐秘航线：“千年前的文明交流比我们想象的更广泛，这些纹路里藏着‘香料密码’，每个拐点都对应着一种独特香料的产地。你看这里，”她指向红海中部的漩涡标记，“标注着‘乳香之湾’，是古代波斯最大的乳香贸易港。”
船队抵达亚丁湾时，遭遇了一队沙漠部落的骆驼商队——他们的首领哈立德正带着族人躲避“风沙帮”的劫掠。“风沙帮占据了乳香之湾，抢走了我们的贸易驼队，还破坏了波斯古驿站，”哈立德的头巾上沾着沙砾，手中的弯刀刻着波斯纹饰，“他们的首领‘沙暴’是瓦尔德家族的余党，想找到波斯古商道的‘香料宝库’，垄断全球乳香贸易。”
托马斯的“同心仪”扫描到乳香之湾附近有异常的能量反应，与北极冰灵核心的波动相似：“古地图标注的‘宝库’其实是波斯文明的‘圣火祭坛’，里面藏着的不是金银，而是记录古商道的‘泥板文书’。这些文书用楔形文字书写，记载着跨洲贸易的密码，风沙帮显然误解了‘宝库’的含义。”伊本补充道：“圣火祭坛由‘守火人’家族守护，我的祖先就是最后一任守火人，这枚青铜钥匙能打开祭坛大门。”
为了避开风沙帮的巡逻队，船队在夜间驶入乳香之湾。红海的海水呈现出奇异的蓝紫色，岸边的沙漠在月光下如银色绸缎，远处的山崖上隐约可见波斯古驿站的残垣，驿站墙壁上的壁画虽已褪色，仍能辨认出骆驼商队与帆船贸易的场景。“前面就是‘迷沙礁’，”哈立德指着海面下的黑影，“礁石在夜间会发出磷光，看起来像幽灵的眼睛，风沙帮在这里设了暗桩。”
埃里克带领维京水手乘冲锋舟潜入水中，用特制的钢索缠住暗桩的铁链——这些暗桩是用沙漠中的硬木制成，顶端装有锋利的铁刺，一旦船只触碰就会被缠住。“江南一号”则伪装成普通商船，故意吸引风沙帮的注意力。当沙暴带着海盗船赶来时，佩德罗的快船突然从侧翼冲出，用火炮击中海盗船的船舵，将其困在迷沙礁之间。
“圣火祭坛在沙漠深处的‘风蚀谷’，需要骆驼商队带路，”哈立德带着众人穿过沙丘，沙漠中的胡杨树下，散落着波斯风格的陶片，“祭坛周围有‘声沙阵’，一旦有人擅自闯入，沙丘就会发出轰鸣，引发沙崩。只有守火人的青铜钥匙能让沙阵安静下来。”伊本举起钥匙，对着太阳转动，钥匙顶端的圣火纹饰立刻反射出光芒，照亮了隐藏在沙丘后的祭坛入口。
圣火祭坛的主体由巨大的花岗岩搭建，入口处的石柱上刻着波斯楔形文字与玛雅羽蛇图腾的组合纹饰。走进祭坛内部，墙壁上的壁画完整地记录了古商道的贸易场景：波斯商人用乳香交换玛雅的可可豆，用丝绸换取非洲的黄金，维京水手帮他们修补船只，江南工匠为他们打造瓷器。“这就是‘万邦同心’的古代版本，”小豆子抚摸着壁画，“不同文明在这里平等交易，共同守护贸易之路。”
祭坛中央的石台上，摆放着数十块泥板文书，托马斯的“同心仪”刚靠近，屏幕就显示出文书的能量波动：“这些泥板用特殊的陶土制成，能保存千年不腐，上面的文字记录着古商道的航线细节和贸易规则。”就在众人准备整理泥板时，祭坛外突然传来沙暴的怒吼：“把泥板交出来！否则我就炸平整个祭坛！”
哈立德立刻带领部落武士守住入口，用骆驼粪点燃篝火，形成一道火墙阻挡风沙帮。秦峰带着水师队员在祭坛内设置防线，利用波斯古驿站的石制掩体，与冲进来的海盗展开搏斗。沙暴挥舞着镶嵌宝石的弯刀，直奔石台上的泥板，却被小豆子用钩索缠住手腕：“古商道的秘密属于全世界，不是你牟取暴利的工具！”
伊本趁机转动祭坛角落的圣火机关，石台上的凹槽突然喷出火焰，将泥板保护在火圈中央。“这是守火人的‘圣火守护’，”伊本解释道，“只有心怀敬畏的人才能靠近，贪婪者会被火焰灼伤。”沙暴不信邪，强行冲向火圈，结果被火焰燎伤了手臂，疼得惨叫一声。此时，佩德罗的船队已击溃风沙帮的残余势力，赶来支援祭坛。
沙暴被制服后，哈立德与伊本共同主持了圣火仪式，将新的贸易公约刻在泥板上，与古代文书一起放在祭坛中。“我们要在乳香之湾重建古驿站，”哈立德望着远处的红海，“用江南的造船技术修建码头，用波斯的星盘技术完善导航，让这里再次成为跨洲贸易的枢纽。”伊本则将一把融合了波斯纹饰与江南榫卯工艺的“同心钥匙”交给小豆子，“这是守火人的信物，象征着我们与联盟的友谊。”
当晚，乳香之湾的篝火晚会格外热闹。沙漠部落的舞女跳起了旋转的肚皮舞，江南的昆曲演员演唱着改编的《丝路歌》，维京水手用战斧敲击盾牌伴奏，玛雅的伊察则用可可粉调制出带有乳香味道的饮品。小豆子在传承手记上，贴上了一块来自圣火祭坛的陶片，旁边写下：“红海秘途连古今，同心访古续文明。”
就在船队准备前往波斯波利斯古城时，伊本带来了新消息：“波斯波利斯的废墟中，发现了与江南青瓷相似的碎片，还有一块石刻上刻着‘东方舟’的字样，推测是古代江南商人留下的印记。”小豆子站在“江南一号”的船首，望着红海与沙漠相接的地平线，心中充满了期待——波斯文明的秘密才刚刚揭开，“万邦同心”的航线，还将在这片古老的土地上，书写新的传奇。
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