靖难二年三月十三，戌时的风裹着大别山的寒凉，刮得人甲叶发响。
庐州以西八十里，荒岭连绵，荆棘划破了战马的蹄掌，也扯烂了士卒们的衣袍。楚瑶勒住缰绳，胯下战马人立而起，长嘶一声，喷吐的白气在月光下凝成细碎的霜花。她抬手按了按腰间长剑，目光回望东方——那是庐州的方向，是萧辰正与韩世忠死战的疆场。
身后的山路被蹄印与血迹染透，八十里奔袭，一千匹战马累倒了三十匹，横卧在荆棘丛中，气息奄奄。可队伍里没有一丝怨言，连喘息声都压得极低，一千名精锐将士勒马肃立，目光齐刷刷落在楚瑶身上，如寒星聚芒。
时间不等人。韩世忠八万大军困在庐州城外，粮草源源不断从金陵运来，若不能截断粮道，萧辰的正面战场迟早会被拖垮。
“楚将军。”沈凝华策马上前，衣袂被风吹得猎猎作响。月光洗过她清冷的眉眼，衬得那张本就苍白的脸愈发无血色，可眼底却燃着一簇不肯熄灭的火，“前方三十里便是舒城，韩世忠的粮道命脉，就从那里过。”
楚瑶微微颔首，指尖抚过怀中卷起的舆图，粗糙的麻纸磨得指腹发疼。她翻身下马，借着微弱的月光展开舆图，指尖点在舒城的位置——巢湖以西八十里，长江支流绕城而过，粮船从金陵启航，经长江入巢湖，在西岸卸船后，需走陆路经舒城、庐江，才能抵达庐州前线。
拿下舒城，便断了韩世忠的粮源。可她心里清楚，舒城虽小，却有三千守军，而她们，只有一千人，且是千里奔袭、人困马乏的孤军。
“沈姑娘，”楚瑶收起舆图，抬眼望向沈凝华，目光锐利如刃，“你说，韩世忠军中，有你的暗线？”
沈凝华点头，指尖无意识摩挲着袖口内侧——那里藏着半块贴身玉佩，是她父王留下的唯一念想。“是舒城县令，韩文远。”
楚瑶眉峰微蹙，显然有些意外：“舒城县令？”
“他是前朝旧臣，”沈凝华的声音轻了些，眼底掠过一丝复杂的怅惘，有恨意，也有一丝不易察觉的悲悯，“当年我父王曾救过他全家性命，他潜伏在韩世忠麾下十年，日日都在等一个为前朝复仇、为百姓除害的机会。”
楚瑶沉默了片刻，山间的风卷着枯叶掠过脚边，发出沙沙的轻响。她见过太多背信弃义之徒，在这乱世之中，“忠诚”二字，比黄金还珍贵，也比薄纸还脆弱。
“你信他？”她问，语气里没有质疑，只有纯粹的确认。
沈凝华迎上她的目光，眼神异常坚定：“信。”
“为何？”
沈凝华没有解释，只是缓缓从怀中取出半块玉佩。玉佩温润，刻着一个娟秀的“沈”字，边缘被岁月磨得光滑，还带着她胸口的体温。她轻轻将玉佩递到楚瑶面前：“这是信物，他见了，便知是我派去的人。”
楚瑶接过玉佩，指尖触到那温润的玉质，心头微动。她抬眼看向沈凝华，那双总是覆着寒霜的眸子里，难得有了一丝柔和：“好，我信你。”
话音落，她翻身上马，长剑在月光下泛着冷冽的寒光。她转过身，目光扫过身后那一千名将士——有的是跟了她三年的老卒，从战场里杀出来，浑身是疤，却眼神悍勇；有的是魅影营的女兵，眉眼间带着几分英气，身手矫健，箭术超群。他们跟着她从雁门关一路奔袭，翻山越岭，昼夜不停，脚上磨起了血泡，身上带了伤痕，却没有一个人掉队，没有一个人抱怨。
“传令。”楚瑶的声音不高，却穿透了山间的风声，清清楚楚传入每一个人耳中，带着不容置喙的决绝，“今夜不歇，披星戴月，天亮之前，必须踏到舒城城下！”
“喏——！”
一千人齐齐抱拳，声音不大，却掷地有声，没有丝毫犹豫。马蹄声再次响起，踏碎了山间的寂静，朝着舒城的方向，疾驰而去。
楚瑶最后回望了一眼东方，庐州的方向隐在夜色深处，连一丝火光都看不见。她在心底默念：王爷，您在正面拖住韩世忠，属下便在他背后，捅下最致命的一刀。您等着，属下必不辱命。
三月十四，寅时，天还未亮，只有一丝微光隐在天际。
舒城县城外五里，黑松林。
楚瑶趴在一块巨大的岩石后面，身形如猫，气息压得极低。她借着微弱的天光，仔细观察着远处的舒城县城——城墙不高，只有两丈左右，青黑色的城砖上爬着青苔，显得有些陈旧；城墙上每隔十步便插着一支火把，橘红色的火光摇曳，将巡逻士卒的身影拉得很长，他们来回踱步，步伐沉稳，戒备算得上森严。
可奇怪的是，她望遍了城墙内外，却没有看见半袋粮草的影子。
“粮草不在城里。”沈凝华的声音从身后传来，带着一丝凝重，她也趴在岩石上，目光紧紧盯着县城西北方向，“舒城只是个中转站，粮草从巢湖西岸的码头卸船后，会直接装车运往前线，从不在城中停留。”
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