天花板的敲击声密集如雨，从一点扩散到一片，仿佛有无数看不见的虫豸在金属夹层里疯狂奔窜。门外，那滩暗红色的粘稠液体已经蔓延成脸盆大小，边缘如同拥有生命般蠕动、扩展，坚定不移地朝着房间门口“流淌”而来，在纯净的白色地面上拖出一道刺目污痕。
前有不明液体，上有未知生物。我们被困在这个小小的破损房间里。
“妈的，这又是什么鬼东西！”于胖子骂了一句，声音在死寂中显得格外响亮，他立刻捂住了嘴，但已经晚了。
天花板的敲击声骤然一停。
门外的暗红色液体也停止了蔓延。
一种更加压抑的、仿佛暴风雨前宁静的恐怖感笼罩下来。
下一秒——
“咔嚓！！”
我们头顶正上方的白色天花板，猛地向内凹陷、破裂！无数细小的、闪烁着金属或甲壳光泽的黑色“节肢”，如同爆开的虫巢，从破口处瀑布般倾泻而下！
那根本不是什么“虫豸”！而是一种更加诡异的东西——像是某种机械与生物组织粗暴融合的产物！每一根“节肢”大约手指粗细，表面覆盖着细密的、类似金属鳞片或甲壳的硬质层，关节处是暗红色的、仿佛肌腱的柔性组织连接。它们没有明显的头部或身体，就是无数这样的“节肢”聚合在一起，形成一团不断蠕动、伸缩、发出“咔嚓”细响的黑色浪潮！
更骇人的是，这些“节肢”的末端，有的尖锐如针，有的带着细小的吸盘或锯齿，还有的顶端竟然闪烁着微弱的、冰蓝色的电子光点——与“摇篮”设施那些指示灯的光泽如出一辙！
“是‘摇篮’的维护单元？还是被污染后变异的什么东西？！”我惊骇道，同时挥起短刀，砍向最先垂落下来的几根“节肢”！
“锵！锵！”
短刀砍在那些硬质甲壳上，竟然发出金铁交击的声音！只留下浅浅的白痕！震得我虎口发麻！而被我砍中的“节肢”只是微微一顿，随即以更快的速度反卷过来，末端的针尖直刺我的面门！
“小心！”于胖子怒吼着，抡起石斧横扫，将一片“节肢”扫开，但更多的从破口涌出，如同黑色的潮水，眼看就要将我们淹没！
与此同时，门外那滩暗红色液体仿佛被天花板的动静刺激，猛地加速！不再是流淌，而是如同有弹性的胶体般，朝着门口“弹射”过来一大团！液体在空中变形，边缘伸出无数细小的、同样暗红色的触须，朝着离门最近的秦远山卷去！
秦远山似乎还沉浸在之前的发现中，反应慢了半拍，眼看就要被那诡异的液体触须缠住！
“低头！”陈雯的尖叫响起！
她不知何时已经再次举起了油灯，但这一次，她没有试图用净化光芒去照射，那些“节肢”和液体似乎并不十分畏惧光，而是将油灯猛地对准了房间中央那个扭曲变形的金属操作台！
燃烧！
一个强烈的意念从她身上迸发，灌入油灯！
油灯的灯焰，骤然从温和的乳白色，转变为炽烈的、跃动的金红色！一股灼热的气浪以油灯为中心爆发开来！灯焰如同有生命般，化作一条细长的火舌，精准地舔舐在金属操作台表面残留的一些黑色油污和线缆绝缘皮上！
“轰！”
易燃物被瞬间点燃！操作台上腾起一团不大的火焰！火焰的光热和突如其来的爆燃，显然超出了那些“节肢”和暗红液体的预料！
天花板垂落的黑色“节肢”浪潮猛地一缩，仿佛对火焰和高温有些忌惮，攻势暂缓。门口弹射而来的暗红液体触须也像被烫到般，急速缩回液体主体内。
趁此机会，我一把将还在发愣的秦远山拽了回来，于胖子则挥舞着石斧，将几根还想试探的“节肢”逼退。
“火！它们怕火！”于胖子吼道。
“这里哪有那么多东西烧！”我急道，操作台上的火焰很快就会熄灭，而且在这金属房间里，能燃烧的东西太少了！
陈雯脸色苍白，显然刚才强行催动油灯产生高温火焰消耗巨大，灯焰已经恢复成乳白色，而且黯淡了许多。
“走！冲出去！”我看着天花板上还在不断扩大的破口和门外重新开始蠕动的暗红液体，知道绝不能留在这里等死！
“往哪冲？”于胖子看着门外那条漫长的、一览无余的白色走廊，“外面更没遮没拦！”
我的目光快速扫过房间。除了我们进来的那个维修管道口太小，来不及一个个钻，就只有……
我的目光落在了房间另一侧，那具早期探索者机器人残骸背后的墙壁上。那里似乎有一道极其细微的、垂直的缝隙，不像是装饰线，更像是……另一扇门的接缝？而且位置恰好被机器人的残骸挡住了一半！
“那边！可能有门！”我指向那里。
没有时间犹豫了！于胖子冲过去，用石斧和肩膀猛撞那面墙壁！
“砰！砰！”
墙壁发出沉闷的响声，但纹丝不动。
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