毁灭的巨响与光的洪流渐渐在身后沉寂，只剩下狂暴的乱流撕扯着“追光者 VII”千疮百孔的躯体。飞船像一块被投石机抛出的顽石，在稀薄的高空气流中翻滚、下坠，内部的惊叫和碰撞声混合着金属扭曲的哀鸣，构成一曲末日的交响。
沙狐被安全带死死勒在座椅上，五脏六腑仿佛都移了位，耳中嗡鸣不断，眼前只有仪表盘残留电火花带来的瞬间闪烁，以及舷窗外飞速旋转、模糊不清的黑暗与偶尔掠过的星光。玄匣在她胸前滚烫，似乎正拼命释放着最后一丝秩序之力，试图稳定她周围的空间，对抗着飞船失控带来的恐怖物理冲击。
“姿态！稳住姿态！”黑隼的吼声在通讯频道里破碎不堪，他显然也正拼命尝试重新控制飞船。
“主控系统离线！辅助动力……还剩5%！”临时驾驶员的报告带着绝望。
“计算撞击轨迹！寻找迫降点！”陈星野的声音虚弱但带着一丝奇异的穿透力，他的灵视或许在这种混乱中反而能捕捉到一些关键信息。
飞船翻滚着坠向大地。下方，是锈脊山脉北麓之外更加广袤、更加荒凉的废土平原。没有灯光，没有地标，只有无尽的黑暗和隐约起伏的地形轮廓。
“右侧！有一片相对平坦的……像是干涸的河床！”陈星野嘶喊道。
“引擎反推！全功率！不管剩多少！”黑隼接管了最后的控制权限，将所剩无几的辅助动力全部注入姿态推进器和反重力系统。
“追光者 VII”发出濒死般的怒吼，船体剧烈震动，下坠的速度稍微减缓了一线，歪歪斜斜地朝着陈星野指示的方向砸去。
“砰——！！轰隆隆隆——！！！”
撞击！天旋地转！
这一次的迫降，比之前在高原上那次猛烈了十倍不止！船头首先着地，在坚硬的、布满砾石的干涸河床上犁开一道深深的沟壑，无数碎石和尘土冲天而起！紧接着，船身翻滚，侧舷、顶部接连与地面剧烈摩擦、撞击！刺耳的金属撕裂声不绝于耳，舷窗接连爆碎，内部的杂物、未固定的设备，乃至一些不幸的乘客，在巨大的惯性下被抛起、砸落！
沙狐在撞击的瞬间就失去了意识。
不知过了多久，冰冷刺骨的空气和浓烈的焦糊、血腥、尘土混合的气味将她呛醒。剧痛从全身每一个角落传来，尤其是左肩和胸口，呼吸都带着火烧般的疼痛。她艰难地睁开沉重的眼皮。
视野一片模糊，只有应急灯微弱闪烁的红光，勾勒出驾驶舱内一片狼藉的轮廓。控制台大部分屏幕碎裂、黑屏，各种线缆裸露、火花跳跃。她身边，陈星野歪倒在座椅里，额角有血，生死不知。前方，临时驾驶员的座位空了，人不知去向。通讯频道里一片死寂的沙沙声。
“呃……”沙狐尝试移动，剧烈的疼痛让她眼前发黑。但她咬紧牙关，用还能动的右手摸索着解开了安全带，然后重重摔在冰冷、倾斜的地板上。
地面覆盖着一层厚厚的灰尘和碎玻璃。她咳了几声，吐出带着铁锈味的唾沫。玄匣掉落在不远处，光芒黯淡，但依旧温热。她爬过去，将它紧紧握在手中，一股微弱但熟悉的暖流顺着手臂传来，稍稍缓解了身体的寒冷和疼痛，也让她混乱的思绪清晰了一丝。
必须确认其他人的情况，必须离开这随时可能爆炸或坍塌的飞船残骸。
她挣扎着站起，扶着扭曲的舱壁，踉跄着走向通往后方客舱的通道门。门已经变形，卡死了一半。她用尽全力，才勉强推开一道缝隙，挤了过去。
客舱内的景象，如同地狱。
应急灯的光芒下，是堆积的行李、破碎的座椅、倾倒的伤员，以及……几具已经失去生命气息、姿势扭曲的尸体。空气中弥漫着浓烈的血腥味和压抑的呻吟、哭泣声。超载迫降的后果，惨烈得超乎想象。
“沙狐……队长？”一个微弱的声音响起。沙狐循声望去，看到阿木被压在一堆杂物下面，外骨骼破损严重，一条腿以不自然的角度弯曲着，但他还活着，正用仅剩的一只手扒拉着身上的重物。
沙狐连忙过去，用尽全力帮他搬开压住他的金属箱。“其他人呢？黑隼呢？”
“黑隼哥……在货舱那边……试图打开舱门……”阿木喘着粗气，“很多人……受伤了……死了……”
沙狐的心往下沉。她强迫自己冷静，扫视着客舱。大约还有二十多人幸存，大多带伤，轻重不一。几个相对完好的镇民正在自发地救助伤员，撕扯衣物包扎，但缺乏药品和工具，效果有限。老祭司依旧昏迷，被安置在一个相对平坦的角落，脸色惨白如纸。
“能动的！轻伤的！帮忙照顾重伤员！清点人数！统计伤亡！”沙狐用嘶哑的声音喊道，试图重新凝聚起秩序。她的声音不大，但在死寂的客舱中格外清晰，让惊慌失措的人们像是找到了主心骨，开始按照她的指示行动。
沙狐自己则忍着剧痛，朝着货舱方向走去。货舱门被从内部强行撬开了一道缝，黑隼正半跪在门口，用外骨骼仅剩的功能手臂，试图扩大开口。他的外骨骼同样破损严重，胸甲凹陷，面罩破裂，露出下面满是血污和擦伤的脸。
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